Cassazione Penale, Sentenza n. 20280/2022 del 25/05/2022

Esito

La controversia

Impugnazione della sentenza della Corte d'Appello di L'Aquila per presunta violazione di legge e vizio di motivazione; il ricorrente contestava la decisione impugnata chiedendone l'annullamento

La decisione

La Corte di cassazione ha ritenuto che il reato previsto dall'art. 95 del D.P.R. 115/2002 si sia estinto per prescrizione. Per tale causa di estinzione non è possibile proseguire il processo né riesaminare i motivi del ricorso in modo da rinviare il giudizio: la sentenza impugnata è stata annullata senza rinvio perché il reato è estinto per prescrizione. La Corte ha escluso l'applicabilità del comma finale dell'art.129 c.p.p., considerata non dimostrata l'esistenza di cause di non punibilità alternative

Norme richiamate

• art. 95 D.P.R. 115 del 2002

  Il reato considerato si è estinto per prescrizione; la declaratoria di estinzione per prescrizione impedisce la prosecuzione del processo e impone l'annullamento senza rinvio

• art. 129, comma finale, cod. proc. pen.

  Non applicato in mancanza di chiara evidenza di una causa di non punibilità; la Corte ha ritenuto non sussistente o non dimostrata tale ipotesi nella motivazione impugnata

• Giurisprudenza di Sezioni Unite citata (es. Sez. U., 21-10-1992 Marino; Sez. U., n. 35490 del 28/05/2009; Cass., 23-1-1997 Bornigia; Cass., 24-6-1996 Battaglia)

  Principio consolidato secondo cui la sussistenza di una causa estintiva del reato (prescrizione) impone l'immediata declaratoria dell'estinzione e preclude l'annullamento con rinvio che comporterebbe la prosecuzione del processo

Massime di principio

• Se è intervenuta la prescrizione del reato, il procedimento deve essere interrotto con immediata declaratoria di estinzione e non è compatibile la prosecuzione del processo con rinvio
• La dichiarazione di estinzione per prescrizione rende irrilevante, in questa sede, l'esame nel merito dei motivi di impugnazione che richiederebbero la prosecuzione del giudizio
• L'art.129 c.p.p., comma finale, trova applicazione solo se risulta evidente e provata l'esistenza di una causa di non punibilità alternativa; in mancanza di tale evidenza non può essere invocato per evitare la declaratoria di prescrizione
• Quando si contesta una sentenza penale conviene valutare tempestivamente la prescrizione come possibile causa estintiva, perché la sua accertata sussistenza può ottenere l'annullamento senza rinvio a favore dell'imputato
• La Corte di legittimità segue orientamenti consolidati (Sez. U.) per cui l'accertamento di cause estintive prevale e impedisce misure processuali incompatibili con l'interruzione del procedimento