Cassazione Penale, Sentenza n. 43218/2024 del 27/11/2024

Esito

La controversia

Il ricorrente aveva chiesto l'applicazione della disciplina della continuazione tra più sentenze (in particolare tra una condanna per associazione mafiosa e condanne per reati in materia di stupefacenti, armi e contro il patrimonio). Il giudice dell'esecuzione aveva rigettato l'istanza ritenendo decisivo il fatto che nell'imputazione del reato associativo non fosse espressamente contestato un reato-fine in materia di narcotraffico e limitandosi a un esame formale dei capi di imputazione senza valutare motivazioni delle sentenze, contiguità spazio-temporale e altri indici probatori.

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto i ricorsi ritenendoli fondati, ha annullato l'ordinanza impugnata nella parte relativa al diniego della continuazione e ha rinviato il giudizio al giudice dell'esecuzione in diversa composizione perché proceda a nuovo esame valutando compiutamente gli indici della continuazione (omogeneità delle violazioni e del bene protetto, contiguità spazio-temporale, modalità, sistematicità, programmazione dei reati al momento del primo fatto) e tenendo conto delle motivazioni delle sentenze di merito e delle risultanze probatorie segnalate nel ricorso.

Norme richiamate

• art. 81 cod. pen., comma secondo

  art. 81, secondo comma, codice penale

  La continuazione presuppone "identità del disegno criminoso": occorre che l'agente si sia previamente rappresentato e abbia unitariamente deliberato una serie di condotte; il giudice deve verificare indicatori concreti (omogeneità dei reati, contiguità spazio-temporale, modalità, sistematicità, programmazione dei reati già al momento del primo fatto).

• d.P.R. n. 309 del 1990, art. 73

  Reato in materia di stupefacenti fatto oggetto di una delle condanne valutabile ai fini della continuazione quando vi sia contiguità temporale, territorialità comune e elementi indicanti l'interesse del sodalizio e la programmazione delle condotte.

• art. 416bis cod. pen.

  art. 416bis codice penale

  Il reato associativo mafioso può concorrere alla continuazione con reati-fine se questi ultimi erano programmati al momento in cui il partecipe si è determinato a entrare nel sodalizio; la valutazione richiede esame delle motivazioni e delle risultanze processuali.

• artt. 512bis e 629 cod. pen. e disposizioni su armi

  art. 512bis, art. 629 codice penale e norme in materia di armi

  Reati diversi (es. estorsioni, rapine, reati contro il patrimonio, reati in materia di armi) vanno valutati nella loro relazione spazio-temporale e funzionale all'associazione per verificare la sussistenza di un disegno criminoso unitario ai fini della continuazione.

Massime di principio

• La continuazione richiede valutazione sostanziale e motivata: non basta il confronto formale dei capi di imputazione; il giudice deve esaminare le motivazioni delle sentenze e le risultanze probatorie per verificare gli indici della unità di disegno criminoso.
• Per collegare un reato associativo a reati-fine (es. narcotraffico) è necessario che i reati-fine risultassero programmati al momento in cui il soggetto si è determinato a partecipare all'associazione; reati occasionali o dipendenti da circostanze imprevedibili non integrano la continuazione.
• La contiguità spazio-temporale e la coincidenza del territorio di operatività sono elementi importanti e devono essere considerati insieme ad altri indici (modalità, sistematicità, intercettazioni o elementi che mostrano interesse del sodalizio) per valutare la continuazione.
• Il giudice dell'esecuzione non può ignorare le valutazioni compiute in sede di cognizione: se decide diversamente deve motivare puntualmente il perché non ritenga condivisibile la valutazione del giudice di merito.
• Nel ricorso per continuazione, indicare e documentare punti della motivazione delle sentenze di merito che evidenziano collegamenti funzionali o temporali tra i reati è cruciale: l'omissione di tali elementi può comportare l'annullamento e il rinvio per nuovo esame.