Corte di giustizia, Sentenza C-2/17

Pensione di vecchiaia e accordo speciale previdenziale: disparità di trattamento dei lavoratori migranti

La pronuncia riguarda un rinvio pregiudiziale del Tribunal Superior de Justicia de Galicia in una controversia tra l’INSS spagnolo e Jesús Crespo Rey, con intervento della Tesorería General de la Seguridad Social. Il tema è il calcolo della pensione di vecchiaia di un lavoratore spagnolo che ha lavorato in Svizzera e che, al rientro o comunque in connessione con la propria posizione previdenziale, ha aderito a un accordo speciale con contributi parametrati alla base minima.

Fatti e procedimento principale

Il sig. Crespo Rey aveva versato in Spagna, prima del trasferimento in Svizzera, contributi commisurati a basi superiori alla base minima. Dopo aver lavorato e contribuito in Svizzera, ha sottoscritto un accordo speciale con la previdenza sociale spagnola il 1º dicembre 2007, versando da quel momento contributi calcolati sulla base minima sino al pensionamento. L’INSS, nel liquidare la pensione di vecchiaia, ha considerato il periodo coperto dall’accordo speciale come periodo maturato in Spagna e ha preso in considerazione, per il calcolo dell’importo teorico, soltanto i contributi minimi versati nell’ambito di tale accordo. Per il periodo anteriore al dicembre 2007, ha utilizzato come base di riferimento la base contributiva spagnola più vicina nel tempo, coincidente con la base minima.

Normativa rilevante

La Corte richiama anzitutto l’Accordo sulla libera circolazione delle persone tra la Comunità europea, i suoi Stati membri e la Confederazione svizzera, in particolare gli articoli 1, 2 e 8 e l’articolo 9 dell’allegato I sulla parità di trattamento. Richiama inoltre il regolamento (CE) n. 883/2004, specialmente:

• l’articolo 52, paragrafo 1, sul calcolo delle prestazioni di vecchiaia;
• l’articolo 56, paragrafo 1, lettera c), sul calcolo basato su redditi, contributi o basi contributive;
• l’allegato XI, rubrica "Spagna", punto 2, che prevede l’uso della base contributiva spagnola più vicina nel tempo per i periodi maturati in altri Stati membri.

Questioni pregiudiziali

Il giudice del rinvio chiedeva, in sostanza:

• se nell’espressione "base contributiva riferita alla Spagna più vicina nel tempo" debbano essere escluse le basi contributive determinate in applicazione di una norma che obbliga i lavoratori migranti, rientrati dopo aver esercitato la libera circolazione, a contribuire solo sulla base minima, mentre i lavoratori stanziali possono scegliere basi più elevate;
• in caso affermativo, se sia rimedio adeguato prendere in considerazione gli ultimi contributi effettivamente versati in Spagna, rivalutati, e trattare il periodo di accordo speciale come neutro.

Ragionamento della Corte

La Corte respinge l’eccezione di irricevibilità sollevata dal governo spagnolo, ribadendo che la valutazione dei fatti spetta al giudice nazionale e che la Corte interviene solo sull’interpretazione del diritto dell’Unione. Nel merito, osserva che il regolamento n. 883/2004 non armonizza i sistemi previdenziali nazionali ma ne coordina soltanto l’applicazione; tuttavia gli Stati membri devono rispettare il diritto dell’Unione e, nel caso di specie, le regole dell’Accordo UE-Svizzera, che mira a garantire la libera circolazione e la parità di trattamento. La Corte rileva che la disciplina spagnola contestata ha l’effetto di far rientrare nel calcolo pensionistico soltanto i contributi minimi versati nell’ambito dell’accordo speciale, anche quando il lavoratore aveva precedentemente contribuito su basi più elevate. Ciò comporta una differenza di trattamento rispetto ai lavoratori stanziali, i quali possono invece mantenere la possibilità di versare contributi su basi superiori. Secondo la Corte, tale differenza è idonea a sfavorire i lavoratori migranti e quindi a ostacolare l’esercizio della libera circolazione. La Corte richiama anche il principio di interpretazione conforme del diritto nazionale, ma precisa che, se un’interpretazione conforme non è possibile, il giudice nazionale deve disapplicare la norma interna incompatibile.

Decisione e dispositivo

La Corte dichiara che l’Accordo sulla libera circolazione delle persone osta a una normativa di uno Stato membro come quella spagnola controversa nel procedimento principale, nella misura in cui impone al lavoratore migrante aderente a un accordo speciale contributi calcolati sulla base minima e, per il conseguente calcolo della pensione teorica, considera solo tali contributi, nonostante il lavoratore abbia in precedenza versato contributi su basi superiori e il lavoratore stanziale disponga della facoltà di versare contributi più elevati.

Principio affermato

Una normativa nazionale di coordinamento previdenziale non può, senza violare la libera circolazione e la parità di trattamento garantite dall’Accordo UE-Svizzera, penalizzare il lavoratore che ha esercitato la mobilità imponendogli un regime contributivo meno favorevole di quello riservato ai lavoratori rimasti stabili nello stesso Stato membro.