Cassazione Penale, Sentenza n. 51/2022 del 05/01/2022

Esito

La controversia

Il P.G. ha impugnato la sentenza del Tribunale di Avezzano che aveva prosciolto l'imputato per estinzione per prescrizione dei reati di ricettazione e minaccia aggravata. Il motivo centrale del ricorso è che il giudice di primo grado non ha considerato la recidiva reiterata ed infraquinquennale contestata all'imputato, circostanza aggravante che modifica il computo e la durata massima della prescrizione applicabile (artt. 157 e 161 c.p.), con conseguente proroga dei termini che avrebbe impedito la declaratoria di estinzione.

Norme richiamate

• art. 157 cod. pen.

  La recidiva qualificata incide sul computo del termine-base di prescrizione: la circostanza aggravante ad effetto speciale aumenta il termine di prescrizione rispetto al termine ordinario.

• art. 161, comma 2, cod. pen.

  La recidiva qualificata incide anche sull'entità della proroga del termine massimo di prescrizione in presenza di atti interruttivi; quindi aumenta il termine massimo che deve essere valutato dal giudice.

• art. 612, comma 2, cod. pen.

  Individua il delitto di minaccia aggravata e, ai fini del calcolo della prescrizione, il relativo termine massimo di prescrizione che, una volta maggiorato per la recidiva, è risultato non ancora decorso.

• art. 648 cod. pen.

  Individua il reato di ricettazione e il relativo parametro per il calcolo del termine massimo di prescrizione che, secondo la Corte, risulta tale da non determinare l'estinzione nei termini dichiarati dal Tribunale una volta considerata la recidiva.

• art. 23, comma 8, D.L. n. 137/2020

  Norma procedurale che autorizza il rito con contraddittorio scritto; la Corte ha trattato il ricorso con contraddittorio scritto ai sensi di questa disposizione.

• Giurisprudenza: Sez. 2, n. 57755 del 12/10/2018, rv. 274721

  Sez. 2, n. 57755 del 12/10/2018, rv. 274721

  Consolidato orientamento secondo cui la recidiva qualificata, in quanto circostanza aggravante ad effetto speciale, incide sia sul termine-base della prescrizione (art. 157) sia sulla proroga del termine massimo in caso di atti interruttivi (art. 161, comma 2).

Massime di principio

• Quando è contestata la recidiva qualificata (es. recidiva reiterata ed infraquinquennale), il giudice deve ricalcolare i termini di prescrizione applicando l'aumento previsto dalla disciplina delle circostanze aggravanti ad effetto speciale (art. 157 c.p.).
• La recidiva non incide solo sul termine-base, ma anche sull'entità della proroga del termine massimo in presenza di atti interruttivi (art. 161, comma 2 c.p.), e pertanto può impedire che un reato venga dichiarato estinto per prescrizione.
• Non è sufficiente una motivazione generica che dichiari la prescrizione per epoca di consumazione: il giudice deve esaminare e motivare l'effetto di eventuali aggravanti (come la recidiva) sul calcolo dei termini prescrizionali.
• Se la Corte di merito omette tale valutazione oppure applica termini ordinari anziché maggiorati, la Cassazione può annullare la decisione e disporre la trasmissione degli atti per il corretto prosieguo.
• In situazioni analoghe, è necessario verificare con precisione le date di consumazione del reato, la contestazione di recidive e gli eventuali atti interruttivi per determinare se la prescrizione sia effettivamente maturata.