Cassazione Penale, Sentenza n. 45168/2023 del 09/11/2023

Esito

La controversia

Doneddu Bernardo era stato dichiarato responsabile del reato di cui all'art. 256, comma 3, d.lgs. 152/2006 (discarica abusiva) e condannato dal Tribunale di Sassari; la Corte d'appello di Cagliari confermò la condanna e Doneddu propose ricorso in Cassazione, dichiarato inammissibile con sentenza del 19/01/2023. Successivamente è emerso che l'imputato era deceduto in data 07/08/2022, cioè prima della decisione della Corte di Cassazione; la sua erede, Marras Maria Raimonda, ha chiesto la correzione dell'errore materiale e la revoca della sentenza di questa Corte, chiedendo l'annullamento senza rinvio della sentenza di appello e la revoca della confisca.

La decisione

La Corte ha ritenuto che la morte dell'imputato, intervenuta prima della decisione, determini l'estinzione del reato ai sensi dell'art. 150 c.p. e l'inesistenza giuridica della sentenza; ha quindi revocato la sentenza della Corte di Cassazione del 19/01/2023, annullato senza rinvio la sentenza della Corte d'appello del 26/01/2022 perché il reato si è estinto per morte dell'imputato, revocato la confisca dell'area sequestrata e disposto la restituzione dell'area all'avente diritto, disponendo l'immediata comunicazione al Procuratore generale per gli atti di competenza.

Norme richiamate

• d.lgs. 152/2006, art. 256, comma 3

  Norma che prevede la confisca dell'area adibita a discarica abusiva. La Corte interpreta che tale confisca non possa essere applicata quando il reato si estingue (nel caso, per morte dell'imputato).

• codice penale, art. 150

  La morte dell'imputato estingue il reato; conseguentemente la sentenza penale pronunciata dopo il decesso è giuridicamente inesistente e deve essere revocata.

• codice di procedura penale, art. 130

  La tardiva conoscenza della morte dell'imputato può essere considerata errore di fatto assimilabile all'errore materiale e corretto con il procedimento di correzione degli errori materiali, anche nei gradi successivi del giudizio.

• codice penale, art. 240, comma secondo

  Richiamato come norma alternativa che disciplina la confisca; la Corte afferma il principio consolidato che la confisca non può essere disposta se il reato si è estinto (per prescrizione o per morte dell'imputato).

Massime di principio

• La morte dell'imputato intervenuta prima della pronuncia definitiva estingue il reato ai sensi dell'art. 150 c.p. e rende giuridicamente inesistente qualsiasi sentenza pronunciata dopo il decesso.
• Il giudice penale ha l'obbligo permanente di accertare lo stato in vita dell'imputato; la mancata conoscenza del decesso può essere corretta come errore materiale ai sensi dell'art. 130 c.p.p.
• La revoca della sentenza deve comportare, se del caso, l'annullamento senza rinvio delle pronunce precedenti e l'eliminazione degli effetti patrimoniali connessi alla condanna (es. revoca della confisca).
• Non può essere mantenuta la confisca di beni riconducibili al reato quando il reato si è estinto (per morte o per prescrizione); in tal caso i beni devono essere restituiti all'avente diritto.
• L'intervento dell'erede o di terzi interessati, con documentazione comprovante il decesso, abilita la correzione dell'errore materiale anche dopo la pronuncia della Corte, previa verifica dell'effettiva tempestività e della compatibilità procedurale.