Cassazione Penale, Sentenza n. 47166/2022 del 13/12/2022

Esito

La controversia

Impugnazione per omessa notificazione del decreto di citazione a giudizio in appello: il decreto era stato notificato ad un diverso avvocato, ritenuto erroneamente difensore di fiducia dell'imputato, in violazione delle norme sulla notifica agli eletti domicili e sul regime delle notificazioni in appello, compromettendo il diritto di difesa

Norme richiamate

• art. 73, comma 5, d.P.R. 9 ottobre 1990, n. 309 (T.U. stupefacenti)

  Norma sostanziale che incrimina il fatto-reato in contestazione; richiamata per identificare il capo di imputazione nei confronti dell'imputato

• art. 23, comma 8, d.l. 28 ottobre 2020, n. 137, convertito con modificazioni dalla L. 18 dicembre 2020, n. 176

  Norma normativa emergenziale che ha consentito il trattamento cartolare del procedimento; richiamata per giustificare la trattazione in forma cartolare, ma non idonea a sanare l'omessa notificazione

• art. 16, comma 1, dl. 30 dicembre 2021, n. 228, convertito dalla L. 25 febbraio 2022, n. 15

  Ulteriore norma eccezionale richiamata per il trattamento cartolare; non circostanzia la sanabilità di vizi insanabili di notifica

• art. 178 cod. proc. pen.

  Richiama la disciplina delle nullità che producono la inefficacia dell'atto; utilizzato per sostenere il carattere assoluto della nullità dovuta all'omessa notifica

• art. 179 cod. proc. pen.

  Stabilisce la rilevabilità d'ufficio delle nullità assolute in ogni stato e grado del procedimento; applicata per affermare che il vizio è rilevabile anche in Cassazione

• art. 601, comma 5, cod. proc. pen.

  Norma sul deposito e notificazione degli atti in presenza di difensore nominato o d'ufficio; la violazione è stata considerata elemento della nullità per errata notifica al presunto difensore

• art. 429, comma 1, lett. a), cod. proc. pen.

  Norma che disciplina la citazione a giudizio in appello e le modalità di notifica; la sua violazione è stata ritenuta causa della nullità assoluta della sentenza impugnata

Massime di principio

• La mancata notificazione del decreto di citazione a giudizio in appello al domicilio dichiarato o al difensore effettivamente incaricato costituisce nullità assoluta e insanabile che incide sul diritto di difesa
• La nullità assoluta per omessa notifica è rilevabile d'ufficio e può essere dichiarata in qualsiasi stato e grado del giudizio, inclusa la Corte di Cassazione
• La notifica ad un avvocato diverso, anche se ritenuto erroneamente difensore di fiducia, non supplisce alla notifica valida prevista dalle norme (art. 601 e art. 429 c.p.p.) e determina l'annullamento dell'atto impugnato
• Il trattamento del procedimento in forma cartolare (norme emergenziali) non sana vizi procedurali che costituiscono nullità assolute rispetto al diritto di difesa
• In caso di accertamento di tale nullità, la Corte è tenuta ad annullare la sentenza impugnata e a rinviare il processo per nuovo giudizio ad altra sezione per garantire imparzialità e regolarità procedurale