Cassazione Penale, Sentenza n. 13267/2023 del 30/03/2023

Esito

La controversia

Allegra Augusto propone ricorso per cassazione deducendo violazione di legge e vizio di motivazione avverso la sentenza della Corte d'Appello di Messina del 13/11/2020. Il reato contestato è quello previsto dall'art.590 c.p., con fatti risalenti ad agosto 2012. La Suprema Corte ha rilevato che è maturata la prescrizione del reato; il ricorso è stato ritenuto ammissibile (assenza delle cause di inammissibilità ex art.591 c.p.p. e doglianze specifiche non manifestamente infondate). La Corte ha inoltre precisato che la presenza di una causa estintiva del reato impedisce l'esame dei motivi sostanziali e che non appariva applicabile l'art.129, comma finale, c.p.p. per l'accertamento di una causa di non punibilità.

Norme richiamate

• art.590 cod. pen.

  Individua il reato oggetto del procedimento; i fatti risalgono ad agosto 2012 e per tale reato la prescrizione è stata ritenuta maturata.

• art.591 cod. proc. pen.

  Norma sulle cause di inammissibilità del ricorso per cassazione; la Corte ha ritenuto che non ricorresse alcuna causa di inammissibilità e che le doglianze fossero specifiche e non manifestamente infondate, quindi il ricorso è ammissibile.

• art.129, comma finale, cod. proc. pen.

  Regola le cause di non punibilità; la Corte ha ritenuto non possibile applicare tale disposizione in questa sede perché non risultava evidente l'esistenza di una causa di non punibilità dai motivi e dalla motivazione impugnata.

• Sez. U, 21-10-1992, Marino

  Precedente di legittimità richiamato per affermare l'obbligo della declaratoria immediata della causa estintiva del reato e l'impossibilità di rinvio quando questa sussiste.

• Sez. U, n. 35490 del 28/05/2009, Rv. 244275

  Giurisprudenza consolidata che conferma il principio secondo cui la presenza di una causa estintiva preclude la prosecuzione del processo e impone la declaratoria immediata.

• Cass. 23-1-1997, Bornigia, Rv. 208673

  Precedente richiamato a supporto del principio della declaratoria immediata della estinzione del reato.

• Cass. 24-6-1996, Battaglia, Rv. 205548

  Giurisprudenza richiamata in tema di effetti della causa estintiva sul procedimento e sul divieto di rinvio per ulteriori accertamenti.

Massime di principio

• Se, nel corso del ricorso per cassazione, emerge che il reato è estinto per prescrizione, la Corte di Cassazione deve dichiarare immediatamente l'estinzione e annullare la sentenza senza rinvio; non procede all'esame dei motivi sostanziali.
• La sussistenza di una causa estintiva del reato è incompatibile con la prosecuzione del processo: non è consentito rinviare il giudizio al giudice del merito quando la declaratoria dell'estinzione è obbligatoria.
• Il ricorso per cassazione è ammesso quando i motivi sono specifici e non manifestamente infondati (controllo ex art.591 c.p.p.); tuttavia l'ammissibilità non impedisce che il procedimento si estingua per prescrizione.
• La norma sull'eventuale non punibilità (art.129 c.p.p.) può essere valorizzata solo se la sua applicazione risulta evidente e deducibile dagli atti; in mancanza di ciò, non può sostituire la declaratoria di prescrizione.
• In situazioni analoghe, l'interesse del ricorrente a far valere errori di diritto o di motivazione viene meno se la prescrizione è già maturata; la difesa dovrebbe valutare tempestivamente questioni legate alla prescrizione per impedire la perdita dell'effetto estintivo.