Cassazione Penale, Sentenza n. 31726/2022 del 26/08/2022

Esito

La controversia

Il ricorso verteva sull'impugnazione della sentenza dell'8/6/2021 della Corte d'Appello di Palermo. Durante il procedimento è emersa la certificazione della morte dell'imputato (decesso in data 09/01/2022). Per tale motivo la Corte ha ritenuto che il reato si sia estinto per morte dell'imputato, rendendo necessaria l'annullamento della sentenza impugnata.

Norme richiamate

• Principio dell'estinzione del reato per morte dell'imputato

  La Corte ha interpretato che la morte dell'imputato determina l'estinzione del reato e impone l'annullamento della sentenza impugnata senza rinvio, essendo venuta meno la persona fisica cui si riferisce l'azione penale.

Massime di principio

• La morte dell'imputato estingue l'azione penale; se ciò è accertato durante il procedimento d'appello la sentenza impugnata va annullata senza rinvio.
• È necessario che la morte sia documentata in atti (certificato di morte o altra documentazione ufficiale) perché il giudice dichiari l'estinzione del reato.
• L'annullamento senza rinvio interrompe il processo penale: non si procede a un nuovo giudizio penale rispetto a quel titolo di imputazione.
• Le conseguenze civili possono seguire regole diverse: l'estinzione del reato non comporta automaticamente l'estinzione di eventuali azioni civili, che vanno valutate separatamente.
• Se la morte interviene in momenti processuali diversi (prima della formazione di una sentenza definitiva o dopo) occorre verificare le norme procedurali applicabili al singolo caso, ma il principio generale è che l'azione penale è personale e si estingue con la morte dell'imputato.