Regolamento (UE) 2023/1640

Metodologia per determinare la quota di biocarburanti e di biogas derivanti da biomassa trattata con combustibili fossili in un processo comune

Il regolamento delegato (UE) 2023/1640 della Commissione, adottato in attuazione dell’articolo 28, paragrafo 5, della direttiva (UE) 2018/2001, definisce la metodologia da applicare per quantificare la quota di biocarburanti e di biogas per il trasporto ottenuti tramite cotrattamento di biomassa con materie prime fossili. La finalità è assicurare che la quota di energia rinnovabile di tali carburanti sia correttamente conteggiata agli obiettivi della direttiva e che il sistema produca dati affidabili ai fini della riduzione delle emissioni di gas a effetto serra.

Ambito e nozione di cotrattamento

La disciplina riguarda raffinerie e altri impianti in cui biomassa e input fossili sono trattati in un processo comune per ottenere carburanti finali liquidi o gassosi. Il considerando specifica che il cotrattamento, tipicamente riferito alle raffinerie di petrolio, può riguardare anche impianti di trattamento di bioliquidi e oli fossili o impianti che trattano rifiuti di origine biologica e non biologica. Non rientra nella nozione di cotrattamento, ai fini del regolamento, l’uso di biometano prelevato dall’infrastruttura interconnessa, certificato e tracciato mediante il sistema di equilibrio di massa della rete gas.

Metodi di determinazione della quota biogenica

L’articolo 1 consente agli operatori economici di sviluppare un metodo di prova proprio, purché adeguato allo stabilimento e al mix di materie prime. I metodi principali ammessi sono quattro: equilibrio di massa, bilancio energetico, rendimento e radiocarbonio (14C). In ogni caso il sistema deve considerare come confine la raffineria o l’impianto nel suo complesso; la successiva miscelazione con altri carburanti è esterna al sistema. Il 14C deve essere applicato prima di eventuali ulteriori miscelazioni e, se il metodo principale non è il 14C, questo deve essere usato periodicamente come metodo di verifica.

Equilibrio di massa e bilancio energetico

Se l’operatore usa il metodo dell’equilibrio di massa, deve effettuare un’analisi completa di tutti gli input e output, attribuendo a ciascun output la quota biogenica determinata con il 14C in proporzione agli input. Il metodo deve tener conto anche di perdite di massa, come gas di scarico, acque reflue industriali e residui solidi, e prevede una caratterizzazione analitica supplementare delle materie prime e dei prodotti, incluse le impurità non combustibili e l’umidità.

Nel metodo del bilancio energetico, la quota di energia biogenica in output deve corrispondere a quella in input. Il calcolo si basa sulla massa delle materie prime e sul loro potere calorifico inferiore; la frazione biogenica così ottenuta viene applicata a tutti i carburanti prodotti nel processo comune.

Metodi basati sul rendimento

Il regolamento disciplina anche due metodi fondati sul rendimento. Il metodo A si basa sulla misurazione dei rendimenti con sole materie fossili e, successivamente, con l’aggiunta di biomassa, attribuendo il contenuto biogenico in proporzione all’incremento di produzione. Il metodo B ricostruisce una relazione stabile tra input e output biogenici in condizioni note di cotrattamento attraverso l’analisi di lotti e la caratterizzazione completa del sistema.

In entrambi i casi, i fattori di rendimento valgono solo per gli input e le condizioni di riferimento per cui sono stati definiti. Gli Stati membri possono fissare sul proprio territorio i fattori di rendimento da utilizzare. Se cambiano le condizioni operative di riferimento, o comunque quando si applicano fattori nuovi, è richiesto il controllo mediante 14C. Gli operatori devono inoltre dimostrare il funzionamento continuativo alle condizioni note verificando con 14C ciascun input biogenico.

Quota di idrogeno di origine biologica

L’articolo 5 introduce una disciplina specifica per il cotrattamento di idrogeno rinnovabile di origine biologica. L’operatore deve documentare e dimostrare l’origine dell’idrogeno e provare che esso non sia stato già conteggiato come energia rinnovabile in altro contesto, così da evitare doppi conteggi, e che sia effettivamente incorporato nel carburante finale, non solo usato per rimuovere impurità. È consentita un’analisi elementare, come la CHN, per misurare l’incremento di idrogeno nel carburante e trattarlo come biocarburante o biogas aggiuntivo.

Metodo del radiocarbonio, frequenza dei controlli e tolleranze

L’articolo 6 fa del radiocarbonio (14C) il metodo cardine di verifica. La prova deve essere eseguita con AMS; è ammesso il conteggio per scintillazione liquida solo se la quota biogenica attesa è almeno dell’1 % in volume e il campione è idoneo. Il metodo deve essere abbastanza sensibile da quantificare la quota biogenica e anche le perdite di carbonio biogenico dovute al processo. Se il 14C, usato come secondo metodo, diverge dal metodo principale di oltre l’1 % in termini assoluti, prevale il valore del 14C; nel primo anno di applicazione la tolleranza sale al 3 %.

La quota biogenica va calcolata almeno per ciascun lotto o partita. Il 14C deve essere applicato ogni volta che la composizione delle materie prime o alcuni parametri chiave variino di oltre il 5 % rispetto alle condizioni di riferimento; in ogni caso, deve essere eseguito almeno una volta ogni 4 mesi.

Registrazioni, audit, controlli pubblici e conseguenze delle deviazioni

Gli operatori devono conservare per almeno due anni campioni, dati di misurazione e calcoli, mettendoli a disposizione di certificatori e auditor. Devono inoltre predisporre una descrizione dettagliata del metodo principale, comprensiva di accuratezza, precisione e procedura di applicazione. Per agevolare l’audit a posteriori, il regolamento richiede un sistema globale di equilibrio di massa che consenta di confrontare i risultati del metodo principale con quelli del controllo.

Le deviazioni rilevate dagli auditor sono considerate non conformità gravi e vanno notificate immediatamente ai sistemi volontari o ad altri sistemi di certificazione, che devono verificare anche la conformità ai criteri di sostenibilità e di riduzione delle emissioni previsti dall’articolo 29, paragrafi 2-7 e 10, della direttiva (UE) 2018/2001. Le autorità competenti degli Stati membri possono svolgere controlli analoghi; se le deviazioni sono confermate, il sistema di certificazione deve agire immediatamente e sospendere il certificato dell’operatore. Le correzioni devono essere basate sui valori inferiori accertati nelle verifiche e l’efficacia delle misure adottate deve essere convalidata da un ulteriore audit prima della revoca della sospensione.

Entrata in vigore

Il regolamento è entrato in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea ed è direttamente applicabile in tutti gli Stati membri.