Cassazione Penale, Sentenza n. 2741/2025 del 22/01/2025

Esito

La controversia

Impugnazione della sentenza della Corte d'appello di Cagliari che aveva confermato la condanna inflitta dal Tribunale di Oristano per tentati omicidi, minaccia e porto ingiustificato di roncola; il ricorrente denunciava plurimi vizi, in particolare: (1) mancanza, contraddittorietà e manifesta illogicità della motivazione circa la sussistenza del reato di tentato omicidio nei confronti di Francesco Tomaso Puggioni e inosservanza dell'art. 56, comma terzo, c.p.; (2) contraddittorietà della motivazione in ordine al tentato omicidio (art. 56 e 575 c.p.) nei confronti di Francesco Farina

La decisione

La Corte di Cassazione ha rilevato che, dopo la proposizione del ricorso, è stato acquisito il certificato di morte dell'imputato (decesso avvenuto il 27/10/2024). Poiché la morte è intervenuta prima del passaggio in giudicato della condanna, ai sensi dell'art. 150 c.p. i reati si estinguono. Di conseguenza la Corte ha annullato senza rinvio la sentenza impugnata perché i reati sono estinti per morte dell'imputato. Non è stata resa alcuna pronuncia sulle statuizioni civili della sentenza impugnata, essendo tali effetti automaticamente caducati ex lege per la cessazione del rapporto processuale

Norme richiamate

• art. 150 cod. pen.

  "La morte del reo, avvenuta prima della condanna, estingue il reato"

  La Corte ha applicato questa norma per dichiarare estinti i reati a causa del decesso intervenuto prima del passaggio in giudicato; da ciò deriva l'annullamento senza rinvio della sentenza penale impugnata

• art. 56 cod. pen.

  Richiamata nei motivi di ricorso in relazione alla qualificazione del tentativo di omicidio (attinenza agli elementi dell'evento colposo/dolosamente tentato e ai limiti del tentativo), ma la Corte non è entrata nel merito perché ha dichiarato l'estinzione del reato per morte dell'imputato

• art. 575 cod. pen.

  Norma che disciplina l'omicidio (e, per richiamo, il tentato omicidio), ripresa nei motivi di impugnazione ma non esaminata dalla Suprema Corte a causa dell'estinzione del reato

• art. 173 disp. att. cod. proc. pen.

  Richiamato come riferimento formale per la strutturazione dei motivi di ricorso (norme sul procedimento davanti alla Corte di Cassazione); non è stata operata una valutazione sostanziale dei motivi perché sopraggiunta l'estinzione

• artt. 611 e 614 cod. proc. pen. e d.l. 29/06/2024 n.89 conv. legge 08/08/2024 n.120

  Citati in relazione alla trasmissione della requisitoria scritta del Procuratore generale (richiesta di declaratoria di inammissibilità), ossia profili procedurali relativi alla trattazione e alle forme della requisitoria davanti alla Cassazione

Massime di principio

• La morte dell'imputato intervenuta prima del passaggio in giudicato della condanna determina l'estinzione dei reati (art. 150 c.p.) e comporta l'annullamento della sentenza penale senza rinvio.
• Quando sorge notizia del decesso dell'imputato durante un processo di impugnazione, occorre tempestivamente produrre il certificato di morte: il giudice verificherà l'estinzione e, se sussiste, annullerà la sentenza impugnata per estinzione del reato.
• Le statuizioni civili contenute nella sentenza penale decadono automaticamente per effetto della cessazione del rapporto processuale; la Corte penale non è tenuta a pronunciare specificamente sulle conseguenze civili in caso di estinzione per morte.
• La dichiarazione di estinzione per morte del reo interrompe l'ulteriore esame dei motivi di impugnazione nel merito: difese e censure sostanziali restano prive di esame se sopraggiunge l'estinzione.
• Le vittime che intendano ottenere un risarcimento devono valutare l'azione in sede civile (se possibile), poiché le pretese civili connesse al processo penale non trovano più soddisfazione automatic a seguito dell'estinzione penale; è opportuno agire tempestivamente in sede civile o valutare eventuali azioni autonome contro soggetti responsabili.
• Proceduralmente, le parti interessate (difesa, pubblico ministero, parte civile) devono comunicare al giudice l'acquisizione dell'atto di morte: da tale comunicazione deriva l'effetto estintivo previsto dalla legge, con conseguente archiviazione/annullamento del processo penale riguardante l'imputato deceduto.