Sentenza del 24/03/2017 n. 7662 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

La società aveva acquistato un terreno usufruendo dell'agevolazione fiscale prevista dalla L. n. 388 del 2000, art. 33, comma 3, subordinata all'utilizzazione edificatoria del fondo entro cinque anni dall'acquisto. Poiché il terreno non era stato edificato entro tale termine, l'Agenzia delle Entrate aveva revocato l'agevolazione e recuperato le imposte dovute. La contribuente sosteneva che il ritardo fosse dipeso da cause indipendenti dalla propria volontà, in particolare dal diniego comunale della concessione edilizia e dalla successiva necessità di ottenere giudizialmente l'annullamento del provvedimento. L'Agenzia contestava invece che tali circostanze integrassero forza maggiore, rilevando che l'ostacolo all'accesso al fondo e la necessità di espropriare una strada privata erano situazioni preesistenti e prevedibili al momento dell'acquisto.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il ricorso dell'Agenzia delle Entrate, cassato la sentenza favorevole alla società e deciso la causa nel merito rigettando il ricorso originario della contribuente. Ha stabilito che l'agevolazione doveva essere revocata perché l'edificazione non era avvenuta entro il quinquennio e non era stata provata una causa di forza maggiore. La necessità di risolvere problemi di accesso al fondo, già esistenti prima dell'acquisto, non era imprevedibile né non imputabile alla società. Le spese dei giudizi di merito sono state compensate, mentre la società è stata condannata a rimborsare all'Agenzia le spese del giudizio di cassazione, liquidate in Euro 7.000,00 oltre alle spese prenotate a debito.

Norme richiamate

• Legge n. 388 del 2000, art. 33, comma 3

  L'agevolazione fiscale per l'acquisto di aree edificabili è collegata alla loro effettiva utilizzazione edificatoria entro cinque anni. In caso di mancata edificazione nel termine, l'agevolazione deve essere revocata, salvo che il mancato rispetto dipenda da una vera causa di forza maggiore.

• D.P.R. n. 131 del 1986, art. 76

  È stato richiamato dall'Agenzia delle Entrate in relazione ai termini e ai poteri dell'ufficio per il recupero delle imposte dovute a seguito della decadenza dall'agevolazione.

• Art. 360 c.p.c., comma 1, nn. 3, 4 e 5

  Disciplina i motivi di ricorso per cassazione invocati dalle parti, tra cui violazione o falsa applicazione di legge, nullità della sentenza e omesso o insufficiente esame di fatti decisivi.

• Art. 384 c.p.c., comma 2

  Ha consentito alla Corte di cassazione, una volta cassata la sentenza d'appello e ritenendo non necessari ulteriori accertamenti di fatto, di decidere direttamente la controversia nel merito.

• Art. 112 c.p.c.

  È stato richiamato con riferimento al possibile vizio di ultrapetizione o pronuncia su una questione non dedotta dalla contribuente; il relativo motivo è rimasto assorbito dall'accoglimento delle censure principali.

Massime di principio

• Quando un'agevolazione fiscale è subordinata al compimento di un'attività entro un termine tassativo, la mancata realizzazione dell'attività comporta normalmente la decadenza dal beneficio.
• La forza maggiore richiede un evento imprevedibile, sopravvenuto e non imputabile al contribuente neppure a titolo di colpa; non sono sufficienti difficoltà amministrative, ritardi o provvedimenti ostativi se l'impedimento era prevedibile o preesistente.
• Prima di acquistare un terreno destinato all'edificazione, il contribuente deve verificare attentamente accessibilità, titolarità delle strade, volumetria edificabile, vincoli urbanistici e possibilità concreta di ottenere i titoli edilizi.
• Un diniego illegittimo della pubblica amministrazione non esclude automaticamente la decadenza dall'agevolazione: occorre dimostrare che l'impedimento fosse imprevedibile, sopravvenuto e non evitabile con l'ordinaria diligenza.
• La pendenza di un ricorso amministrativo o l'annullamento successivo del diniego edilizio non determina automaticamente la decorrenza di un nuovo termine quinquennale, né impedisce necessariamente all'amministrazione fiscale di recuperare tempestivamente le imposte.