Sentenza del 07/10/2020 n. 117 - Comm. Trib. Prov. Novara

Esito

La controversia

Si discute se le royalties o i corrispettivi per diritti di licenza debbano essere aggiunti al valore in dogana delle merci importate. Il nodo giuridico è doppio: a) se il pagamento delle royalties costituisce una condizione della vendita delle merci da parte dei fornitori/produttori esteri; b) se il pagamento è riferibile alle merci importate, ossia se sussiste una relazione sufficientemente stretta tra il corrispettivo per la licenza e le merci oggetto di importazione.

La decisione

La sentenza chiarisce i criteri e decide che le royalties vanno comprese nel valore doganale quando sono entrambe: 1) condizione della vendita delle merci, intesa come situazione in cui l'importazione è subordinata al pagamento delle royalties a favore di una persona collegata al venditore; e 2) riferibili alle merci, ossia esiste una relazione sufficientemente stretta tra i corrispettivi e gli specifici beni importati. Nel caso esaminato il giudice ha ritenuto provata sia la sussistenza della condizione di vendita sia la riferibilità, confermando l'inclusione delle royalties e respingendo il ricorso dell'importatore.

Norme richiamate

• Agreement on Implementation of Article VII of the GATT 1994 (Valuation Agreement)

  L'articolo dispone che le royalties e i diritti di licenza devono essere inclusi nel valore in dogana se sono pagati in relazione alle merci importate e costituiscono condizione della vendita; la sentenza applica e specifica i criteri di 'riferibilità' e di 'condizione della vendita' previsti dall'accordo

• Codice Doganale dell'Unione (Regolamento (UE) n. 952/2013)

  Il codice e le norme di applicazione recepiscono i principi internazionali sulla valutazione in dogana; la sentenza interpreta tali principi nell'ambito del diritto unionale/ nazionale confermando che le royalties devono essere considerate quando soddisfano i requisiti di legge

• Regolamento di esecuzione/attuazione in materia di valutazione doganale

  Le norme attuative specificano modalità probatorie e criteri operativi; la sentenza richiama la necessità di valutare in concreto i legami contrattuali e le condizioni poste dai fornitori/licenzianti

Massime di principio

• Le royalties vanno incluse nel valore doganale se e solo se sono contemporaneamente condizione della vendita e riferibili alle merci importate.
• La riferibilità richiede una relazione sufficientemente stretta tra il corrispettivo/licenza e le merci: non basta un collegamento generico o indiretto.
• La condizione della vendita sussiste quando l'importazione è subordinata al pagamento delle royalties a favore di una persona legata al venditore; se il venditore è distinto dal licenziante occorre dimostrare che una persona collegata al venditore può imporre tale condizione.
• Prova e documentazione sono decisive: contratti di licenza, clausole contrattuali, soggetti beneficiari delle royalties, fatture e flussi finanziari devono essere esaminati per valutare riferibilità e condizione di vendita.
• In operazioni tra parti indipendenti è più difficile giustificare l'inclusione; nei gruppi integrati o in presenza di parti correlate il rischio di inclusione aumenta.
• Per minimizzare il rischio di essere obbligati a includere royalties, conviene strutturare i pagamenti in modo che non siano condizione dell'importazione, dimostrare l'assenza di nesso diretto con le merci o prevedere meccanismi di determinazione delle royalties non direttamente collegati al prezzo d'acquisto delle merci.