Cassazione Civile, Ordinanza n. 28600/2021 del 18/10/2021

Esito

La controversia

Una società cessionaria di azienda impugnava tre cartelle di pagamento relative a IRES, IRAP e IVA per annualità pregresse, emesse in ragione della responsabilità solidale del cessionario per i debiti fiscali della società cedente. La CTR aveva accolto l'appello dell'agente della riscossione, ritenendo applicabile la responsabilità del cessionario e non opponibile all'Erario la clausola contrattuale che poneva tali debiti esclusivamente a carico della cedente. In cassazione la società deduceva: 1) violazione del divieto di domande nuove in appello, sostenendo che la pretesa fosse stata mutata dal richiamo all'art. 2560 c.c. a quello dell'art. 14 d.lgs. 472/1997; 2) nullità della sentenza per avere la CTR utilizzato un atto di cessione prodotto tardivamente, ritenuto il giudicato di una precedente sentenza, omesso di considerare la definizione agevolata di una cartella e ritenuto regolare la notifica delle cartelle al cedente; 3) violazione delle norme sulla responsabilità del cessionario, assumendo che senza notifica valida al cedente non si potesse agire verso il cessionario; 4) violazione dell'art. 14 d.lgs. 472/1997 per mancata verifica della capienza patrimoniale del cedente e del limite di responsabilità al valore dell'azienda ceduta; 5) omessa pronuncia su varie eccezioni e ultrapetizione; 6) omessa pronuncia sull'appello incidentale condizionato e difetto di specificità. La Corte ha ritenuto infondato il primo motivo; ha accolto solo la censura relativa alla cartella oggetto di definizione agevolata, e ha ritenuto fondato il quarto motivo nella parte in cui la CTR non aveva esaminato nel merito le difese sulla previa escussione del patrimonio della cedente e sulla limitazione della responsabilità del cessionario entro il valore dell'azienda ceduta; ha rigettato o dichiarato inammissibili gli altri motivi.

La decisione

La Corte ha accolto il secondo motivo solo nei limiti relativi alla cartella risultata oggetto di definizione agevolata, e ha accolto il quarto motivo; ha rigettato il primo, il terzo e il quinto motivo, e ha dichiarato inammissibile il sesto. Ne è derivata la cassazione della sentenza impugnata in relazione ai motivi accolti e il rinvio alla CTR della Campania, in diversa composizione, affinché verifichi la cessazione della materia del contendere o l'estinzione parziale per la cartella definita e, nel merito, i presupposti applicativi della responsabilità del cessionario, inclusa la capienza del patrimonio della cedente e il limite quantitativo della responsabilità.

Norme richiamate

• art. 360, primo comma, n. 3, cod. proc. civ.

  utilizzato come parametro del motivo per violazione di legge sostanziale

• art. 360, primo comma, n. 4, cod. proc. civ.

  utilizzato come parametro del motivo per nullità processuali e omessa pronuncia

• art. 57 d.lgs. 31 dicembre 1992, n. 546

  il divieto di domande nuove in appello non è violato se resta immutata la causa petendi e cambia solo la qualificazione giuridica della pretesa

• art. 14 d.lgs. 18 dicembre 1997, n. 472

  disciplina la responsabilità del cessionario d'azienda per i debiti tributari della cedente, con limiti e presupposti che possono essere fatti valere dal cessionario

• art. 2560 c.c.

  richiamato come diversa base normativa prospettata in primo grado; il mutamento del solo inquadramento giuridico non integra domanda nuova

• art. 24 d.lgs. n. 546 del 1992

  richiamato tra le norme denunciate per nullità della sentenza

• art. 36 d.lgs. n. 546 del 1992

  richiamato tra le norme denunciate per nullità della sentenza e per il contenuto della decisione

• art. 112 c.p.c.

  usato come parametro per omessa pronuncia/ultrapetizione

• art. 115 c.p.c.

  richiamato come parametro per la decisione sui fatti e sui documenti

• art. 6 d.l. 22 ottobre 2016, n. 193, conv. con modif. dalla l. 1 dicembre 2016, n. 225

  richiamato nel quadro della disciplina della riscossione

• art. 58, comma 2, d.lgs. n. 546 del 1992

  in appello sono depositabili nuovi documenti nei limiti temporali previsti dalla disciplina processuale tributaria

• art. 61 d.lgs. n. 546 del 1992

  richiamato per coordinare i termini di produzione documentale in appello con quelli del primo grado

• art. 32, comma 1, d.lgs. n. 546 del 1992

  i documenti vanno depositati fino a venti giorni liberi prima della trattazione

• art. 68, comma 1, lett. c), d.lgs. n. 546 del 1992

  la sentenza di merito può costituire titolo per l'esecuzione forzata per l'intero ammontare delle somme in essa ritenute dovute

• art. 25 d.P.R. 29 settembre 1973, n. 602

  richiamato dal ricorrente in tema di iscrizione a ruolo e cartelle

• art. 26 d.P.R. 29 settembre 1973, n. 602

  richiamato dal ricorrente in tema di notificazione delle cartelle

• art. 6 l. 27 luglio 2000, n. 212

  richiamato dal ricorrente nel dedurre la violazione di norme tributarie sostanziali e procedimentali

• art. 47 d.lgs. n. 546 del 1992

  la violazione del beneficium excussionis non determina nullità della cartella, ma può fondare tutela cautelare/sospensiva

• art. 100 c.p.c.

  richiamato nel motivo di omessa pronuncia e interesse ad agire

Massime di principio

• Nel processo tributario non integra domanda nuova in appello la mera diversa qualificazione giuridica della medesima pretesa fiscale, quando restano immutati i fatti costitutivi posti a base dell'azione.
• Il cessionario di azienda convenuto per debiti tributari della cedente può contestare i presupposti della responsabilità solidale, ma deve dedurre e provare l'eventuale capienza del patrimonio del soggetto che deve essere preventivamente escusso.
• La mancata preventiva escussione del cedente non determina, di per sé, la nullità della cartella di pagamento notificata al cessionario; la relativa eccezione opera come difesa sul piano dell'azione esecutiva o come ragione per chiedere sospensione dell'efficacia dell'atto riscossivo.
• L'obbligazione del cessionario per i debiti fiscali della cedente presuppone l'esistenza del debito del cedente; la notificazione della cartella al cedente attiene all'esecuzione forzata e non condiziona, in sé, l'esistenza del credito tributario.
• Nel giudizio tributario d'appello è ammissibile il deposito di nuovi documenti nei limiti temporali previsti dalla disciplina processuale; se il documento è depositato tempestivamente rispetto alla prima udienza utile rinviata, la produzione non è tardiva.
• La definizione agevolata di una cartella impone al giudice di verificare se sia cessata la materia del contendere o se il giudizio debba essere dichiarato estinto limitatamente a quella pretesa.
• L'omessa pronuncia è configurabile solo quando il giudice non abbia esaminato una domanda o eccezione effettivamente devoluta; non sussiste se la questione è stata decisa espressamente o implicitamente, anche tramite assorbimento.

Come è indicizzato