Sentenza del 17/02/2020 n. 859 - Comm. Trib. Reg. per il Lazio

Esito

La controversia

Disputa sulle spese di lite nel processo tributario; valutazione del principio di soccombenza alla luce del comportamento delle parti, con particolare riferimento al fatto che il Comune ha potuto esercitare poteri di autotutela solo dopo la produzione di documentazione da parte del contribuente e non è emersa una condotta negligente del Comune.

La decisione

Il giudice ha ritenuto giustificata la compensazione delle spese di lite anziché l'applicazione integrale del principio di soccombenza a carico di una sola parte. In pratica è stata disposta la compensazione delle spese in considerazione del comportamento complessivo delle parti: il Comune non ha agito in modo negligente, ma la sua azione è stata resa possibile dalla documentazione fornita dal contribuente, per cui non sussistono ragioni per ascrivere tutte le spese ad una sola delle parti.

Norme richiamate

• art. 15, d.lgs. n. 546/1992

  art. 15, d.lgs. n. 546/1992

  Il principio di soccombenza previsto dall'art. 15 è modulabile in base al comportamento delle parti; il giudice ha discrezionalità nel compensare le spese quando dalle condotte emerge che nessuna delle parti sia integralmente responsabile della lite o quando l'intervento di una parte (es. l'amministrazione) è stato determinato dalla documentazione prodotta dall'altra.

• Cass. n. 16431/2019

  Giurisprudenza di riferimento che conferma l'ammissibilità della compensazione delle spese quando l'amministrazione ha agito in autotutela solo dopo gli atti del contribuente e non vi è condotta negligente; la sentenza è stata richiamata per supportare la valutazione del comportamento complessivo delle parti.

Massime di principio

• La regola generale della soccombenza non è automatica: il giudice valuta il comportamento delle parti e può disporre la compensazione delle spese se risulta che nessuna delle parti è integralmente responsabile della lite.
• Se l'amministrazione interviene in autotutela solo a seguito della documentazione fornita dal contribuente e non si ravvisa negligenza, è ragionevole disporre la compensazione delle spese piuttosto che addebitarle totalmente al Comune.
• La parte che vuole ottenere l'addebito totale delle spese deve provare la condotta colposa o dilatoria dell'altra parte; l'assenza di tale prova favorisce una soluzione di compensazione.
• Per i contribuenti è strategico produrre tempestivamente e in modo completo la documentazione rilevante: questo può evitare che l'amministrazione adotti azioni unilaterali e può rendere più probabile una decisione di compensazione delle spese.
• Il giudice ha ampio margine di discrezionalità: in situazioni miste (con responsabilità distribuita o interventi sollecitati dall'altra parte) la compensazione è misura equa e frequente.