Cassazione Civile, Sentenza n. 6097/2023 del 01/03/2023

Esito

La controversia

La società chiese il rimborso di un credito IRAP per l'anno 2002. Dopo il silenzio-rifiuto dell'Amministrazione la società ricorse alla Commissione tributaria provinciale; l'Agenzia, pur costituitasi tardivamente, oppose la sospensione del rimborso ai sensi dell'art. 23 del d.lgs. n. 472/1997 invocando l'esistenza di crediti erariali (anche non liquidi ed esigibili) superiori all'importo del rimborso. La CTP di Latina accolse il ricorso della società; la CTR del Lazio riformò accogliendo l'appello dell'Agenzia e ritenendo legittima la sospensione. La società ha impugnato la sentenza regionale in Cassazione con cinque motivi (nullità, violazione di norme procedurali e sostanziali, difetto di motivazione sulla sospensione), ma nelle more ha depositato rinuncia al ricorso in quanto l'Agenzia ha convalidato il rimborso.

Norme richiamate

• d.lgs. 18 dicembre 1997, n. 472, art. 23

  La CTR aveva interpretato l'art. 23 come legittimante la sospensione del rimborso quando sussistono crediti erariali superiori all'importo richiesto a rimborso, anche se tali crediti non sono ancora liquidi ed esigibili. La Cassazione non ha deciso sul punto, rilevando l'estinzione del giudizio per rinuncia.

• d.lgs. 31 dicembre 1992, n. 546 (disposizioni sul processo tributario), art. 36

  Norme processuali invocate dalla ricorrente in relazione alla motivazione e alla corretta applicazione dei mezzi d'impugnazione; la Corte non ha esaminato le censure di merito avendo dichiarato l'estinzione del giudizio.

• codice di procedura civile, art. 390

  Regola la rinuncia al processo e i suoi effetti. La rinuncia della ricorrente ha determinato, insieme al consenso dell'opposto, l'estinzione del giudizio.

• codice di procedura civile, art. 391

  Prevede le conseguenze della rinuncia e della estinzione del processo; applicato per dichiarare estinto il procedimento.

• codice di procedura civile, art. 112

  Richiesto dalla ricorrente in quanto sosteneva che la sentenza regionale non avesse pronunciato su una preliminare eccezione di inammissibilità dell'appello; la questione è divenuta ininfluente a seguito della rinuncia.

• legge 7 agosto 1990, n. 241, art. 3

  Rinvio alle regole di trasparenza e motivazione dell'azione amministrativa; la ricorrente denunciava carenza di motivazione della sospensione, ma la Cassazione non si è pronunciata sul merito.

• legge 27 luglio 2000, n. 212, art. 7

  Norme a tutela del contribuente nel rapporto con l'Amministrazione finanziaria; richiamate dalla ricorrente nell'ambito delle censure sulla motivazione e sui diritti del contribuente, senza esito decisorio per estinzione del processo.

• d.lgs. 31 dicembre 1992, n. 546, art. 57

  Richiamata dalla ricorrente fra le norme procedurali; la Corte non ha valutato le doglianze di violazione di tale disposizione causa estinzione.

Massime di principio

• La rinuncia al ricorso (art. 390 c.p.c.) comporta l'estinzione del giudizio se la parte procede volontariamente; se l'opposta parte assente concorda, il giudizio si estingue e le questioni di merito restano senza decisione.
• La convalida amministrativa (ad es. riconoscimento del rimborso da parte dell'Agenzia) può rendere privo di oggetto il contenzioso e determinare la rinuncia dell'attore: prima di proseguire, valutare sempre la possibilità di soluzione stragiudiziale.
• L'art. 23 del d.lgs. n. 472/1997 è frequentemente invocato dall'Amministrazione per sospendere rimborsi quando sussistono posizioni creditorie verso il fisco; alcune giurisdizioni ammettono la sospensione anche se i crediti non sono ancora liquidati o esigibili, ma la questione può richiedere valutazione di merito e prova della sussistenza e dell'entità del credito.
• Le censure procedurali (nullità, carenza di motivazione, mancata decisione su eccezioni preliminari) devono essere tempestivamente mosse e opportunamente documentate, ma possono diventare ininfluenti se le parti estinguono il processo con accordo o rinuncia.
• In ipotesi di estinzione per rinuncia con assenso dell'altra parte è possibile la compensazione delle spese di lite; se si vuole ottenere una pronuncia di merito, evitare la conciliazione o la rinuncia finché la decisione non sia stata pronunciata.
• Se si contesta la sospensione di un rimborso per compensazione amministrativa, raccogliere prova dettagliata sull'inesistenza o sull'entità dei crediti vantati dall'Amministrazione, e sollevare specifiche questioni di diritto e di fatto perché la giurisdizione possa decidere sul merito qualora il caso non si estingua.