Sentenza del 19/02/2024 n. 4361 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

L’Agenzia delle Entrate aveva proposto due motivi di ricorso per cassazione contro la sentenza della CTR Piemonte, che aveva ritenuto illegittimo l’avviso di liquidazione dell’imposta proporzionale di registro. L’avviso riguardava una scrittura privata autenticata, registrata nell’agosto 2016, con cui De Agostini Publishing S.p.A. aveva ceduto a De Agostini S.p.A. la partecipazione totalitaria in Dea 59 S.r.l.; l’atto era stato assoggettato dalle società a imposta fissa. Con il primo motivo, l’Agenzia sosteneva che l’art. 20 TUR dovesse consentire di considerare elementi esterni e atti collegati, in nome della capacità contributiva e della prevalenza della sostanza sulla forma. Con il secondo, lamentava la violazione dell’art. 20 TUR, come modificato dalle leggi di bilancio 2018 e 2019: a suo avviso, potevano essere esclusi dalla riqualificazione solo gli elementi davvero estranei all’atto, mentre la cessione della partecipazione totalitaria avrebbe realizzato, nella sostanza, il trasferimento di un ramo aziendale, assoggettabile all’aliquota proporzionale del 3%. Le società hanno poi chiesto l’estinzione del giudizio, dichiarando che l’Agenzia aveva annullato in autotutela l’avviso; l’Agenzia ha aderito alla richiesta.

Norme richiamate

• Art. 20 del d.P.R. 26 aprile 1986, n. 131 (TUR)

  La decisione non interpreta nel merito l’art. 20 TUR: il giudizio è stato dichiarato estinto in seguito all’annullamento in autotutela dell’avviso. Il testo riferisce che l’annullamento ha recepito l’indirizzo risultante dalle modifiche legislative e dalla giurisprudenza costituzionale e di legittimità, ma la Corte non ne enuncia qui una regola applicativa.

• Art. 1, comma 87, della legge 27 dicembre 2017, n. 205

  La disposizione è menzionata quale modifica dell’art. 20 TUR recepita dall’Agenzia nell’annullamento in autotutela; la Corte non ne esamina né definisce la portata, avendo dichiarato estinto il processo.

• Art. 1, comma 1084, della legge 30 dicembre 2018, n. 145

  La disposizione è menzionata quale modifica dell’art. 20 TUR recepita dall’Agenzia nell’annullamento in autotutela; la Corte non ne esamina né definisce la portata, avendo dichiarato estinto il processo.

Massime di principio

• Se, durante il giudizio, l’atto impositivo contestato viene annullato in autotutela e viene meno l’oggetto della controversia, il processo può essere dichiarato estinto per cessazione della materia del contendere.
• L’estinzione per cessazione della materia del contendere non equivale a una decisione sul merito: in questo caso la Corte non ha stabilito se la cessione di partecipazioni potesse essere riqualificata come trasferimento di azienda o di ramo aziendale ai fini dell’imposta di registro.
• Quando entrambe le parti chiedono la compensazione delle spese, il giudice può disporla; qui le spese sono state compensate in conformità all’istanza congiunta.