Corte di giustizia, Sentenza C-340/19

Classificazione doganale dei lingotti di rame laminati a caldo

La pronuncia riguarda un rinvio pregiudiziale dell’Augstākā tiesa (Corte suprema, Lettonia) sulla corretta classificazione nella nomenclatura combinata di lingotti di rame o di lega di rame di forma rettangolare, laminati a caldo, ma con porosità, cavità e crepe irregolari nella sezione trasversale.

Fatti e procedimento principale

Nel 2012 Hydro Energo aveva dichiarato all’importazione lamiere in ottone laminate a caldo sotto la sottovoce 74032100 NC, esente da dazi. A seguito di controllo, il VID ha ritenuto che il prodotto dovesse invece essere classificato nella sottovoce 74072110, relativa alle barre in leghe di rame a base di rame-zinco, con dazio del 4,8%, e ha quindi richiesto dazi e interessi moratori. La Corte amministrativa regionale ha annullato la decisione dell’amministrazione fiscale, ritenendo che il prodotto non fosse una barra, sia per la presenza di difetti interni sia per la mancanza di una sezione trasversale piena e costante. Il VID ha proposto ricorso per cassazione, inducendo il giudice supremo lettone a sottoporre la questione alla Corte di giustizia.

Questione pregiudiziale

Il giudice del rinvio ha chiesto se la voce 7407 NC, relativa a "barre e profilati di rame", comprenda lingotti di rame o di lega di rame di forma rettangolare, con spessore superiore a un decimo della larghezza, laminati a caldo, ma caratterizzati da porosità, cavità e crepe irregolari nella sezione trasversale.

Normativa rilevante

La Corte richiama la disciplina della tariffa doganale comune fondata sulla NC, in particolare:

• il regolamento (CEE) n. 2658/87, con riferimento all’articolo 12, paragrafo 1;
• il regolamento (UE) n. 1006/2011, che contiene la versione della NC applicabile ai fatti;
• le regole generali 1 e 6 per l’interpretazione della NC;
• la nota 1, lettera d), del capitolo 74 della NC, che definisce le "barre";
• la nota 1, lettera h), del capitolo 74 della NC, che definisce i "tubi";
• le voci 7403 e 7407 della NC. La Corte valorizza inoltre le note esplicative del SA e il richiamo alla convenzione internazionale sul sistema armonizzato.

Ragionamento della Corte

La Corte ricorda anzitutto che, in materia di classificazione doganale, il criterio determinante è dato dalle caratteristiche e proprietà oggettive del prodotto, alla luce del testo delle voci e delle note di sezione o di capitolo. Le note esplicative del SA e della NC, pur non vincolanti, sono strumenti importanti di interpretazione uniforme.

Sul punto decisivo, la Corte osserva che la nota 1, lettera d), del capitolo 74 NC richiede che le barre abbiano una sezione trasversale piena e costante su tutta la lunghezza e, nel caso della sezione rettangolare, che lo spessore superi un decimo della larghezza. Secondo la Corte, il requisito della sezione "costante" riguarda forma e dimensioni trasversali del prodotto, mentre quello della sezione "piena" esclude soltanto i prodotti cavi. Di conseguenza, porosità, cavità e crepe interne non rendono automaticamente il prodotto cavo né impediscono, da sole, di considerarlo una barra.

La Corte aggiunge che la laminazione a caldo costituisce un elemento ulteriore che depone a favore della classificazione nella voce 7407. Le note esplicative del SA confermano che i prodotti laminati possono rientrare nella voce 7407, mentre i prodotti ottenuti per colata o sinterizzazione restano nella voce 7403 solo se non hanno subito lavorazioni ulteriori significative; nel caso di specie, invece, i prodotti sono stati laminati a caldo.

Decisione

La Corte dichiara che la voce 7407 della NC deve essere interpretata nel senso che lingotti di rame o di lega di rame, di forma rettangolare, con spessore eccedente il decimo della larghezza e laminati a caldo, ma con sezione trasversale caratterizzata da porosità, cavità e crepe irregolari, sono idonei a rientrare in tale voce.

Principio affermato

Ai fini della classificazione doganale nella voce 7407 NC, imperfezioni interne quali porosità, cavità e crepe irregolari non escludono, di per sé, che un prodotto rettangolare laminato a caldo sia una "barra" di rame o di lega di rame, purché mantenga una sezione trasversale piena e costante e rispetti i requisiti dimensionali previsti dalla nota del capitolo 74.