Direttiva 2003/35

Direttiva 2003/35/CE – partecipazione del pubblico e accesso alla giustizia in materia ambientale

La direttiva si inserisce nel processo di allineamento del diritto dell’Unione alla Convenzione di Århus del 1998. Il suo scopo è rafforzare la trasparenza e la partecipazione del pubblico nelle decisioni ambientali, sia nella fase di pianificazione/programmazione sia nelle procedure autorizzative relative a progetti e impianti con impatti ambientali rilevanti.

Obiettivi e finalità

L’articolo 1 individua un duplice obiettivo:

• garantire la partecipazione del pubblico nell’elaborazione di taluni piani e programmi in materia ambientale;
• migliorare la partecipazione del pubblico e introdurre disposizioni sull’accesso alla giustizia nel quadro delle direttive 85/337/CEE e 96/61/CE.

I considerando chiariscono che la partecipazione pubblica deve accrescere responsabilità, trasparenza e qualità decisionale, favorendo anche la consapevolezza sui problemi ambientali. La direttiva è adottata in attuazione del principio di sussidiarietà e di proporzionalità, con l’obiettivo di contribuire agli obblighi derivanti dalla Convenzione di Århus.

Ambito di applicazione

L’intervento normativo riguarda tre livelli:

• i piani e programmi ambientali elencati nell’allegato I;
• le procedure di valutazione dell’impatto ambientale disciplinate dalla direttiva 85/337/CEE;
• le procedure autorizzative degli impianti soggetti alla direttiva 96/61/CE.

Per i piani e programmi, l’articolo 2 si applica solo a quelli che devono essere elaborati a norma delle disposizioni richiamate nell’allegato I. Sono esclusi i piani e programmi destinati esclusivamente alla difesa nazionale o adottati in caso di emergenze civili. È inoltre prevista un’esclusione per i piani e programmi dell’allegato I per i quali la partecipazione del pubblico è già attuata ai sensi della direttiva 2001/42/CE o della direttiva 2000/60/CE.

Per la VIA, l’articolo 3 modifica la direttiva 85/337/CEE includendo anche le modifiche o estensioni di progetti già elencati nell’allegato I, nonché le modifiche o estensioni non incluse nell’allegato I ma rilevanti ai sensi dell’allegato II.

Per l’IPPC, l’articolo 4 interviene sulla direttiva 96/61/CE con riferimento a nuovi impianti, modifiche sostanziali e aggiornamenti dell’autorizzazione o delle condizioni di autorizzazione.

Definizioni rilevanti

La direttiva introduce definizioni uniformi di:

• "pubblico": una o più persone fisiche o giuridiche e, secondo il diritto o la prassi nazionale, associazioni, organizzazioni o gruppi di tali persone;
• "pubblico interessato": il pubblico che subisce o può subire gli effetti della decisione, o che ha un interesse nella procedura.

In entrambi i regimi modificati, le ONG che promuovono la protezione dell’ambiente e che soddisfano i requisiti del diritto nazionale sono considerate portatrici di un interesse sufficiente.

Partecipazione del pubblico ai piani e programmi

L’articolo 2 stabilisce che gli Stati membri devono garantire opportunità tempestive ed effettive di partecipazione alla preparazione, modifica o riesame dei piani/programmi interessati. In concreto, devono assicurare che:

• il pubblico sia informato tramite avvisi pubblici o altre forme adeguate, compresi i mezzi elettronici se disponibili;
• siano rese accessibili le informazioni sulle proposte, sul diritto di partecipare e sull’autorità competente;
• il pubblico possa presentare osservazioni e pareri quando tutte le opzioni sono ancora aperte;
• nella decisione finale si tenga debitamente conto delle risultanze della partecipazione;
• dopo l’esame delle osservazioni, l’autorità faccia ragionevoli sforzi per informare il pubblico sulla decisione adottata, sui motivi e sulle considerazioni poste a base della stessa.

Gli Stati membri definiscono il pubblico ammesso alla partecipazione e fissano modalità e scadenze ragionevoli, tali da consentire una partecipazione effettiva.

Modifiche alla direttiva 85/337/CEE sulla VIA

La direttiva rafforza significativamente la partecipazione pubblica nelle procedure di valutazione dell’impatto ambientale.

Informazione e accesso agli atti L’articolo 6, come sostituito, impone di informare il pubblico in una fase precoce della procedura, o comunque non appena possibile, su:

• domanda di autorizzazione;
• assoggettamento del progetto a VIA ed eventuale applicabilità dell’articolo 7;
• autorità competenti e soggetti cui presentare osservazioni;
• natura delle possibili decisioni o progetto di decisione;
• disponibilità delle informazioni raccolte ai sensi dell’articolo 5;
• tempi, luoghi e modalità di accesso alle informazioni;
• modalità di partecipazione del pubblico.

Il pubblico interessato deve poter accedere, entro scadenze ragionevoli:

• alle informazioni raccolte ai sensi dell’articolo 5;
• ai principali rapporti e consulenze inviati alle autorità competenti;
• alle informazioni rilevanti ai fini della decisione, conformemente alla direttiva 2003/4/CE sull’accesso all’informazione ambientale.

Partecipazione effettiva Il pubblico interessato deve poter presentare osservazioni e pareri quando tutte le opzioni sono ancora aperte, prima della decisione sull’autorizzazione. Le modalità pratiche di informazione e consultazione sono lasciate agli Stati membri, ma devono garantire tempi sufficienti.

