Circolare numero 33 del 14-2-2000

Restituzione dei contributi di malattia versati per rapporti di lavoro disconosciuti

La circolare interviene per definire il trattamento dei contributi di malattia versati in relazione a rapporti di lavoro poi disconosciuti come tali. L’obiettivo è adeguare la prassi dell’Istituto al principio affermato dalla Corte di Cassazione, che ha riconosciuto la restituzione integrale di tali somme.

Evoluzione del quadro interpretativo

In origine, con la circolare n. 752 RCV n. 861/167 del 6.8.1983, l’Istituto aveva escluso il rimborso della contribuzione di malattia, ritenendo che essa avesse già esaurito la propria funzione di copertura del rischio assicurativo. La contribuzione era allora indistinta e comprendeva sia il finanziamento del SSN sia le prestazioni economiche di malattia.

Con l’entrata in vigore della legge n. 41/1986, il legislatore ha distinto il contributo destinato al SSN da quello relativo alle prestazioni economiche di malattia. Da quel momento l’Istituto aveva ammesso la restituzione della sola componente relativa alle prestazioni economiche, escludendo invece quella destinata al SSN, ritenuta non rimborsabile perché afferente al finanziamento della collettività.

Principio affermato dalla Cassazione

La Suprema Corte di Cassazione, con sentenza n. 01075/1999, ha rigettato i ricorsi dell’Istituto e ha affermato che il contributo di malattia deve essere restituito integralmente quando sia stato versato in relazione a un rapporto di lavoro poi disconosciuto. Secondo la Corte, non si tratta di somme dovute dal soggetto come cittadino al SSN, ma solo di importi versati perché si riteneva esistente un rapporto di lavoro subordinato, mentre in realtà nulla era dovuto.

Ambito della restituzione

L’Istituto dichiara di doversi adeguare al principio espresso dalla giurisprudenza. La restituzione riguarda quindi:

• la contribuzione di malattia indistinta versata dall’1.1.1980 al 31.12.1985, comprensiva di prestazioni economiche di malattia e contributi SSN;
• la contribuzione relativa alle sole prestazioni del SSN versata successivamente al 31.12.1985.

Domanda di rimborso e prescrizione

Il rimborso avviene soltanto previa formale domanda amministrativa. L’azione di recupero degli indebiti è soggetta alla prescrizione decennale, con necessità di considerare eventuali atti interruttivi della prescrizione stessa, come richiamato dalle circolari n. 262 del 13.10.1995 e n. 18 del 22.1.1996.

Detrazione delle somme già corrisposte

Per la contribuzione di malattia indistinta del periodo 1.1.1980/31.12.1985, dall’importo da rimborsare devono essere sottratte le somme eventualmente anticipate dal datore di lavoro a titolo di prestazioni economiche di malattia oppure pagate direttamente dall’Istituto, sempre se riferite al rapporto di lavoro disconosciuto. Le sedi sono invitate a verificare con precisione gli importi da recuperare a questi titoli.

Interessi e compensazione

Sulle somme riconosciute a rimborso spettano gli interessi a decorrere dalla data di presentazione della domanda amministrativa, applicando la misura vigente nelle diverse date di maturazione e nei limiti della prescrizione quinquennale, secondo i richiami alle circolari n. 26 del 26.1.1995 e n. 242 del 14.9.1995.

Se, all’esito delle operazioni di compensazione, il datore di lavoro risulta debitore verso l’Istituto, deve essere invitato a restituire la differenza con gli interessi. La compensazione opera sin dall’origine, ossia dal momento in cui si verificano i relativi presupposti.