Cassazione Civile, Ordinanza n. 20092/2023 del 13/07/2023

Esito

La controversia

La controversia nasce da un complesso intreccio negoziale sorto a seguito di una pretesa creditoria bancaria verso una cooperativa: dapprima la banca otteneva un decreto ingiuntivo per la restituzione di finanziamenti; poi, nell'ambito di una transazione sottoscritta dai soci della cooperativa, venivano pattuiti un mutuo ipotecario a carico di uno dei soci e ulteriori mutui chirografari pro quota. In seguito, dopo la liquidazione coatta amministrativa della cooperativa e il pignoramento dell'immobile ipotecato, il debitore proponeva opposizione all'esecuzione limitatamente alla debenza degli interessi, opposizione rigettata con sentenza passata in giudicato. Successivamente egli agiva in giudizio chiedendo: la declaratoria di nullità della clausola anatocistica inserita in un conto corrente della cooperativa; l'accertamento di un minore debito complessivo della cooperativa verso la banca; l'annullamento della transazione per squilibrio contrattuale; e, come conseguenza, l'annullamento del mutuo ipotecario. La banca ricorreva per cassazione deducendo due motivi: con il primo, violazione degli artt. 2909 c.c. e 324 c.p.c., sostenendo che il giudicato formatosi sulla sentenza ex art. 615 c.p.c. avrebbe dovuto precludere anche le domande successive e non solo la debenza degli accessori; con il secondo, violazione dell'art. 1418 c.c., censurando l'affermazione di nullità del mutuo per collegamento negoziale e motivo illecito, ritenuta dalla corte territoriale.

La decisione

La Corte ha accolto il primo motivo di ricorso, ritenendo che il giudicato formatosi nel precedente giudizio di opposizione all'esecuzione ex art. 615 c.p.c. coprisse non solo la specifica contestazione sugli interessi, ma anche le questioni di merito necessariamente presupposte alla decisione sul diritto di procedere ad esecuzione forzata, tra cui la validità della transazione collegata al mutuo. Conseguentemente ha dichiarato assorbito il secondo motivo. La sentenza impugnata è stata cassata in relazione al motivo accolto e la causa è stata rinviata alla Corte di appello di Campobasso in diversa composizione, anche per le spese.

Norme richiamate

• art. 615 c.p.c.

  "quando si contesta il diritto della parte istante a procedere ad esecuzione forzata"

  L'opposizione all'esecuzione ha ad oggetto il diritto del creditore di procedere ad esecuzione forzata; le questioni di merito che incidono su tale diritto possono costituire antecedenti logico-giuridici coperti dal giudicato formatosi sulla decisione dell'opposizione.

• art. 2909 c.c.

  Il giudicato sostanziale si estende anche alle questioni necessariamente presupposte dalla pronuncia, nei limiti in cui esse siano antecedenti logici indispensabili della decisione.

• art. 324 c.p.c.

  La definitività della decisione impone di verificare l'estensione oggettiva del giudicato formatosi sulla sentenza resa nel giudizio di opposizione all'esecuzione.

• art. 1418 c.c.

  La censura era diretta contro la declaratoria di nullità del mutuo per collegamento negoziale e motivo illecito, ma la Corte non si è pronunciata nel merito per assorbimento.

• art. 1283 c.c.

  Richiamato solo come base della domanda originaria relativa alla nullità della clausola anatocistica nel conto corrente della cooperativa.

• art. 34 c.p.c.

  Le questioni pregiudiziali di merito possono essere coperte dal giudicato come accertamenti incidentali ex lege, quando necessarie alla decisione sulla domanda principale.

Massime di principio

• Nel giudizio di opposizione all'esecuzione ex art. 615 c.p.c., l'oggetto del processo è il diritto del creditore a procedere esecutivamente; il giudicato formatosi sulla relativa decisione si estende alle questioni di merito che costituiscono antecedenti logico-giuridici indispensabili di tale accertamento.
• L'estensione del giudicato non si arresta alle sole deduzioni effettivamente formulate dall'opponente, ma comprende anche i presupposti necessari della pronuncia, purché riferiti al medesimo rapporto giuridico pregiudiziale rilevante nel processo.
• Quando un rapporto contrattuale formalmente autonomo è inscindibilmente collegato, sul piano funzionale, al rapporto posto a base dell'azione esecutiva, la questione di validità del primo può risultare preclusa se già coperta dal giudicato formatosi sulla decisione resa nell'opposizione all'esecuzione.
• La distinzione tra questioni appartenenti al medesimo rapporto giuridico e questioni relative a rapporti autonomi è decisiva ai fini della portata oggettiva del giudicato.

Come è indicizzato