Cassazione Civile, Sentenza n. 32327/2022 del 02/11/2022

Esito

La controversia

Controversia tributaria relativa alla pretesa erariale per gli anni d'imposta 2003, 2004 e 2005. Con "Accordo definitorio" del 29/11/2018 tra l'Agenzia delle Entrate (D.R. Liguria e D.P. Genova) e le società ricorrenti, l'Agenzia ha emesso provvedimenti di autotutela e sgravio (prot. n. 213861 del 17/12/2018 e relativi provvedimenti di sgravio per gli anni 2003-2005), rideterminando la pretesa e procedendo allo sgravio. Le parti, avendo adempiuto al debito così rideterminato, hanno presentato istanza congiunta di estinzione del giudizio per cessazione della materia del contendere e chiesto la compensazione delle spese di lite.

Norme richiamate

• art. 23, comma 8-bis, d.l. 28 ottobre 2020, n. 137, conv. con legge 18 dicembre 2020, n. 176

  Norma richiamata in relazione allo svolgimento dell'udienza e alle conclusioni del sostituto procuratore generale e delle parti; qui utilizzata in chiave procedurale per la comunicazione e la verbalizzazione in udienza della proposta/conclusione di cessazione della materia del contendere.

• art. 46, comma 1, d.lgs. 31 dicembre 1992, n. 546

  Dispositivo fondamentale applicato per dichiarare l'estinzione del processo tributario nei casi di definizione delle pendenze tributarie o in ogni altro caso di cessazione della materia del contendere; la Corte lo ha interpretato come titolo legale per estinguere il giudizio alla luce della sopravvenuta carenza di interesse.

• art. 372 cod. proc. civ.

  Norma richiamata in ordine al deposito telematico della documentazione (accordo definitorio e provvedimenti di sgravio); la Corte ha ritenuto valide le copie prodotte tramite deposito telematico ai fini della valutazione dell'istanza congiunta.

• Provvedimento di autotutela

  prot. n. 213861 del 17/12/2018 (e provvedimenti di sgravio prot. nn. 2019S0044223, 2019S0044163, 2019S0044251, 2019S0044228, 2019S0044242, 2019S0044257)

  Atto amministrativo con cui l'Agenzia ha rideterminato la pretesa erariale e disposto lo sgravio; tale provvedimento ha determinato la sopravvenuta mancanza di interesse delle parti a proseguire il giudizio e costituisce la causa materiale della cessazione della materia del contendere.

Massime di principio

• La "cessazione della materia del contendere" si verifica quando eventi sopravvenuti (es. accordo tra le parti, provvedimenti di autotutela e sgravio) eliminano l'interesse delle parti a proseguire il processo; in tal caso il giudice dichiara l'estinzione del processo ai sensi dell'art. 46 d.lgs. 546/1992.
• Un accordo definitorio e i conseguenti provvedimenti amministrativi di autotutela/sgravio, debitamente documentati e depositati, sono idonei a giustificare una istanza congiunta di estinzione del giudizio per cessazione della materia del contendere.
• La richiesta congiunta delle parti per la compensazione delle spese di lite, quando concordata e motivata, viene generalmente accolta dal giudice che può dichiarare le spese compensate; la decisione sulla compensazione è rimessa alla valutazione delle parti e del giudice ma trova solitamente accoglimento in caso di estinzione consensuale.
• L'estinzione per cessazione della materia del contendere non decide il merito della controversia né costituisce precedente sulla fondatezza delle pretese; semplicemente estingue il processo per mancanza di interesse a proseguire.
• In sede di gravame o cassazione il giudice può comunque dichiarare la cessazione della materia del contendere se sopravvengono fatti estintivi o atti amministrativi che eliminano l'interesse delle parti, purché la documentazione sia prodotta e verificabile.
• Per ottenere la declaratoria di cessazione è importante il deposito telematico o documentale degli atti amministrativi rilevanti (accordo, provvedimenti di autotutela e sgravio) e la loro chiara indicazione in una istanza congiunta; senza prova documentale il giudice potrebbe non dichiarare la cessazione.