Sentenza del 20/01/2020 n. 288 - Comm. Trib. Reg. per la Sicilia

Esito

La controversia

Impugnazione di cartella di pagamento relativa a sanzioni amministrative/tributarie per violazioni commesse dalla società nell'anno d'imposta 1991; il legale rappresentante era stato chiamato in solido ex art.98 D.P.R. 602/1973 e contestava la propria responsabilità alla luce dell'abrogazione di detta norma disposta dall'art.16 lett. c) del D.lgs. 471/1997 (riforma sanzionatoria).

La decisione

Il giudice ha rigettato il motivo: la responsabilità solidale del legale rappresentante prevista dall'art.98 D.P.R. 602/1973 si mantiene applicabile ai fatti anteriori all'entrata in vigore della norma abrogativa. L'abrogazione operata dal D.lgs. 471/1997 non ha efficacia retroattiva rispetto a violazioni commesse nell'anno 1991 (ante 1/04/1998), pertanto la cartella è stata confermata nei confronti del rappresentante solidalmente con la società. La decisione richiama la giurisprudenza di legittimità (Cass. Sent. 5714/2007; Cass. 15741/2013) che sancisce il principio di non retroattività delle norme abrogative in assenza di espressa disposizione.

Norme richiamate

• art. 98 del D.P.R. 602/1973

  Prevede la responsabilità in solido del rappresentante legale per debiti tributari della società (comprensivi, secondo l'interpretazione applicata, anche delle sanzioni), applicabile ai fatti anteriori alla riforma sanzionatoria.

• art.16 lett. c) del D.lgs. 471/1997

  Norma che ha effettivamente abrogato alcune disposizioni precedenti (tra cui disposizioni afferenti alla responsabilità personale), ma la sua efficacia non opera retroattivamente rispetto a fatti verificatisi anteriormente alla sua entrata in vigore.

• art.2 del D.lgs. 472/1997

  Norma di settore sulla materia sanzionatoria che, nel contesto interpretativo della sentenza, viene richiamata per definire ambito ed effetti della riforma delle sanzioni; non giustifica l'applicazione retroattiva dell'abrogazione a fatti anteriori all'entrata in vigore.

• art.11 del D.lgs. 472/1997

  Richiamato come riferimento normativo inerente la disciplina sanzionatoria e le relative disposizioni transitorie; la lettura della sentenza ne segnala l'assenza di effetto sopravvenuto sulle fattispecie anteriori alla riforma.

Massime di principio

• L'abrogazione di una norma che regola la responsabilità non opera retroattivamente a danno di fatti commessi prima dell'entrata in vigore della norma abrogativa, salvo espressa previsione normativa in senso contrario.
• Per violazioni commesse prima della data di entrata in vigore della riforma sanzionatoria (nel caso concreto: prima del 1/04/1998), continua ad applicarsi la disciplina previgente, inclusa la responsabilità in solido del legale rappresentante prevista dall'art.98 D.P.R. 602/1973.
• In contenziosi analoghi è cruciale verificare la data del fatto, la data di entrata in vigore della norma riformatrice e la presenza di eventuali disposizioni transitorie o disposizioni espresse di efficacia retroattiva.
• La giurisprudenza di legittimità tende a preservare l'efficacia delle regole anteriori per i fatti compiuti anteriormente alla riforma, per ragioni di certezza del diritto e divieto di applicazione retroattiva di nuove norme che riducono la portata di regole vigenti al momento del fatto.
• Chi agisce in qualità di rappresentante legale dovrebbe valutare misure difensive fondate sulla datazione dei fatti e sulle disposizioni transitorie delle leggi che incidono sulla responsabilità personale per debiti tributari e sanzioni.