Sentenza del 12/04/2023 n. 9663 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

Recupero di dazi doganali per presunta errata classificazione in sede doganale di merce importata nell'anno d'imposta 2014: la società aveva classificato tubi metallici (sezione circolare e ellittica) sotto voci soggette a dazio 0% mentre l'Ufficio ritenne la corretta classificazione diversa, sottoponendo la merce a dazio 90%. In sede di contraddittorio la contribuente riclassificò solo i tubi circolari come "componenti per mobili" (dazio 2,7%); l'Ufficio accettò la classificazione degli ellittici ma confermò per i circolari la classificazione gravosa. Il contenzioso verte sulla corretta applicazione della nomenclatura combinata e sull'interpretazione delle regole NC circa la prevalenza della materia/carattere essenziale rispetto alla destinazione.

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso dell'Agenzia doganale, cassando la sentenza della C.T.R. Liguria e decidendo nel merito: ha rigettato il ricorso originario della contribuente con riferimento ai tubi metallici a sezione circolare, ritenendo corretta la classificazione adottata dall'Ufficio nella sottovoce del capitolo sui lavori di ghisa/ferro/acciaio (tubi) e non nella voce relativa a parti di mobili. La Corte ha ritenuto prevalenti, ai sensi della regola 3a) della NC, le voci più specifiche afferenti ai tubi e ha precisato che la cromatura o l'apparente "finitura" al momento dell'importazione non sono sufficienti a dimostrare una specifica destinazione quale parte di un mobile se le caratteristiche oggettive non ne attestano l'inerenza al prodotto finale. Spese processuali: compensate per i due gradi di merito; la controricorrente (la società) condannata a pagare le spese del giudizio di legittimità in favore dell'Agenzia, liquidate in Euro 4.000 oltre oneri.

Norme richiamate

• Regolamento (CEE) n. 2658/1987

  Istituisce la Nomenclatura Combinata (NC) che vincola la classificazione tariffaria; la classificazione si determina dal testo delle voci e delle note e, se necessario, dalle regole generali di interpretazione della NC (titoli indicativi; regole gerarchiche).

• Regolamento di esecuzione (UE) n. 1001/2013

  Modifica e integra l'allegato I al Reg. 2658/1987; contiene le suddivisioni settima/ottava cifra e le voci aggiornate rilevanti per l'assegnazione dei codici NC.

• Regole generali per l'interpretazione della Nomenclatura Combinata (Regole 1, 2 e 3)

  Fissano l'ordine gerarchico d'interpretazione: 1) titoli delle sezioni/capitoli (indicativi); 2) la merce incompleta/non finita può rientrare se possiede caratteristiche essenziali; 3) se più voci applicabili, prevale la più specifica (3a), altrimenti la materia/oggetto che conferisce il carattere essenziale (3b), e infine la voce con numerazione ultima (3c).

• Regolamento di esecuzione (UE) n. 707/2013

  Esempio applicativo: tubi saldati di acciaio destinati a impianti di irrigazione sono stati qualificati come 'altri tubi' (capitolo metalli) e non come parti di apparecchi meccanici; usato in motivazione per rafforzare il criterio che l'assenza di caratteristiche oggettive di destinazione specifica porta a classificazione tra i prodotti metallici.

Massime di principio

• La classificazione doganale si basa primariamente sulle caratteristiche e proprietà oggettive del bene al momento dell'importazione; la destinazione rileva solo se specificamente inerente e deducibile da tali caratteristiche.
• Se una merce può rientrare in più voci NC si applicano in cascata le regole: preferire la voce più specifica (3a); se inapplicabile, determinare quale materia/oggetto conferisce il carattere essenziale in senso funzionale rispetto al prodotto finale (3b); infine usare l'ordine numerico (3c).
• Il concetto di 'essenzialità' è funzionale/dinamico (ciò che è necessario per il risultato finale) e non va confuso con la mera possibilità di impiego o con una essenzialità meramente strutturale.
• Una finitura estetica (es. cromatura) e la lunghezza/necessità di taglio non bastano, di per sé, a qualificare una barra/tubo come parte specifica di un prodotto finale (es. mobile) se le caratteristiche oggettive non dimostrano una destinazione specifica.
• In caso di dubbi, le amministrazioni doganali possono riclassificare e recuperare dazi; il giudice verifica il rispetto delle regole NC e la predominanza di elementi oggettivi rispetto a considerazioni di mera potenzialità d'uso.