Cassazione Penale, Sentenza n. 33902/2023 del 02/08/2023

Esito

La controversia

Il Procuratore Generale ha impugnato la decisione del Tribunale di Pesaro che aveva ritenuto ammissibile la rinuncia all'opposizione a decreto penale presentata dal difensore dell'imputato durante il dibattimento, nonostante che il decreto penale fosse già stato revocato e si fosse già proceduto all'apertura del dibattimento e allo svolgimento dell'istruttoria. Il PG ha dedotto violazione di legge, sostenendo che la rinuncia era tardiva e avrebbe dovuto essere dichiarata inammissibile e che il processo doveva proseguire fino alla conclusione.

La decisione

La Corte ha accolto il ricorso del Procuratore Generale, ritenendo fondato il motivo. Ha affermato che l'opposizione a decreto penale ha natura di impugnazione e che la rinuncia è ammessa solo se resa nelle forme e nei termini di legge (art. 589 c.p.p.) e purché intervenga prima dell'apertura del dibattimento e a condizione che il decreto non sia già stato revocato. Nel caso concreto la rinuncia era tardiva perché intervenuta dopo la revoca del decreto e dopo lo svolgimento dell'istruttoria; pertanto non avrebbe dovuto essere presa in considerazione né poteva essere dichiarato esecutivo un decreto già revocato. Di conseguenza la sentenza impugnata è stata annullata e la causa rinviata per nuovo giudizio al Tribunale di Pesaro in diversa composizione.

Norme richiamate

• decreto legislativo 30 aprile 1992 n.285 (Codice della strada)

  art. 187, comma 1 e 1‑quater

  Norma che disciplina la fattispecie di reato contestata (guida in stato di alterazione). Usata per identificare il capo di imputazione nei confronti dell'imputato.

• codice di procedura penale

  Disciplina l'opposizione al decreto penale di condanna; la Corte conferma che l'opposizione ha natura di impugnazione.

• codice di procedura penale

  Stabilisce le forme e i termini per la rinuncia all'impugnazione; la Corte richiede che la rinuncia sia resa secondo dette forme e termini per essere efficace.

• Giurisprudenza della Cassazione

  Sez.6, Sent. n. 48593 del 02/11/2022 e altre decisioni citate

  Principi consolidati secondo i quali la rinuncia all'impugnazione è legittima solo se interviene prima dell'apertura del dibattimento e a condizione che il decreto non sia già stato revocato.

Massime di principio

• L'opposizione al decreto penale di condanna è un'impugnazione: può essere oggetto di rinuncia, ma la rinuncia è ammessa solo se resa nelle forme e nei termini previsti dall'art. 589 c.p.p.
• La rinuncia all'opposizione è efficace soltanto se manifestata prima dell'apertura del dibattimento; se la rinuncia interviene dopo l'apertura del dibattimento è tardiva e va dichiarata inammissibile.
• Se il decreto penale è già stato revocato nel corso del procedimento (es. a seguito di citazione a giudizio e apertura del dibattimento), non è possibile rendere efficace una successiva rinuncia né dichiarare esecutivo il decreto revocato.
• Il difensore che dichiara la rinuncia deve essere munito dei necessari poteri (es. procura speciale) e la forma dell'atto di rinuncia deve rispettare i requisiti di legge; in mancanza la dichiarazione può essere priva di efficacia.
• In presenza di una rinuncia ritenuta tardiva, il giudice deve proseguire il processo fino alla sua conclusione; la decisione di accogliere una rinuncia tardiva può essere annullata in sede di legittimità e comportare il rinvio per nuovo giudizio.