Provvedimento AGCM A559 n. 30570 del 04/04/2023

Meta/SIAE: possibile abuso di dipendenza economica nella negoziazione della licenza musicale

Il provvedimento riguarda la rottura delle trattative tra Meta e SIAE per il rinnovo del Music Rights Agreement relativo all’utilizzazione delle opere musicali rappresentate da SIAE sulle piattaforme Meta, in particolare Facebook e Instagram. L’Autorità non accerta l’infrazione, ma ritiene che i fatti possano integrare un abuso di dipendenza economica rilevante per la tutela della concorrenza e avvia sia l’istruttoria sia un procedimento cautelare.

Parti e ruolo economico

Meta Platforms Inc., Meta Platforms Ireland Limited, Meta Platforms Technologies UK Limited e Facebook Italy S.r.l. sono indicate congiuntamente come "Meta". Il gruppo opera globalmente in piattaforme social, messaggistica, app, servizi e software; Facebook e Instagram sono richiamate come piattaforme social di massima rilevanza. SIAE è qualificata come ente pubblico economico e organismo di gestione collettiva dei diritti d’autore, incaricato di concedere licenze, riscuotere i compensi e ripartire i proventi tra i titolari dei diritti.

Origine della controversia e negoziazioni

Le negoziazioni per il nuovo accordo di licenza sono iniziate nel luglio 2022 e si sono interrotte il 16 marzo 2023. Il precedente accordo, il Music Rights Agreement, era stato più volte prorogato in attesa di chiudere il rinnovo. L’oggetto del contratto era la messa a disposizione, sulle proprietà di Meta, delle opere tutelate da SIAE.

Secondo l’esposto, Meta avrebbe proposto un modello di remunerazione composto da:

• una componente di tipo "revenue sharing" o "post-claim", collegata ai ricavi dei long-form video con pubblicità e ai contenuti specificamente rivendicati da SIAE;
• una componente "flat fee" per gli altri utilizzi di musica, ritenuti dalla stessa SIAE i più diffusi sulle piattaforme, incluse le musiche presenti in stories e reels.

Mancata disclosure informativa e rottura delle trattative

SIAE avrebbe richiesto a Meta, tra gennaio e febbraio 2023, dati economici essenziali per formulare un compenso proporzionato ai ricavi derivanti dall’uso delle opere. In particolare, il 3 febbraio 2023 avrebbe chiesto:

• i dati sui ricavi di Meta per territorio o gruppi di territori;
• l’incidenza dei contenuti musicali per tipologia di sfruttamento.

Meta avrebbe negato tali informazioni il 9 febbraio 2023, respingendo anche la proposta economica di SIAE. Il 13 marzo 2023 Meta avrebbe ribadito il diniego informativo, formulato la propria ultima offerta e intimato a SIAE di accettarla entro il 14 marzo, minacciando in difetto l’eliminazione dei contenuti tutelati dalle piattaforme a partire dal 15 marzo. I successivi tentativi di proroga non hanno avuto esito e Meta ha infine interrotto le negoziazioni, dando seguito alla rimozione dei contenuti musicali.

Valutazione dell’Autorità: possibile abuso di dipendenza economica

L’Autorità qualifica la fattispecie come possibile abuso di dipendenza economica ai sensi dell’art. 9 l. 192/1998, come modificato dalla l. 118/2022. Richiama la definizione normativa di dipendenza economica e la presunzione introdotta per le piattaforme digitali che svolgono un ruolo determinante nel raggiungimento degli utenti finali o dei fornitori.

L’AGCM ritiene che SIAE versi in una situazione di dipendenza rispetto a Meta, considerato che:

• Meta controlla piattaforme social di primaria importanza per la distribuzione dei contenuti;
• la licenza con Meta è essenziale per consentire agli autori rappresentati da SIAE di raggiungere un pubblico ampio;
• esiste una marcata sproporzione di potere economico tra le parti.

Condotte ritenute potenzialmente abusive

L’Autorità ritiene che la condotta possa integrare abusività sotto due profili:

• il rifiuto di fornire informazioni e dati necessari alla negoziazione, in contrasto con gli obblighi di trasparenza e con l’evoluzione normativa in materia di gestione collettiva e licenze online;
• l’interruzione arbitraria delle trattative e la conseguente eliminazione dei contenuti tutelati da SIAE, in violazione dei canoni di buona fede, correttezza e trasparenza.

Il provvedimento richiama la disciplina europea e nazionale sulla gestione collettiva dei diritti d’autore, evidenziando la necessità che le licenze siano negoziate su basi eque, ragionevoli, proporzionate e informate, anche in relazione al valore economico generato dall’uso delle opere.

Rilevanza per la tutela della concorrenza e del mercato

L’AGCM ritiene che l’abuso abbia rilevanza concorrenziale perché non si limita al rapporto contrattuale bilaterale. La condotta potrebbe:

• comprimere la capacità competitiva di SIAE nei mercati dei diritti d’autore e connessi;
• impedire agli autori rappresentati da SIAE di raggiungere gli utenti delle piattaforme Meta;
• incidere anche sugli autori di altre collecting contitolari dei diritti;
• danneggiare la remunerazione dei produttori e degli altri titolari di diritti connessi;
• ridurre significativamente la possibilità di scelta dei consumatori finali.

Misure cautelari: fumus e periculum

L’Autorità ritiene sussistenti i presupposti dell’art. 14-bis l. 287/1990. Quanto al fumus, la documentazione agli atti mostra la richiesta di dati economici da parte di SIAE, il rifiuto di Meta e la minaccia poi attuata di rimozione dei contenuti. Quanto al periculum, la condotta è ritenuta idonea a causare un danno grave e irreparabile alle dinamiche competitive nei mercati dell’intermediazione dei diritti d’autore online, incidendo su autori, collecting, produttori e utenti finali.

L’Autorità individua come obiettivo dell’eventuale misura cautelare:

• la riattivazione di un processo negoziale nel rispetto di buona fede, trasparenza ed equità;
• la tempestiva disclosure delle informazioni necessarie a definire una remunerazione proporzionata;
• il ripristino della disponibilità dei contenuti musicali tutelati da SIAE sulle proprietà di Meta per tutta la durata del procedimento, eventualmente applicando in via temporanea il precedente MRA.

Dispositivo

L’AGCM dispone:

• l’avvio dell’istruttoria nei confronti delle società del gruppo Meta per accertare una possibile violazione dell’art. 9 l. 192/1998;
• l’avvio del procedimento cautelare per verificare i presupposti di misure atte a ripristinare e mantenere condizioni concorrenziali;
• termini per l’esercizio del diritto di essere sentiti e per la presentazione di memorie e documenti;
• la conclusione del procedimento entro il 31 dicembre 2024.

Il provvedimento, quindi, è un atto di avvio e non contiene una sanzione né un accertamento finale dell’infrazione.