Cassazione Penale, Sentenza n. 36815/2023 del 05/09/2023

Esito

La controversia

Il ricorrente deduceva vizio di motivazione per la mancata risposta della Corte d'appello alla richiesta, formulata nelle conclusioni scritte, di sostituzione della pena detentiva (1 anno e 6 mesi) con una delle pene sostitutive previste dall'art. 53 legge 24 novembre 1981, n. 689 (in particolare semidetenzione o lavoro di pubblica utilità) alla luce delle modifiche introdotte dal d.lgs. 150/2022 e connesse disposizioni successive.

La decisione

La Cassazione ha ritenuto il ricorso ammissibile e fondato: ha censurato la mancata risposta della Corte d'appello alla richiesta di sostituzione della pena e ha esaminato il regime normativo sopravvenuto. Tuttavia ha annullato la sentenza impugnata senza rinvio perché, nel frattempo, il reato è divenuto procedibile a querela e la condizione di procedibilità mancava (era stata depositata solo una "denuncia orale" priva della richiesta di punizione). Pertanto l'azione penale non può essere proseguita e la sentenza è annullata senza rinvio.

Norme richiamate

• d.lgs. 10 ottobre 2022, n. 150

  art. 2, comma 1, lett. i)

  Ha modificato il regime di procedibilità per talune fattispecie di furto, stabilendo che alcune aggravanti rendono ora il reato procedibile a querela; ha altresì inciso sulle condizioni di accesso alle pene sostitutive previste dall'art. 53 l. 689/1981

• decreto‑legge 31 ottobre 2022, n. 162

  art. 6 (introduzione dell'art. 99‑bis nel d.lgs. n.150/2022)

  Ha inserito l'art. 99‑bis nel d.lgs. n.150/2022 e differito l'entrata in vigore del nuovo testo normativo (effettiva dal 30/12/2022), rilevante per determinare il regime applicabile durante il processo d'appello

• legge 24 novembre 1981, n. 689

  Disciplina le sanzioni sostitutive della detenzione (es. semidetenzione, lavoro di pubblica utilità); l'accesso a tali misure va valutato secondo le condizioni previste dalla legge e dalle modifiche successive (d.lgs. 150/2022)

• legge 23 settembre 2020, n. 176

  Consente il trattamento del ricorso senza intervento delle parti in determinate ipotesi; qui il ricorso è stato trattato nelle forme previste da tale norma

• art. 99‑bis (introdotto nel d.lgs. n.150/2022)

  Norma introdotta dal d.l. n.162/2022 che ha inciso sui termini di entrata in vigore del d.lgs. n.150/2022 e sulla disciplina transitoria applicabile ai procedimenti in corso

Massime di principio

• Se, durante un grado di giudizio, intervengono norme che ampliano l'accesso alle pene sostitutive, il giudice d'appello deve esaminare e motivare la richiesta dell'imputato di sostituzione della pena alla luce della nuova disciplina.
• La mancata pronuncia su una richiesta specifica formulata nelle conclusioni può costituire vizio di motivazione e legittimare il ricorso per cassazione.
• È essenziale verificare il regime di procedibilità applicabile al momento della celebrazione di ciascun grado di giudizio: il mutamento da procedibilità d'ufficio a procedibilità a querela può determinare l'improcedibilità dell'azione penale se manca una querela valida contenente la richiesta di punizione.
• La data di entrata in vigore delle novità legislative (anche se modificata da successivi decreti) è determinante per stabilire quale disciplina sia applicabile ai procedimenti in corso; occorre considerare la vacatio legis e i decreti che la modificano.
• Quando la procedura processuale è impedita per mancanza della condizione di procedibilità, la Cassazione può annullare la sentenza senza rinvio perché l'azione non è proseguibile.
• In presenza di contestazioni sulle aggravanti, è necessario accertare esattamente quale aggravante sia stata contestata nell'imputazione, poiché la qualificazione dell'aggravante può incidere sul regime di procedibilità e sulle possibili misure sostitutive