Corte di giustizia, Sentenza C-583/18

Contratto online di carta sconto ferroviaria e applicabilità della direttiva 2011/83

La pronuncia è resa in sede di rinvio pregiudiziale dall'Oberlandesgericht Frankfurt am Main nella controversia tra Verbraucherzentrale Berlin eV e DB Vertrieb GmbH. La questione nasce dalla vendita online della carta "BahnCard 25", che attribuisce al titolare il diritto di ottenere sconti sui successivi biglietti ferroviari.

Fatti e procedimento principale

DB Vertrieb commercializzava online la carta sconto senza fornire informazioni sul diritto di recesso. L'associazione dei consumatori ha chiesto di inibire tale pratica, sostenendo che il professionista dovesse informare il consumatore sulle condizioni del recesso e sul modulo tipo. Il giudice di primo grado aveva respinto la domanda ritenendo applicabile l'esclusione per i contratti di servizi di trasporto passeggeri; il giudice del rinvio ha invece dubitato che una carta sconto equivalga a un contratto di trasporto in senso stretto.

Quadro normativo rilevante

La Corte interpreta la direttiva 2011/83/UE sui diritti dei consumatori, in particolare:

• articolo 2, punto 6, sulla nozione di "contratto di servizi";
• articolo 3, paragrafo 3, lettera k), sull'esclusione dei "contratti di servizi di trasporto passeggeri";
• articolo 6, paragrafo 1, lettera h), sugli obblighi informativi in caso di diritto di recesso;
• articolo 9, paragrafo 1, sul recesso di 14 giorni. Sono richiamati anche i considerando 27 e 49 della direttiva, oltre alla precedente direttiva 97/7/CE e alla sentenza easyCar.

Prima questione: nozione di contratto di servizi

La Corte osserva che la nozione di "contratto di servizi" è definita in modo ampio: comprende qualsiasi contratto diverso da un contratto di vendita in cui il professionista fornisce o si impegna a fornire un servizio al consumatore dietro pagamento del prezzo. Poiché la carta sconto non riguarda il trasferimento della proprietà di beni, il contratto non è un contratto di vendita e rientra, per esclusione, nella categoria dei contratti di servizi.

Seconda questione: esclusione per i contratti di servizi di trasporto passeggeri

La Corte interpreta restrittivamente la deroga dell'articolo 3, paragrafo 3, lettera k), perché si tratta di un'esclusione da norme di tutela del consumatore. Richiamando la sentenza easyCar e la logica dell'esenzione per contratti che comportano l'accantonamento di disponibilità difficilmente recuperabili, afferma che la carta sconto non coincide con un contratto di trasporto passeggeri.

La Corte valorizza tre elementi:

• la carta sconto non mira direttamente a trasportare il consumatore da un luogo a un altro;
• il contratto di acquisto della carta è giuridicamente distinto dal successivo contratto di trasporto;
• il recesso non genera per l'impresa inconvenienti sproporzionati, poiché il consumatore recupera il prezzo della carta e perde solo il beneficio dello sconto, con eventuale conguaglio se nel frattempo ha già acquistato biglietti scontati.

Ragionamento conclusivo e rapporto con il diritto di recesso

La Corte esclude che il contratto della carta sconto rientri nell'eccezione del considerando 49 relativa ai servizi che implicano un accantonamento di disponibilità difficilmente recuperabile. Di conseguenza, il contratto resta soggetto alla direttiva 2011/83, compreso il diritto di recesso di 14 giorni e gli obblighi informativi precontrattuali.

Dispositivo

La Corte dichiara che:

• l'articolo 2, punto 6, della direttiva 2011/83 include i contratti intesi a far beneficiare il consumatore di una riduzione di prezzo in occasione di futuri contratti di trasporto passeggeri;
• l'articolo 3, paragrafo 3, lettera k), non si applica a tali contratti, che restano quindi integralmente disciplinati dalla direttiva, anche quanto al recesso.

Principio utile per l'operatore

Per l'acquisto online di carte o abbonamenti sconto collegati a futuri trasporti passeggeri, l'impresa non può invocare l'esclusione dei contratti di trasporto passeggeri per sottrarsi agli obblighi informativi e al diritto di recesso previsti dalla direttiva 2011/83.