Cassazione Penale, Sentenza n. 9266/2023 del 06/03/2023

Esito

La controversia

Il ricorso è diretto avverso la sentenza della Corte d'Appello di Genova che, in parziale riforma della sentenza del Tribunale di Genova, aveva: dichiarato l'estinzione del reato di cui all'art. 612 c.p. per intervenuta prescrizione; assolto l'imputato dall'accusa di ingiuria perché "il fatto non costituisce reato"; confermato la responsabilità per il delitto di lesioni personali rideterminando la pena in mesi due e giorni venti di reclusione. Il ricorrente aveva proposto motivi articolati riguardanti la ricostruzione del fatto e la legittima difesa. La Corte di Cassazione ha ritenuto che i motivi non fossero manifestamente infondati e ha preso atto del decorso del termine prescrizionale massimo, tenuto conto delle sospensioni (in particolare il rinvio dal 17/03/2015 al 14/05/2015 richiesto congiuntamente dalle parti), che ha fatto decorrere la prescrizione il 27/09/2022.

Norme richiamate

• art. 612 c.p.

  La fattispecie richiamata è stata dichiarata estinta per prescrizione; la Corte ha fatto riferimento all'articolazione della fattispecie originaria e al decorso del termine prescrizionale rispetto agli atti processuali.

• norme sulla prescrizione (codice penale e norme procedurali)

  La Corte ha applicato i criteri di computo del termine prescrizionale tenendo conto delle sospensioni del procedimento (specificamente il rinvio dal 17/03/2015 al 14/05/2015 richiesto congiuntamente dalle parti) e ha ritenuto decorso il termine il 27/09/2022.

• inguria (stato processuale: assoluzione perché il fatto non costituisce reato)

  La Corte d'Appello aveva assolto l'imputato dall'imputazione di ingiuria perché ha ritenuto che il fatto non costituisse reato; la Cassazione non ha modificato tale statuizione nella decisione.

Massime di principio

• Se il termine di prescrizione è decorso, la Corte di Cassazione può annullare la sentenza impugnata senza rinvio perché il reato è estinto.
• Nel calcolo della prescrizione devono essere considerate tutte le sospensioni e interruzioni procedurali: rinvii richiesti congiuntamente dalle parti producono effetti sul computo del termine prescrizionale.
• Un ricorso che solleva questioni complesse (es. legittima difesa) non è automaticamente infondato; tuttavia, se la prescrizione è intervenuta nel frattempo, la questione sostanziale può rimanere priva di rilievo pratico.
• Quando la Corte di merito assolve perché "il fatto non costituisce reato", quella statuizione può restare definitiva se non impugnata o se la Cassazione non ne dispone la riforma.
• L'annullamento senza rinvio per sopravvenuta prescrizione è la soluzione tipica quando non resta oggetto di decisione una controversia sostanziale per l'estinzione del reato.
• Per la difesa è essenziale monitorare e documentare le date processuali e le sospensioni: contestare tempestivamente il computo della prescrizione può ribaltare esiti sfavorevoli o accelerare conclusioni favorevoli.