Direttiva 2022/1631

Direttiva delegata (UE) 2022/1631: esenzione per il piombo nei superconduttori BSCCO

La direttiva delegata (UE) 2022/1631 interviene sulla direttiva 2011/65/UE, relativa alla restrizione dell’uso di determinate sostanze pericolose nelle apparecchiature elettriche ed elettroniche (direttiva RoHS). L’atto aggiorna l’allegato IV, che contiene le esenzioni per specifiche applicazioni, inserendo una nuova esenzione per il piombo impiegato nei cavi e nei fili superconduttori di ossido di bismuto stronzio calcio e rame (BSCCO) e nelle connessioni elettriche con tali fili.

Contesto e finalità dell’intervento

La direttiva parte dal presupposto che la direttiva 2011/65/UE vieta l’immissione sul mercato di AEE contenenti le sostanze pericolose elencate nell’allegato II, salvo le applicazioni esentate. Il piombo rientra tra le sostanze soggette a restrizione, ma la Commissione rileva che, per alcune applicazioni superconduttrici, l’uso del piombo continua a essere tecnicamente giustificato.

Esenzione introdotta nell’allegato IV

A seguito di una domanda presentata il 25 marzo 2019 ai sensi dell’articolo 5, paragrafo 3, della direttiva 2011/65/UE, la Commissione ha valutato l’opportunità di aggiungere un’esenzione per l’uso del piombo nei cavi e nei fili superconduttori BSCCO e nelle pertinenti connessioni elettriche. La valutazione ha incluso una consultazione dei portatori di interessi ai sensi dell’articolo 5, paragrafo 7, e uno studio di valutazione tecnica e scientifica.

La Commissione conclude che:

• le saldature contenenti piombo sono attualmente necessarie per connettere i cavi e i fili superconduttori ad altri componenti delle AEE;
• non esistono sul mercato alternative senza piombo che offrano affidabilità sufficiente per applicazioni che richiedono duttilità e bassa resistività elettrica a basse temperature;
• l’aggiunta di piombo al BSCCO apporta vantaggi tecnici e funzionali non ottenibili senza piombo, in particolare immagini a risoluzione più elevata per la diagnostica medica e per la ricerca e innovazione, oltre a un funzionamento più stabile delle applicazioni pertinenti;
• tali benefici consentono di produrre apparecchiature più efficienti e affidabili, con ricadute positive per l’assistenza sanitaria e l’innovazione;
• l’esenzione è coerente con il regolamento (CE) n. 1907/2006 (REACH) e non indebolisce la protezione dell’ambiente e della salute garantita da tale regolamento.

Durata dell’esenzione

L’allegato della direttiva aggiunge all’allegato IV della direttiva 2011/65/UE la voce 48, che recita: "Piombo nei cavi e nei fili superconduttori di ossido di bismuto stronzio calcio e rame (BSCCO) e piombo nelle connessioni elettriche con detti fili". La scadenza dell’esenzione è fissata al 30 giugno 2027.

Obblighi per gli Stati membri: recepimento e applicazione

La direttiva è una direttiva delegata e, come tale, vincola gli Stati membri quanto al risultato da raggiungere, lasciando loro la scelta della forma e dei mezzi di attuazione.

Ai sensi dell’articolo 2:

• gli Stati membri devono adottare e pubblicare entro il 28 febbraio 2023 le disposizioni legislative, regolamentari e amministrative necessarie per conformarsi alla direttiva;
• devono informarne immediatamente la Commissione;
• le disposizioni nazionali si applicano dal 1º marzo 2023;
• gli atti nazionali devono contenere un riferimento alla direttiva oppure esserne corredati all’atto della pubblicazione ufficiale, secondo modalità decise dagli Stati membri;
• gli Stati membri devono comunicare alla Commissione il testo delle principali disposizioni interne adottate nel settore disciplinato dalla direttiva.

Entrata in vigore e destinatari

L’articolo 3 stabilisce l’entrata in vigore nel ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea. L’articolo 4 indica come destinatari esclusivamente gli Stati membri.

Implicazioni pratiche per gli operatori

Per i professionisti che assistono imprese del settore AEE, la modifica non introduce un nuovo divieto, ma amplia temporaneamente il novero delle applicazioni consentite del piombo in una specifica tecnologia superconduttrice. La rilevanza pratica è soprattutto per dispositivi medici, strumenti di monitoraggio e controllo e, più in generale, per i prodotti rientranti nella disciplina RoHS che utilizzino componenti BSCCO. Tuttavia, la possibilità di avvalersi dell’esenzione resta limitata nel tempo fino al 30 giugno 2027, con necessità di monitorare eventuali future proroghe o rinnovi.