Regolamento (UE) 2020/466

Misure temporanee per i controlli ufficiali durante la COVID-19

Il regolamento di esecuzione (UE) 2020/466 della Commissione introduce una disciplina eccezionale e limitata nel tempo per garantire la continuità dei controlli ufficiali e delle altre attività ufficiali nel contesto della crisi COVID-19. La misura è adottata alla luce delle gravi difficoltà operative degli Stati membri, dovute soprattutto alle restrizioni alla circolazione del personale e alla conseguente impossibilità di svolgere in modo ordinario attività che richiedono presenza fisica, firma di documenti cartacei o utilizzo di laboratori ufficiali.

Contesto normativo e finalità

Il regolamento si colloca nel quadro del regolamento (UE) 2017/625 sui controlli ufficiali e richiama espressamente il potere della Commissione di adottare misure temporanee quando vi siano prove di gravi disfunzioni del sistema di controllo di uno Stato membro. I considerando evidenziano anche l’esigenza di non compromettere il corretto funzionamento del mercato unico e la circolazione delle merci, pur mantenendo adeguati livelli di tutela della salute umana, animale e vegetale e del benessere animale.

Ambito materiale e soggetti interessati

Le misure riguardano i controlli ufficiali e le altre attività ufficiali nel sistema previsto dal regolamento (UE) 2017/625, con particolare impatto su:

• esami clinici degli animali;
• controlli su prodotti di origine animale;
• controlli su piante e prodotti vegetali;
• controlli su alimenti e mangimi di origine non animale;
• prove di laboratorio effettuate da laboratori ufficiali;
• controlli connessi a certificati ufficiali e attestati ufficiali per animali, materiale germinale e altre partite rilevanti.

Il regolamento è destinato agli Stati membri che decidano di avvalersi delle misure temporanee; essi devono prima informare la Commissione e gli altri Stati membri e adottare misure per rimediare alle difficoltà operative. Non è quindi una deroga automatica e generalizzata, ma una facoltà condizionata alla presenza di effettive disfunzioni e alla relativa comunicazione.

Deroghe operative sui controlli ufficiali

Una prima deroga rilevante è contenuta nell’articolo 3, che consente l’esecuzione dei controlli ufficiali da parte di persone fisiche specificamente autorizzate dall’autorità competente. Tali persone devono possedere qualifiche, formazione ed esperienza pratica adeguate, mantenere un contatto costante con l’autorità competente tramite qualsiasi mezzo disponibile e operare secondo le istruzioni ricevute. Restano fermi i requisiti di imparzialità e assenza di conflitti di interesse.

Certificati e attestati ufficiali in formato elettronico

L’articolo 4 introduce una soluzione temporanea per i certificati e attestati ufficiali. I controlli possono essere svolti su copia elettronica del documento originale o su un formato elettronico elaborato e trasmesso in Traces, a condizione che il soggetto responsabile della presentazione dichiari che l’originale sarà trasmesso appena tecnicamente possibile. L’autorità competente deve comunque valutare il rischio di non conformità e tenere conto dei precedenti dell’operatore rispetto ai controlli ufficiali e alla conformità normativa.

Laboratori e interazioni con gli operatori

L’articolo 5 consente che analisi, prove o diagnosi che normalmente competono ai laboratori ufficiali siano effettuate, in via eccezionale, da qualsiasi laboratorio designato temporaneamente dall’autorità competente. Inoltre, le riunioni fisiche con operatori e personale possono essere sostituite da mezzi di comunicazione a distanza, in relazione ai metodi e alle tecniche di controllo ufficiale di cui all’articolo 14 del regolamento (UE) 2017/625.

Durata, efficacia e applicazione

Il regolamento entra in vigore il giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea e si applica fino al 1 giugno 2020. La sua natura è espressamente temporanea e strettamente collegata alla gestione dell’emergenza sanitaria, con l’obiettivo di assicurare continuità ai controlli senza compromettere la protezione dei beni giuridici tutelati dalla normativa UE di settore.