Direttiva 2008/119

Protezione dei vitelli

La direttiva 2008/119/CE, in versione codificata, rifonde e sostituisce la direttiva 91/629/CEE con l'obiettivo di fissare norme minime comuni per la protezione dei vitelli allevati e ingrassati. Il testo si inserisce nel quadro della politica agricola e del benessere animale, muovendo dall'esigenza di evitare distorsioni della concorrenza e di garantire uno sviluppo razionale della produzione.

Oggetto e definizioni

L'articolo 1 limita l'ambito ai vitelli confinati per l'allevamento e l'ingrasso. Ai fini della direttiva, l'articolo 2 definisce come "vitello" ogni bovino di età inferiore a sei mesi; per "autorità competente" rinvia alla definizione già utilizzata nella direttiva 90/425/CEE in materia di controlli veterinari e zootecnici.

Regole di stabulazione e spazi minimi

L'articolo 3 introduce il nucleo degli obblighi di risultato per gli Stati membri. Dal 1o gennaio 1998, per le aziende di nuova costruzione o ricostruite e per quelle che iniziano ad operare dopo tale data, i vitelli di età superiore a otto settimane non possono essere tenuti in box individuali, salvo certificazione veterinaria che giustifichi l'isolamento per ragioni di salute o comportamento.

Per i box individuali ammessi, la direttiva impone dimensioni minime correlate all'altezza al garrese e alla lunghezza del vitello; inoltre, i box non destinati a soggetti malati devono avere pareti divisorie traforate, così da consentire un contatto diretto, visivo e tattile tra animali. Per l'allevamento in gruppo sono fissate superfici minime per capo in funzione del peso vivo:

• 1,5 m2 per vitelli sotto 150 kg;
• 1,7 m2 per vitelli da 150 kg a meno di 220 kg;
• 1,8 m2 per vitelli di almeno 220 kg.

Le regole non si applicano alle aziende con meno di sei vitelli né ai vitelli mantenuti presso la madre per l'allattamento. Dal 31 dicembre 2006, tali prescrizioni si estendono a tutte le aziende.

Prescrizioni generali di benessere nell'allegato I

L'articolo 4 impone agli Stati membri di vigilare sul rispetto delle prescrizioni generali dell'allegato I, che dettaglia gli standard minimi di allevamento. Il contenuto dell'allegato copre soprattutto materiali, struttura dei locali, ventilazione, illuminazione, cure veterinarie, igiene, pavimenti, alimentazione e approvvigionamento idrico.

Tra i principali obblighi tecnici figurano:

• l'uso di materiali non nocivi e facilmente pulibili e disinfettabili;
• la conformità degli impianti elettrici alla normativa nazionale, in attesa di regole comunitarie;
• il mantenimento di condizioni ambientali non dannose per i vitelli quanto a aria, polveri, temperatura, umidità e gas;
• il controllo quotidiano degli impianti automatici o meccanici essenziali, con riparazione immediata dei guasti o adozione di misure alternative;
• un sistema sostitutivo e un allarme per la ventilazione artificiale, da verificare regolarmente;
• l'obbligo di non mantenere i vitelli continuamente al buio e di garantire illuminazione adeguata;
• controlli giornalieri almeno due volte per i vitelli in stalla e una volta al giorno per quelli all'aperto;
• l'isolamento dei soggetti malati o feriti, con lettiera asciutta e confortevole;
• la possibilità per ogni vitello di coricarsi, alzarsi e accudire se stesso senza difficoltà;
• il divieto generale di legatura, salvo il breve lasso di tempo necessario alla somministrazione di latte o succedanei per i gruppi;
• pulizia e disinfezione regolari di locali, recinti, attrezzature e utensili;
• pavimenti non sdrucciolevoli, privi di asperità e adatti a peso e dimensioni dei vitelli, con lettiera adeguata per i soggetti sotto le due settimane;
• alimentazione coerente con età, peso e fabbisogni fisiologici, con contenuto minimo di ferro tale da raggiungere un tasso di emoglobina di almeno 4,5 mmol/litro;
• somministrazione quotidiana di alimenti fibrosi dopo la seconda settimana e incremento della quantità da 50 a 250 g al giorno tra 8 e 20 settimane;
• obbligo di nutrire tutti i vitelli almeno due volte al giorno;
• disponibilità di acqua fresca adeguata dalla seconda settimana, sempre garantita per i soggetti malati o esposti a forte calore;
• progettazione delle attrezzature per mangimi e acqua in modo da ridurre al minimo la contaminazione;
• somministrazione del colostro bovino quanto prima possibile e comunque entro le prime sei ore di vita.

Ispezioni, controlli e relazioni

L'articolo 7 richiede agli Stati membri di predisporre ispezioni sotto la responsabilità dell'autorità competente. I controlli devono riguardare ogni anno un campione statisticamente rappresentativo dei diversi sistemi di allevamento e possono essere effettuati insieme ad altri controlli ufficiali. La Commissione deve inoltre definire, con procedura comitologica, un codice di regole per lo svolgimento delle ispezioni.

Gli Stati membri devono trasmettere alla Commissione, ogni due anni ed entro l'ultimo giorno feriale di aprile, una relazione sui risultati delle ispezioni relative ai due esercizi precedenti, indicando anche il rapporto tra numero di controlli e numero di aziende presenti sul territorio.

Importazioni da paesi terzi e controlli della Commissione

L'articolo 8 subordina l'importazione nella Comunità di animali provenienti da paesi terzi a un certificato dell'autorità competente del paese di origine, attestante un trattamento almeno equivalente a quello previsto per gli animali comunitari. L'articolo 9 consente agli esperti veterinari della Commissione di svolgere ispezioni in loco, in collaborazione con le autorità competenti degli Stati membri, per assicurare l'applicazione uniforme della direttiva.

Gli Stati membri interessati devono fornire piena assistenza e adottare le misure necessarie alla luce dei risultati del controllo. Per i rapporti con i paesi terzi si applica il capitolo III della direttiva 91/496/CEE. Le disposizioni generali per l'applicazione dell'articolo 9 sono adottate secondo la procedura dell'articolo 10, paragrafo 2.

Comitologia e aggiornamento tecnico

L'articolo 10 rinvia al comitato permanente per la catena alimentare e la salute degli animali. Nei casi di riferimento al paragrafo 2 si applicano gli articoli 5 e 7 della decisione 1999/468/CE; il termine previsto dall'articolo 5, paragrafo 6, di tale decisione è fissato a tre mesi. Inoltre, l'articolo 5 della direttiva consente di modificare le prescrizioni generali dell'allegato I per tenere conto dei progressi scientifici.

Facoltà degli Stati membri e recepimento

L'articolo 11 autorizza gli Stati membri a mantenere o introdurre disposizioni più severe per la protezione dei vitelli, nel rispetto delle regole del trattato, imponendo però l'obbligo di informare la Commissione di ogni misura adottata.

La direttiva entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea (articolo 13). È una direttiva codificata che abroga la direttiva 91/629/CEE, salva la disciplina transitoria sugli obblighi di attuazione riportati nell'allegato II, parte B, e i riferimenti alla direttiva abrogata vanno letti secondo la tavola di concordanza dell'allegato III. Gli Stati membri sono i destinatari dell'atto (articolo 14).