Sentenza del 14/02/2018 n. 3540 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

Il contribuente aveva acquistato nel 2004 un immobile "al grezzo", beneficiando dell'agevolazione fiscale per la prima casa e impegnandosi a trasferire la residenza nel Comune di Maserada sul Piave entro 18 mesi. Non avendo effettuato il trasferimento entro tale termine, l'Agenzia delle Entrate aveva recuperato la differenza tra l'IVA agevolata al 4% e quella ordinaria al 10%, applicando anche una sanzione del 30%. Il contribuente aveva invocato la forza maggiore, sostenendo che il ritardo dipendesse dal protrarsi dei lavori e dal successivo rilascio del certificato di agibilità. L'Agenzia ha impugnato la decisione favorevole al contribuente, sostenendo che l'acquisto di un immobile al grezzo rendeva già prevedibili la necessità e la durata dei lavori e che, pertanto, mancavano i requisiti di sopravvenienza, imprevedibilità e non imputabilità della causa ostativa.

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso dell'Agenzia delle Entrate, cassato la sentenza della Commissione Tributaria Regionale e deciso direttamente nel merito, rigettando il ricorso originario del contribuente. Ha stabilito che l'acquisto di un immobile al grezzo e il conseguente protrarsi dei lavori non costituiscono causa di forza maggiore, poiché si tratta di circostanze prevedibili e conosciute, o conoscibili, al momento dell'acquisto. Il contribuente è stato condannato al pagamento delle spese del giudizio di legittimità, liquidate in 2.000 euro oltre alle spese prenotate a debito; le spese dei giudizi di merito sono state compensate.

Norme richiamate

• Art. 360, comma 1, n. 5, c.p.c.

  omesso esame circa un fatto decisivo per il giudizio

  La Corte ha esaminato la censura dell'Agenzia relativa all'insufficiente motivazione della sentenza impugnata sull'effettiva sussistenza della forza maggiore.

• Normativa sulle agevolazioni fiscali per l'acquisto della prima casa

  obbligo di trasferire la residenza nel Comune in cui è situato l'immobile entro diciotto mesi dall'acquisto

  Il mancato trasferimento della residenza entro il termine comporta, di regola, la decadenza dall'agevolazione e il recupero della maggiore imposta, salvo una causa di forza maggiore con caratteristiche rigorose.

• Principio giurisprudenziale sulla forza maggiore

  sopravvenuta, imprevedibile e non addebitabile al contribuente

  Per impedire la decadenza dall'agevolazione, l'evento deve verificarsi dopo l'acquisto, non essere prevedibile al momento del rogito e non dipendere dal contribuente. Le circostanze già note o normalmente prevedibili non sono sufficienti.

• Cass. civ., 12 luglio 2017, n. 17225

  Ha individuato i requisiti della forza maggiore idonea a impedire la decadenza dall'agevolazione prima casa: sopravvenienza, imprevedibilità e non imputabilità.

• Corte costituzionale, sentenza n. 264 del 2017

  Richiamata per sostenere l'interpretazione rigorosa delle norme agevolative, che hanno natura speciale.

• Cass. civ., 27 settembre 2017, n. 22502

  Ha escluso la forza maggiore quando la circostanza impeditiva, come una grave condizione di salute, era già esistente al momento del rogito e quindi non aveva carattere sopravvenuto e imprevedibile.

• Cass. civ., 24 giugno 2016, n. 13148

  Ha escluso che la mancata ultimazione dei lavori di un appartamento in costruzione costituisca, di per sé, causa di forza maggiore, trattandosi di circostanza prevedibile al momento dell'acquisto.

• Cass. civ., 12 marzo 2015, n. 5015

  Ha escluso la forza maggiore anche in relazione alla protrazione dei lavori di straordinaria manutenzione di un immobile già edificato, perché tale eventualità è normalmente prevedibile al momento del rogito.

Massime di principio

• Per conservare l'agevolazione prima casa, il termine di diciotto mesi per il trasferimento della residenza deve essere rispettato, salvo un impedimento qualificabile come vera forza maggiore.
• La forza maggiore deve essere successiva all'acquisto, imprevedibile al momento del rogito, non imputabile al contribuente e concretamente idonea a impedire il trasferimento della residenza.
• L'acquisto di un immobile al grezzo, in costruzione o sottoposto a lavori di ristrutturazione non integra normalmente forza maggiore, perché la necessità dei lavori e i possibili ritardi sono prevedibili e rientrano nel rischio dell'acquirente.
• Anche difficoltà rilevanti, come problemi di salute o ritardi nell'agibilità, possono non essere sufficienti se erano già presenti, prevedibili o collegati a una situazione conosciuta al momento dell'acquisto.
• Le agevolazioni fiscali, essendo eccezionali, sono interpretate restrittivamente: chi invoca una causa di forza maggiore deve fornire una prova puntuale dell'evento, della sua imprevedibilità, della posteriorità e dell'assenza di responsabilità.