Cassazione Penale, Sentenza n. 46006/2023 del 15/11/2023

Esito

La controversia

Scozzari impugna la sentenza della Corte d'appello di Palermo che lo aveva confermato colpevole del reato di scambio elettorale politico-mafioso ex art. 416-ter c.p.; deduce due motivi principali: (1) vizio di motivazione/illogicità e contraddittorietà nella ricostruzione del patto elettorale e nella valutazione della "mafiosità" del procacciatore (Angelo Occhipinti) nonché della conoscenza di tale condizione da parte del ricorrente; (2) censura sull'erronea qualificazione delle "utilità" promesse/erogate (presunte mere consulenze tecniche o accessi sanitari) come corrispettivo idoneo allo scambio politico-mafioso e sullo scollamento tra contestazione e motivazione (scope probatorie e natura dell'apporto fornito).

La decisione

La Corte di cassazione ha ritenuto il ricorso infondato e lo ha respinto. Ha confermato la valutazione dei giudici di merito secondo cui sussisteva un accordo tra Scozzari e i soggetti mafiosi (Occhipinti e Semprevivo) finalizzato al procacciamento di voti in cambio di utilità: la Corte ha ritenuto congrua la ricostruzione fattuale, l'uso della prova indiziaria e la qualificazione delle utilità fornite (interventi nell'ambito sanitario e amministrativo, pareri ripetuti e mirati) come corrispettivo idoneo. Restano quindi confermate le condanne di merito: 5 anni di reclusione, spese processuali, pene accessorie (interdizione perpetua dai pubblici uffici, interdizione legale per la durata della pena) e misura di sicurezza della libertà vigilata di 2 anni a pena espiata.

Norme richiamate

• art. 416-ter cod. pen.

  La norma incrimina lo scambio elettorale politico-mafioso come reato di pericolo: punisce l'accordo per il procacciamento di voti in cambio di un corrispettivo (ora anche "altra utilità"). La Corte conferma che la fattispecie può fondarsi su elementi indiziari e che il procacciatore dei voti è soggetto al concorso necessario; il candidato può essere responsabilmente coinvolto anche nella prospettiva del concorso esterno all'associazione mafiosa.

• art. 416-bis cod. pen. (in particolare comma 3)

  Definisce il metodo mafioso (assoggettamento e controllo del territorio, sopraffazione, intimidazione). La Corte ribadisce che il "metodo mafioso" non richiede sempre atti di intimidazione pubblici e manifesta: è sufficiente la capacità di condizionamento dell'organizzazione e l'effetto di impatto sul libero esercizio del voto, che può essere desunto anche in via indiziaria.

• art. 11-ter decreto legge 10 agosto 1992, n. 306, convertito dalla Legge 7 agosto 1992, n. 356

  Richiamato come riferimento storico dell'originaria disciplina; la Corte ricostruisce l'evoluzione normativa dell'istituto per spiegare il paradigma penale applicabile e la continuità interpretativa giurisprudenziale.

• Legge 17 aprile 2014, n. 62

  La riforma ha esteso la nozione di "corrispettivo" alle "altre utilità" e ha specificato l'inclusione delle modalità mafiose, nonché la posizione del procacciatore come autore concorsuale necessario: la Corte interpreta tale riforma come puntualizzazione lessicale coerente con l'orientamento giurisprudenziale sulla materia.

• Legge 21 maggio 2019, n. 43

  Richiamata come ulteriore intervento normativo che ha inciso sul perimetro della disciplina; la Corte tiene conto dell'evoluzione normativa nella sua interpretazione complessiva della fattispecie.

• art. 86 d.P.R. 16 maggio 1960, n. 570

  Citato dalla difesa come possibile criterio analogico per definire "altra utilità"; la Corte non condivide una lettura restrittiva e ritiene che il concetto di utilità possa comprendere anche prestazioni non strettamente economiche se inserite nel contesto del patto illecito con la mafia.

• art. 173 disp. att. cod. proc. pen.

  Richiamato in relazione ai limiti di sintesi della motivazione in sede di ricorso e alla necessità di limitare l'esposizione dei motivi; la Corte ha rispettato i limiti procedurali nel censurare e discutere i motivi di ricorso.

• artt. 521, 522 e 606, comma 1, lett. c) cod. proc. pen.

  Richiamati dalla difesa in ordine alla nullità per motivazione su fatti non contestati; la Corte ha valutato la corrispondenza tra imputazione e motivazione e ha ritenuto le censure infondate, confermando che la sentenza di merito non ha travalicato i fatti contestati.

• art. 606, comma 1, lett. e) cod. proc. pen.

  Norma che disciplina il vizio di motivazione come motivo di ricorso per cassazione; la Corte ha applicato i criteri di sindacato di legittimità sulla motivazione (controllo della coerenza logica e dell'esauriente risposta alle deduzioni delle parti) e ha ritenuto che la motivazione di merito sia priva di vizi tali da giustificare l'annullamento.

Massime di principio

• Lo scambio elettorale politico-mafioso (art. 416-ter c.p.) è un reato di pericolo che può essere provato anche per via indiziaria: notorietà criminale del procacciatore, ripetizione e tempistica degli interventi, e coincidenza tra interventi e attività elettorale sono indicatori rilevanti.
• Non è necessario dimostrare atti evidenti e manifesti di intimidazione: il "metodo mafioso" può manifestarsi in forme implicite o velate, purché sia desumibile la capacità di assoggettamento/condizionamento del consenso.
• La nozione di "utilità" è ampia e comprende anche prestazioni non strettamente patrimoniali (favori amministrativi, agevolazioni nell'accesso a servizi, interventi burocratici) se inserite nel contesto di un patto di scambio politico-mafioso.
• La Corte di cassazione non riformula la valutazione probatoria dei giudici di merito, ma verifica esclusivamente la coerenza logico-giuridica e l'esauriente risposta alle deduzioni delle parti: vizi di motivazione devono essere manifesti e determinanti per l'esito.
• Nel difendere posizioni simili, è strategico dimostrare l'assenza di collegamento temporale e funzionale tra le prestazioni fornite e l'attività elettorale, nonché l'assenza di notorietà mafiosa o di qualunque elemento idoneo a far ritenere la consapevolezza della caratura criminale del procacciatore.
• Per gli organi di accusa, è efficace costruire un quadro probatorio complessivo e coerente che colleghi ripetute utilità, la posizione locale del procacciatore e l'immediata correlazione con la campagna elettorale per configurare lo scambio politico-mafioso.