Sentenza del 15/03/2022 n. 8356 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

Il Comune aveva notificato alla ricorrente un avviso di accertamento per parziale/omesso versamento Ici 2008 negando l'esenzione per l'abitazione principale (la ricorrente indicava la residenza principale nel nucleo familiare a Firenze). In primo grado la CTP di Lucca aveva accolto il ricorso della contribuente; la CTR Toscana aveva riformato la sentenza accogliendo l'appello del Comune. La ricorrente (A.) ha proposto ricorso per cassazione articolando sette motivi, ma la Corte ha ritenuto decisivo il secondo motivo che denunciava l'inammissibilità dell'appello per decorso del termine semestrale di impugnazione (art. 327 c.p.c. come modificato), nonché profili connessi alla mancata idonea notificazione/deposizione dell'atto di appello.

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto il secondo motivo, assorbendo gli altri; ha cassato la sentenza impugnata limitatamente al motivo accolto e, decidendo nel merito, ha dichiarato inammissibile l'appello del Comune per tardiva notifica (l'atto di appello era stato spedito il 3.10.2015 mentre il termine per impugnare scadeva il 15.6.2015). Di conseguenza è passato in giudicato il giudizio di primo grado favorevole alla ricorrente (CTP di Lucca). Il Comune è stato condannato alle spese del giudizio di appello e di cassazione, con liquidazione degli importi indicati in sentenza.

Norme richiamate

• D.Lgs. 31 dicembre 1992, n. 546 (giurisdizione tributaria)

  Richiamati gli artt. relativi alla notificazione e alla procedura d'appello (art. 20, 38, ecc.): la Corte ha applicato le regole di notificazione e di ammissibilità degli atti processuali tributari per valutare la regolarità dell'appello e del deposito degli atti.

• Codice di procedura civile, art. 327

  Interpretato nella versione modificata dalla L. n. 69/2009: il termine per impugnare è stato ridotto a sei mesi per i giudizi instaurati dopo il 4 luglio 2009; la Corte ha ritenuto applicabile il termine semestrale al caso in esame e ne ha verificato il rispetto.

• Codice di procedura civile, art. 2909

  Richiamato in relazione alla notificazione degli atti e alla prova della loro spedizione/avvenuta notifica: la tardività della notifica ha reso l'appello inammissibile.

• Codice di procedura civile, art. 360 (motivi di cassazione)

  I motivi di cassazione dedotti (violazione di norme processuali e omesso esame di atti decisivi) sono stati esaminati ma la Corte ha ritenuto risolutivo il vizio di tempestività (n. 3, violazione di norme sulla procedura).

• D.L. n. 132/2014, art. 16, comma 1

  Richiamata la riduzione del periodo di sospensione feriale (1-31 agosto) con effetto dal 2015; la Corte ha calcolato correttamente i termini tenendo conto della nuova disciplina e dell'epoca di scadenza del termine di impugnazione.

• L. 18 giugno 2009, n. 69, art. 46, comma 17

  Fonte della modifica dell'art. 327 c.p.c. (termine semestrale); la Corte ha ribadito che la novella è applicabile ai giudizi iniziati dopo il 4 luglio 2009.

• D.P.R. n. 93/2008, art. 1; D.Lgs. n. 504/1992, art. 8; D.P.R. n. 223/1998, art. 4

  Norme fiscali citate in relazione all'interpretazione dell'esenzione per l'abitazione principale: la Corte d'appello si era pronunciata sulla legittimità dell'esclusione dell'esenzione per casi di separazione di fatto, ma tali questioni non sono state decise dalla Cassazione perché la sentenza è stata risolta per motivi processuali.

• Codice di procedura civile, artt. 91 e 92

  Richiamati in relazione alle spese di lite: la Corte ha disposto che le spese seguono la soccombenza e ha liquidato gli importi a carico del Comune.

Massime di principio

• Un appello è inammissibile se non è notificato nei termini di legge (tenendo conto delle modifiche normative ai termini, quali la riduzione a sei mesi dell'art. 327 c.p.c.) e la tardività determina il passaggio in giudicato della sentenza di primo grado.
• L'invio di copia informe o non conformata dell'atto alla segreteria della Commissione non sostituisce la regolare notificazione alla controparte: la tempestiva e corretta notifica è requisito essenziale di ammissibilità dell'impugnazione.
• Le modifiche legislative che incidono sui termini processuali (es. L. n. 69/2009, D.L. n. 132/2014) devono essere considerate per il calcolo dei termini; quando il termine scade prima dell'entrata in vigore di una successiva sospensione, la novella non si applica retroattivamente.
• Se la decisione in cassazione si fonda su un vizio procedurale di ammissibilità, il merito della controversia (es. l'interpretazione delle norme fiscali relative all'esenzione per abitazione principale) può restare insindacato e la sentenza di primo grado diventa definitiva senza ulteriori accertamenti.
• La prova della regolare notificazione/del deposito degli atti gravanti sull'onere di impugnare deve risultare dagli atti: l'assenza o incompletezza di detta prova può determinare l'inammissibilità dell'impugnazione.
• Le spese processuali seguono la soccombenza: se l'appello è dichiarato inammissibile, l'appellante viene condannato alle spese del grado e anche a quelle del giudizio di cassazione.