Cassazione Penale, Sentenza n. 19120/2023 del 05/05/2023

Esito

La controversia

Ricorso per cassazione avverso la conferma della condanna per il delitto di truffa commesso il 6/11/2012. Il ricorrente deduce: utilizzabilità viziata del riconoscimento fotografico (esibizione di un'unica foto, mancanza di preventiva descrizione e assenza di riscontri esterni); travisamento della prova e valutazione erronea dell'attendibilità della persona offesa; omissione di valutazione della causa di non punibilità ex art. 131-bis c.p. (danno di tenue entità e assenza di abitualità); mancata declaratoria di estinzione per prescrizione per errato computo dei periodi di sospensione (in particolare il periodo 28/02/2020 - 06/07/2021); diniego della circostanza attenuante del danno di speciale tenuità (danno pari a 100 euro) e delle attenuanti generiche per i precedenti; irragionevolezza della misura della pena; ricorso ex art.20-bis (sostituzione pena con pena pecuniaria) proposto in corso di procedimento.

La decisione

La Corte di Cassazione ha dichiarato manifestamente infondati il primo, secondo, terzo, quinto, sesto e settimo motivo. Ha invece accolto il quarto motivo relativo al computo dei termini di prescrizione: ha ritenuto errata la considerazione di un periodo di sospensione COVID dal 28/02/2020 al 06/07/2021 nella misura indicata dalla Corte territoriale, ricordando che la sospensione stabilita per le misure anti-pandemia è limitata a 64 giorni per legge. Tenuto conto dei corretti periodi di sospensione, il termine massimo di prescrizione per il reato commesso il 6/11/2012 è maturato il 24/12/2020, anteriormente alla sentenza di appello; ne consegue l'estinzione del reato per prescrizione. Per tale ragione la Cassazione ha annullato senza rinvio la sentenza impugnata. Non si è reso necessario esaminare i motivi nuovi ex art.20-bis.

Norme richiamate

• Codice di procedura penale

  artt. 189, 191, 213, 192, comma 2

  Richiamati dalla difesa per censurare la modalità di riconoscimento e l'utilizzabilità della prova; la Corte ha ritenuto fondato l'uso del riconoscimento in quanto la teste in dibattimento ha confermato l'identificazione operata in indagine

• Codice penale

  La norma sulla causa di non punibilità per particolare tenuità del fatto è stata valutata dalla Corte territoriale alla luce del danno e del profilo soggettivo: esclusione per valore non irrisorio del danno e per precedenti specifici dell'imputato

• Codice penale

  Disposizioni sulla prescrizione; la Cassazione ha interpretato e applicato tali norme tenendo conto delle sospensioni del corso della prescrizione e della specifica disciplina sulle sospensioni COVID

• Codice penale

  Circostanza attenuante del danno di speciale tenuità: la Corte d'appello ha ritenuto che il danno di 100 euro non fosse "irrisorio" in senso giurisprudenziale e ha negato la circostanza

• Codice penale

  Regolazione delle circostanze attenuanti generiche: la Corte ha negato le attenuanti generiche in ragione dei precedenti specifici e dell'assenza di elementi positivi a favore dell'imputato

• Codice penale

  Criteri per la determinazione della pena: la Corte d'appello ha motivato la misura della pena richiamando gli elementi dell'art. 133 (danno, dolo, approfittamento della vittima)

• Codice penale

  Richiesta del difensore di sostituzione della pena detentiva con pena pecuniaria o sanzioni sostitutive; motivo nuovo non esaminato dopo l'annullamento per prescrizione

• Decreto-legge

  dl. 28/10/2020, n. 137, art. 23, comma 8 (convertito, con modificazioni, nella L. n. 176/2020)

  Norme sulle modalità di esame del ricorso in Cassazione in periodo emergenziale; la Corte ha applicato le procedure previste

• Decreto-legge

  dl. 30/12/2021, n. 228, art. 16 (convertito, con modificazioni, nella L. 25/02/2022, n. 15)

  Richiamato per l'applicabilità delle norme procedurali sullo svolgimento del processo nell'era pandemica e per il computo dei termini di sospensione

Massime di principio

• Il riconoscimento fotografico operato in fase di indagine è utilizzabile se la persona offesa conferma in dibattimento l'individuazione; eventuali profili critici vanno dedotti e provati con riferimento al verbale integrale.
• La causa di non punibilità per particolare tenuità ex art. 131-bis richiede che il danno sia "irrisorio" secondo la giurisprudenza consolidata; un valore economico anche modesto può essere ritenuto non tale se valutato congiuntamente alle modalità e al dolo.
• Le circostanze attenuanti (speciale tenuità del danno e attenuanti generiche) possono essere negate sulla base di precedenti specifici e della gravità/modo di commettere il fatto; la valutazione richiede motivazione puntuale.
• Il calcolo della prescrizione richiede attenzione alle sospensioni previste dalla legge (anche quelle emergenziali legate alla pandemia): non tutte le sospensioni o slittamenti processuali incidono automaticamente per l'intero periodo; occorre applicare le durate stabilite dalla normativa (es. limite di 64 giorni per le misure anti-COVID richiamate).
• Quando la prescrizione è maturata prima della pronuncia di appello, la Cassazione può annullare senza rinvio per estinzione del reato; perciò è fondamentale per la difesa verificare e contestare il corretto computo dei termini prima della decisione d'appello.
• La Corte deve motivare la scelta della pena richiamando i criteri di cui all'art. 133 c.p.; scostamenti dai minimi edittali richiedono motivazione specifica.