Cassazione Civile, Sentenza n. 25751/2022 del 01/09/2022

Esito

La controversia

Il ricorso contestava la decisione della CTR che aveva adottato una soluzione ritenuta eccentrica rispetto al consolidato quadro giurisprudenziale circa la responsabilità dei soci di società di capitali dopo la cancellazione della società. In particolare si è discusso se la cancellazione della società senza distribuzione di attivo possa comportare responsabilità aggiuntive a carico dei soci e se ciò arrechi un ingiustificato pregiudizio ai creditori.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il ricorso, ritenendo che non sussista un ingiustificato pregiudizio per i creditori laddove i soci rispondono solo nei limiti dell'attivo eventualmente distribuito al termine della liquidazione. Se la società è stata cancellata senza distribuzione di attivo ciò indica l'incapienza del patrimonio sociale rispetto ai crediti. La Corte ha rilevato l'orientamento consolidato (anche delle Sezioni unite) secondo cui i soci sono i successori nei rapporti debitori non definiti al termine della liquidazione, con diritto di opporre il limite di responsabilità eventualmente esistente. Per queste ragioni la sentenza impugnata è stata cassata e la causa rinviata alla CTR della Lombardia in diversa composizione, con rinvio anche sulla liquidazione delle spese di lite.

Norme richiamate

• Cassazione, Sezioni Unite - Ordinanza n. 619 del 15/01/2021

  Ordinanza n. 619 del 15/01/2021

  Viene richiamata come riferimento giurisprudenziale che individua nei soci i successori nei rapporti debitori non definiti all'esito della liquidazione, confermando il principio della responsabilità limitata salvo il diritto del creditore di far valere i limiti di responsabilità

• Principio della responsabilità limitata dei soci di società di capitali

  La Corte interpreta che la responsabilità dei soci è limitata all'attivo distribuito al termine della liquidazione; la cancellazione della società senza distribuzione di attivo è indice di incapienza e non legittima ragioni aggiuntive di responsabilità

Massime di principio

• La cancellazione di una società di capitali senza distribuzione di attivo generalmente implica che non vi siano utili o patrimonio disponibile da attribuire ai soci e indica l'incapienza del patrimonio sociale rispetto ai creditori; ciò non comporta automaticamente una maggiore responsabilità personale dei soci.
• I soci di società di capitali sono considerati successori nei rapporti debitori non definiti al termine della liquidazione, ma possono opporre i limiti di responsabilità eventualmente previsti; i creditori devono valutare l'effettiva esistenza di attivo distribuibile prima di pretendere responsabilità aggiuntive dai soci.
• La giurisprudenza consolidata (incluse le Sezioni unite) è un parametro da seguire: decisioni di merito che si discostino in modo significativo da questo quadro possono essere cassate e rinviate per nuovo esame.
• In casi analoghi occorre verificare fattualmente se vi sia stata distribuzione di attivo al termine della liquidazione e se sussistano profili di responsabilità personale dei soci (es. responsabilità per comportamenti anomali o fatti illeciti), prima di ritenere i soci obbligati per i debiti sociali.
• La remissione in favore del ricorrente e il rinvio alla CTR in diversa composizione indicano che questioni di fatto o di valutazione di prova devono essere riesaminate alla luce dei principi giurisprudenziali richiamati.