Sentenza del 27/10/2022 n. 4669 - Corte di giustizia tributaria di secondo grado del Lazio

Esito

La controversia

Il giudizio verte sulla rilevanza della violazione del termine di costituzione previsto dall'art. 23 del d.lgs. n. 546/1992 da parte della parte resistente. Si discute se la tardiva costituzione comporti l'inammissibilità di tutte le difese e delle produzioni documentali o se determini conseguenze più limitate.

La decisione

La sentenza afferma che la violazione del termine di cui all'art. 23 d.lgs. 546/1992 comporta esclusivamente la decadenza dalla facoltà di proporre eccezioni processuali e di merito non rilevabili d'ufficio e dalla facoltà di chiedere la chiamata di terzi. Rimangono invece impregiudicati il diritto del resistente di negare i fatti costitutivi dell'avversa pretesa, di contestare l'applicabilità delle norme di diritto invocate e di produrre documenti e memorie difensive ai sensi degli artt. 24 e 32 del medesimo decreto. La pronuncia richiama inoltre la conformità con Cass. n. 2585/2019.

Norme richiamate

• d.lgs. 546/1992, art. 23

  Il mancato rispetto del termine di costituzione previsto dall'art. 23 determina la decadenza dalle eccezioni processuali e di merito non rilevabili d'ufficio e dall'istanza di chiamata di terzi, ma non impedisce la partecipazione al giudizio sotto altri profili.

• d.lgs. 546/1992, art. 24

  L'art. 24, relativo alla produzione di documenti e agli atti da produrre, può essere invocato anche dal resistente tardivamente costituito: la tardiva costituzione non preclude la produzione documentale consentita da questa norma.

• d.lgs. 546/1992, art. 32

  L'art. 32 (memorie difensive) rimane applicabile: il resistente tardivo conserva la facoltà di depositare memorie difensive ai sensi di tale disposizione.

• Cass. n. 2585/2019

  La giurisprudenza della Corte di Cassazione conferma l'orientamento secondo cui la tardiva costituzione produce gli effetti limitati indicati (decadenza da certe eccezioni e dalla chiamata di terzi) e non una esclusione totale dal contraddittorio o dalla produzione di prove scritte e memorie.

Massime di principio

• La mancata costituzione nel termine di cui all'art. 23 non esclude automaticamente la partecipazione al giudizio: il resistente perde solo specifiche facoltà (eccezioni non rilevabili d'ufficio e istanza di chiamata di terzi).
• Anche se costituito tardivamente, il resistente può comunque negare i fatti costitutivi dell'avversa pretesa e contestare l'applicabilità delle norme giuridiche invocate dal ricorrente.
• La produzione di documenti e il deposito di memorie difensive ai sensi degli artt. 24 e 32 restano consentiti malgrado la tardiva costituzione.
• Per evitare limitazioni difensive importanti, è essenziale costituirsi tempestivamente; in caso di tardività, conviene comunque depositare subito documenti e memorie utili a preservare la difesa sui fatti e sul diritto.
• Le eccezioni processuali e di merito che non siano rilevabili d'ufficio devono essere tempestivamente proposte: la loro tardiva deduzione può essere dichiarata decaduta dal giudice.
• Se è necessaria la chiamata di terzi per l'effettiva tutela dei diritti, tale istanza va formulata nei termini procedurali; in mancanza il giudice può ritenere la relativa facoltà decaduta.