Regolamento (UE) 2021/2085

Istituzione delle imprese comuni nell’ambito di Orizzonte Europa

Il regolamento istituisce nove imprese comuni ai sensi dell’articolo 187 TFUE per attuare partenariati europei istituzionalizzati nel quadro di Orizzonte Europa. L’atto nasce dall’esigenza, evidenziata nei considerando, di razionalizzare e rendere più strategico l’uso dei partenariati pubblico-privati e pubblico-pubblici, accrescendo impatto, coerenza, apertura, semplificazione e sinergie con altri strumenti dell’Unione e con le politiche nazionali e regionali.

Le imprese comuni sono concepite come organismi dell’Unione con personalità giuridica, sede a Bruxelles e durata fino al 31 dicembre 2031, con inviti a presentare proposte normalmente entro il 31 dicembre 2027 e, in casi giustificati, entro il 31 dicembre 2028. Il regolamento sostituisce il precedente quadro di Orizzonte 2020 e mira a favorire la transizione verso risultati più misurabili entro il 2030, con particolare attenzione agli obiettivi climatici, digitali, sanitari, industriali e di sicurezza.

Ambito soggettivo e struttura generale

La disciplina comune si applica all’Unione, ai membri fondatori, ai membri associati, agli Stati partecipanti, ai membri privati e, in alcuni casi, ai partner contributori e alle organizzazioni internazionali. La parte prima contiene le regole comuni di costituzione, governance, finanziamento, controllo e scioglimento; la parte seconda contiene le disposizioni specifiche per ciascuna impresa comune, comprese le quote finanziarie, la composizione degli organi, le eventuali deroghe e i temi settoriali prioritari.

La nozione di membro, membro fondatore, membro associato, Stato partecipante, membro privato, entità costitutiva, partner contributore, contributo in natura e attività aggiuntiva è definita in modo puntuale. Questa architettura consente di modulare le regole in base al partenariato: in alcuni casi prevale una forte componente industriale, in altri una cooperazione ampia con Stati membri, paesi associati, organizzazioni internazionali o enti di ricerca.

Obiettivi comuni e compiti delle imprese comuni

Gli obiettivi generali comuni sono tre: rafforzare le capacità scientifiche, tecnologiche e di innovazione e la cooperazione in tutta l’Unione; garantire leadership e resilienza delle catene del valore nelle tecnologie chiave; accelerare l’adozione di soluzioni innovative per clima, ambiente, salute e digitale, contribuendo al Green Deal europeo e alla neutralità climatica entro il 2050.

Gli obiettivi operativi includono il rafforzamento dell’eccellenza, il sostegno alle PMI e alle start-up, il collegamento con istruzione e altre politiche, l’integrazione della dimensione di genere, la cooperazione internazionale, la diffusione dei risultati, lo sviluppo di un’interfaccia scienza-politica e il supporto alla Commissione in relazione a politiche, standardizzazione e criteri di sostenibilità. Le imprese comuni devono operare mediante inviti aperti, trasparenti e competitivi, salvo eccezioni motivate nel programma di lavoro.

Finanziamento, contributi e contributi in natura

Il finanziamento è condiviso tra Unione, membri diversi dall’Unione e partner contributori. In linea generale il contributo dell’Unione copre costi amministrativi e operativi solo se i membri non UE apportano un contributo almeno equivalente o comunque coerente con i massimali previsti nella parte seconda. In diversi partenariati, i contributi degli Stati partecipanti, dei membri privati, delle loro entità costitutive o affiliate e dei partner contributori possono essere finanziari e/o in natura.

Il regolamento distingue tra contributi in natura alle attività operative e contributi in natura ad attività aggiuntive. Le prime sono legate alle azioni indirette finanziate dall’impresa comune; le seconde riguardano attività complementari o collegate, che non ricevono finanziamento diretto ma contribuiscono agli obiettivi del partenariato. I membri privati devono rendicontare annualmente tali contributi; in alcuni casi è richiesta la certificazione da un audit indipendente, mentre il consiglio di direzione può ammettere semplificazioni come somme forfettarie o costi unitari.

Governance e controllo

La governance ruota attorno al consiglio di direzione, al direttore esecutivo e, a seconda del partenariato, al gruppo di rappresentanti degli Stati, all’organo consultivo scientifico, al gruppo dei portatori di interessi o a organi settoriali specifici. Il consiglio di direzione adotta il programma di lavoro, il bilancio, le regole finanziarie, la tabella dell’organico, la strategia di comunicazione e le principali decisioni strategiche; nomina e controlla il direttore esecutivo; approva eventuali attività aggiuntive e, se del caso, limitazioni alla partecipazione ex articolo 22, paragrafo 5, di Orizzonte Europa.

