Provvedimento AGCM C12476B n. 30466 del 24/01/2023

AGSM AIM – omessa risposta a richiesta di informazioni in C12476 Marbles/Irideos

Il provvedimento riguarda non l’operazione di concentrazione in sé, ma la violazione degli obblighi informativi connessi alla sua valutazione. Nell’ambito del fascicolo C12476 – Marbles/Irideos, l’AGCM ha contestato ad AGSM AIM S.p.A. l’omessa risposta tempestiva a una richiesta di informazioni ex art. 16-bis l. 287/1990 e ha poi irrogato una sanzione amministrativa pecuniaria di 30.000 euro.

La parte e il contesto societario

AGSM AIM S.p.A. è una società a controllo pubblico, partecipata dai Comuni di Verona e Vicenza, nata dalla fusione per incorporazione di AIM Vicenza in AGSM Verona con effetti dal 1° gennaio 2021. Il gruppo opera in più settori, principalmente energia elettrica, gas, teleriscaldamento, rifiuti e telecomunicazioni. Tra le controllate richiamate figura AGSM AIM Smart Solutions S.r.l., attiva in servizi ad alto contenuto tecnologico e nella business unit "Smart".

I fatti: richiesta di informazioni, sollecito e risposta tardiva

Nel corso della valutazione dell’operazione C12476 – Marbles/Irideos, l’Autorità ha inviato ad AGSM AIM, il 20 settembre 2022, una richiesta di informazioni ai sensi dell’art. 16-bis l. 287/1990, con termine al 3 ottobre 2022 e avvertimento circa le possibili sanzioni di cui all’art. 14, comma 5. Poiché non risultava pervenuta alcuna risposta, l’AGCM ha inviato un sollecito il 4 ottobre 2022, fissando un nuovo termine all’8 ottobre 2022. Anche dopo il sollecito non è pervenuto alcun riscontro, neppure alla data di avvio del procedimento sanzionatorio (8 novembre 2022). La risposta è stata trasmessa soltanto il 16 novembre 2022, con giustificazione legata alla necessità di istruire la risposta presso le direzioni competenti e alla concomitanza di altre attività urgenti.

Le difese della società

AGSM AIM ha sostenuto di aver comunque risposto, seppure con tempi differiti, e ha affermato che la richiesta e il sollecito erano stati presi in carico e gestiti. Ha inoltre sostenuto che il termine assegnato non fosse perentorio e che le sanzioni fossero ipotizzabili solo in caso di mancata risposta assoluta o di informazioni non veritiere. La società ha chiesto l’archiviazione del procedimento.

Quadro normativo richiamato

L’AGCM richiama l’art. 16-bis l. 287/1990, introdotto dalla l. 118/2022 ed entrato in vigore il 27 agosto 2022, che attribuisce all’Autorità il potere di richiedere in qualunque momento informazioni e documenti utili ai fini dell’esercizio dei poteri in materia di concentrazioni, anche prima dell’eventuale apertura dell’istruttoria ex art. 16, comma 4. Il comma 2 dello stesso articolo prevede sanzioni se i destinatari rifiutano, omettono o forniscono informazioni/documenti non veritieri senza giustificato motivo, e rinvia all’art. 14, comma 5, per la misura della sanzione. Quest’ultimo consente una sanzione fino all’1% del fatturato mondiale in caso di risposta inesatta, incompleta, fuorviante o di mancata risposta entro il termine stabilito.

Valutazione dell’Autorità sull’illecito

Secondo l’AGCM, sia la richiesta del 20 settembre 2022 sia il sollecito del 4 ottobre 2022 indicavano un termine congruo per rispondere e contenevano il richiamo alle conseguenze sanzionatorie. La società era dunque pienamente consapevole dell’obbligo di risposta. L’Autorità rileva che AGSM AIM non ha fornito alcun riscontro entro il termine iniziale né entro quello prorogato, e che la risposta tardiva non ha inciso sull’attività di valutazione dell’operazione, essendo intervenuta dopo la predisposizione dello schema di provvedimento. La condotta viene qualificata come omissiva e colposa, priva di giustificato motivo.

Determinazione della sanzione

Nel determinare l’importo, l’AGCM applica i criteri dell’art. 11 l. 689/1981, richiamato dall’art. 31 l. 287/1990: gravità della violazione, opere svolte per attenuarne le conseguenze, personalità dell’agente e condizioni economiche. La mancata risposta è considerata grave perché ostacola un potere istruttorio essenziale dell’Autorità, ma la gravità è attenuata dalla mera negligenza e dal fatto che la risposta, seppur tardiva, è stata infine inviata. Non emergono ulteriori elementi rilevanti nella condotta della società. Sulla base del fatturato 2021 di AGSM AIM (301,6 milioni di euro), la sanzione massima teorica sarebbe stata pari a 3.016.176 euro; l’Autorità ritiene proporzionata una sanzione di 30.000 euro.

Esito

L’AGCM accerta la violazione dell’art. 16-bis l. 287/1990 e dell’art. 14, comma 5, l. 287/1990 per omessa risposta nel termine alla richiesta di informazioni e irroga ad AGSM AIM S.p.A. una sanzione amministrativa pecuniaria di 30.000 euro, da pagarsi entro trenta giorni dalla notifica del provvedimento.