Circolare numero 159 del 6-10-2003

Riliquidazione della pensione ai superstiti in caso di cessazione di uno dei contitolari

La circolare recepisce il principio di diritto affermato dalla Corte di Cassazione, Sezioni Unite, con sentenza 10 ottobre 2002 n. 17888, in tema di riliquidazione della pensione ai superstiti quando venga meno il diritto di uno dei contitolari. Il documento chiarisce l’incidenza della data di cessazione della contitolarità sui limiti all’integrazione al minimo e sulla possibilità di cristallizzare il trattamento.

Quadro normativo di riferimento

La questione viene inquadrata rispetto all’art. 6 del d.l. 12 settembre 1983 n. 463, convertito nella legge 11 novembre 1983 n. 638. La norma, dal 1° ottobre 1983, esclude l’integrazione al minimo per chi possieda redditi propri superiori ai limiti stabiliti dalla legge e prevede, in caso di cumulo di più pensioni, una sola integrazione. I trattamenti già integrati al 30 settembre 1983, se non più spettanti alla luce della nuova disciplina, restano tuttavia mantenuti nella misura allora dovuta fino ad assorbimento con gli aumenti perequativi, secondo il meccanismo della cosiddetta cristallizzazione. La circolare richiama inoltre l’art. 22 della legge 21 luglio 1965 n. 903, quale base per la riliquidazione della pensione di reversibilità in caso di cessazione della contitolarità.

Il principio accolto dalla Cassazione

La Cassazione, superando un diverso orientamento che faceva leva sul principio tempus regit actum, ha ritenuto che la riliquidazione della pensione ai superstiti debba essere considerata una prestazione decorrente da data successiva al 30 settembre 1983 quando la perdita del diritto di uno dei contitolari avvenga dopo tale data. In questa prospettiva, i dati relativi al decesso del dante causa e alla pensione diretta originaria assumono solo valore di parametro per il ricalcolo, ma non consentono di applicare retroattivamente il regime favorevole dell’integrazione al minimo previsto per i trattamenti in essere al 30 settembre 1983.

Effetti sulla integrazione al minimo e sulla cristallizzazione

La conseguenza operativa indicata dalla circolare è che, nei casi considerati, non può trovare applicazione l’integrazione al minimo con successiva cristallizzazione dell’importo. Viene quindi esclusa la possibilità di mantenere il trattamento minimo nella misura in essere alla data di cessazione dell’ultimo contitolare, poiché il diritto del superstite si configura come prestazione decorrente successivamente al 30 settembre 1983. Per lo stesso motivo non possono operare gli aumenti previsti dall’art. 4 della legge n. 140/1985 e dall’art. 1 del d.p.c.m. 16 dicembre 1989, che presuppongono la cristallizzazione del trattamento.

Disapplicazione della prassi precedente

In conseguenza della sentenza, non trova più applicazione il punto 6 della circolare n. 60091 A.G.O. del 30 dicembre 1983, che prevedeva, in caso di superamento dei limiti di reddito, la cessazione dell’integrazione dal mese successivo alla perdita dell’ultimo contitolare con cristallizzazione dell’importo vigente nel mese stesso. La circolare afferma espressamente che tale meccanismo non può essere utilizzato per le fattispecie oggetto del nuovo indirizzo giurisprudenziale.

Applicazione dell’art. 1, comma 41, della legge n. 335/1995

Per le riliquidazioni con decorrenza successiva al 17 agosto 1995, la circolare dispone l’applicazione dell’art. 1, comma 41, della legge n. 335/1995, che prevede l’incumulabilità di una quota percentuale della pensione ai superstiti in relazione ai redditi del beneficiario, secondo la Tabella F allegata alla legge. L’unica eccezione richiamata riguarda il caso in cui il beneficiario faccia parte di un nucleo familiare con figli minori, studenti o inabili, secondo i criteri dell’assicurazione generale obbligatoria.

Criteri di calcolo e riferimento alla decorrenza

Per l’individuazione della pensione da integrare al minimo nei casi di titolarità di più pensioni, la circolare richiama le istruzioni già fornite con la circolare n. 125 del 30 giugno 2000, punto 4. Ai fini dell’applicazione di tali criteri, la decorrenza della pensione ai superstiti deve essere considerata coincidente con la data di cessazione dell’ultimo contitolare.

Ambito di applicazione nel tempo

La circolare precisa infine che i principi illustrati trovano applicazione nei casi in cui la cessazione di un contitolare sia intervenuta dopo la data della circolare, tenendo conto dei pregressi contrasti giurisprudenziali e delle posizioni ormai consolidate. Gli stessi criteri devono essere applicati anche alle pensioni ai superstiti che siano liquidate successivamente all’emanazione della circolare.