Il direttore esecutivo è il responsabile della gestione quotidiana, dell’esecuzione del bilancio e del coordinamento interno; rappresenta legalmente l’impresa comune e prepara bilancio, programma di lavoro, relazioni annuali e piani di soppressione graduale dei finanziamenti. Il gruppo di rappresentanti degli Stati assicura il raccordo con le politiche nazionali e regionali. Gli organi consultivi forniscono supporto scientifico e di stakeholder engagement, con composizioni bilanciate e procedure aperte di selezione.

Trasparenza, dati, audit e tutela degli interessi finanziari

Le imprese comuni devono operare in modo aperto e trasparente, pubblicando informazioni rilevanti su inviti, partecipazione, risultati, sinergie, contributi e attività aggiuntive, nel rispetto della riservatezza. Si applica il regolamento (CE) n. 1049/2001 per l’accesso ai documenti e il regolamento (UE) 2018/1725 per i dati personali.

La tutela degli interessi finanziari dell’Unione è garantita da controlli interni, audit ex post, accesso della Corte dei conti, dell’OLAF e dell’EPPO, nonché da clausole contrattuali specifiche nelle convenzioni e nei contratti. Gli interessi finanziari dei membri sono protetti anche dal principio di responsabilità limitata ai contributi versati e dall’obbligo di assicurazioni adeguate. Le imprese comuni devono inoltre prevenire e gestire i conflitti di interesse.

Durata, scioglimento e transizione dai vecchi partenariati

Le imprese comuni sono istituite fino al 31 dicembre 2031. È previsto lo scioglimento automatico alla scadenza o se l’Unione o tutti i membri diversi dall’Unione si ritirano. Il regolamento contiene una disciplina transitoria dettagliata: le azioni e gli obblighi finanziari avviati sotto i vecchi regolamenti continuano fino al completamento; i nuovi partenariati succedono in via universale ai precedenti, compresi contratti, convenzioni di sovvenzione, passività e proventi. Sono inoltre previste norme di continuità per il personale, i direttori esecutivi già nominati e gli stanziamenti non utilizzati.

Specialità settoriali della parte seconda

La parte seconda adatta la disciplina generale alle singole imprese comuni. Tra gli elementi più rilevanti:

• Europa biocircolare: focus su bioinnovazione, circolarità, sostenibilità e coinvolgimento della bioindustria e del settore primario.
• Aviazione pulita: obiettivi climatici molto ambiziosi, sviluppo di tecnologie aeronatiche a basse emissioni, forte ruolo di AESA, comitato tecnico e organo consultivo scientifico dedicato.
• Idrogeno pulito: sviluppo della catena del valore dell’idrogeno, forte integrazione con l’Alleanza europea per l’idrogeno pulito e con le iniziative internazionali, con gruppo dei portatori di interessi e forum annuale.
• Ferrovie europee: centralità del piano generale, del pilastro Sistema e della stretta collaborazione con l’Agenzia dell’Unione europea per le ferrovie.
• Salute globale EDCTP3: partenariato con l’Africa subsahariana per diagnosi, trattamenti e vaccini contro malattie infettive, con forte attenzione a etica, accessibilità e capacità di ricerca locale.
• Iniziativa per l’innovazione nel settore della salute: partenariato precompetitivo intersettoriale per innovazioni sanitarie integrate, accessibili e centrate sulla persona.
• Tecnologie digitali fondamentali: supporto a componenti e sistemi elettronici, autonomia strategica, governance tripartita tra Commissione, Stati e membri privati, e regole speciali sui voti.
• Ricerca ATM nel cielo unico europeo 3: prosecuzione del progetto SESAR, sviluppo del cielo europeo digitale e del piano di modernizzazione ATM, con forte ruolo di Eurocontrol e dell’AESA.
• Reti e servizi intelligenti: sostegno a 5G e 6G, collegamento con CEF2 digitale, Europa digitale e InvestEU, e attenzione a sicurezza, cibersicurezza ed efficienza energetica.

Nel complesso, il regolamento crea una cornice unitaria ma flessibile per grandi partenariati strategici dell’Unione, con forte integrazione tra ricerca, innovazione, dimostrazione, diffusione industriale e obiettivi di policy pubblica.