Partecipazione transfrontaliera L’articolo 7 è riscritto per disciplinare i casi in cui un progetto può avere effetti significativi sull’ambiente di un altro Stato membro. Lo Stato interessato deve trasmettere al più presto le informazioni essenziali e lasciare un termine ragionevole per decidere se partecipare. Se l’altro Stato aderisce alla consultazione, deve ricevere le informazioni che sarebbero fornite al pubblico nazionale. Le modalità concrete possono essere concordate tra Stati interessati, purché il pubblico del territorio coinvolto sia posto in condizione di partecipare efficacemente.

Decisione finale e motivazione L’articolo 9 impone che, una volta adottata la decisione, il pubblico sia informato del contenuto dell’autorizzazione o del rifiuto, delle condizioni eventualmente apposte, dei motivi e delle considerazioni principali, incluse le informazioni sul processo partecipativo, nonché, se necessario, delle principali misure di mitigazione/compensazione.

Accesso alla giustizia Il nuovo articolo 10 bis garantisce al pubblico interessato un ricorso dinanzi a un organo giurisdizionale o a un organo indipendente e imparziale per contestare la legittimità sostanziale o procedurale di decisioni, atti od omissioni. Gli Stati membri possono richiedere un interesse sufficiente o la violazione di un diritto, ma devono interpretare tali concetti in modo compatibile con un ampio accesso alla giustizia. Le ONG ambientaliste sono considerate titolari di interesse sufficiente e di diritti potenzialmente lesi. La procedura deve essere giusta, equa, tempestiva e non eccessivamente onerosa; resta ferma, se prevista dal diritto nazionale, l’eventuale necessità di esaurire i rimedi amministrativi.

Allegati L’allegato I è integrato con il punto 22 sulle modifiche o estensioni dei progetti già elencati. L’allegato II è modificato per precisare che le modifiche o estensioni non incluse nell’allegato I rientrano nella disciplina pertinente.

Modifiche alla direttiva 96/61/CE sugli impianti industriali

L’articolo 4 estende la logica partecipativa al regime IPPC.

Definizioni e nozione di modifica sostanziale Vengono inserite le definizioni di pubblico e pubblico interessato, analoghe a quelle introdotte per la VIA. Inoltre, è precisato che le modifiche o gli ampliamenti dell’impianto sono considerati sostanziali se, di per sé, superano gli eventuali valori limite dell’allegato I.

Informazioni da fornire nella domanda All’articolo 6 viene aggiunto l’obbligo di indicare anche le principali alternative prese in esame dal richiedente, in forma sommaria.

Partecipazione del pubblico nelle autorizzazioni IPPC L’articolo 15, come sostituito, impone agli Stati membri di garantire un’effettiva partecipazione del pubblico interessato:

• al rilascio di un’autorizzazione per nuovi impianti;
• al rilascio di un’autorizzazione per modifiche sostanziali;
• all’aggiornamento dell’autorizzazione o delle condizioni autorizzative.

La partecipazione deve svolgersi secondo l’allegato V, che disciplina informazione precoce, accesso agli atti, osservazioni del pubblico e modalità procedurali. Una volta adottata la decisione, l’autorità competente deve informare il pubblico sul contenuto dell’atto, sulle eventuali condizioni e sulle motivazioni, tenendo conto delle preoccupazioni espresse.

Accesso alla giustizia Il nuovo articolo 15 bis replica, sostanzialmente, la disciplina dell’articolo 10 bis della direttiva VIA: ricorso contro legittimità sostanziale o procedurale, criteri di interesse sufficiente o violazione di un diritto, presunzione favorevole alle ONG ambientali, procedura giusta/equa/tempestiva/non onerosa e disponibilità di informazioni pratiche sull’accesso ai rimedi.

Consultazione transfrontaliera L’articolo 17, come modificato, prevede che, se il funzionamento di un impianto può produrre effetti negativi significativi sull’ambiente di un altro Stato membro, le informazioni rilevanti siano trasmesse a quest’ultimo al momento in cui vengono rese disponibili al pubblico nazionale. Le consultazioni avvengono secondo il principio di reciprocità e parità di trattamento; le loro risultanze devono essere considerate nella decisione finale. Lo Stato consultato deve rendere le informazioni disponibili al pubblico interessato nel proprio territorio.

Allegato V L’allegato V contiene le regole pratiche per la partecipazione del pubblico nelle decisioni IPPC: informazione precoce sulla domanda o sulla proposta di aggiornamento, indicazione della possibile valutazione ambientale o delle consultazioni transfrontaliere, accesso a rapporti e consulenze, diritto di presentare osservazioni prima della decisione, considerazione delle consultazioni e fissazione di termini adeguati.

Relazione della Commissione e possibile estensione futura

L’articolo 5 impone alla Commissione di presentare entro il 25 giugno 2009 una relazione sull’applicazione ed efficacia della direttiva, accompagnata, se necessario, da proposte di modifica. La Commissione è espressamente invitata a valutare l’estensione dell’ambito di applicazione ad altri piani e programmi ambientali.

Recepimento, entrata in vigore e destinatari

L’articolo 6 stabilisce che gli Stati membri devono recepire la direttiva entro il 25 giugno 2005 e informare immediatamente la Commissione delle misure adottate. Gli atti nazionali di recepimento devono contenere un riferimento alla direttiva o esserne corredati al momento della pubblicazione ufficiale.

L’articolo 7 dispone che la direttiva entri in vigore il giorno della pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea. L’articolo 8 indica come destinatari gli Stati membri.