Regolamento (UE) 2016/704

Revoca dell’accettazione di impegni antidumping sull’acido citrico originario della RPC

Il regolamento di esecuzione (UE) 2016/704 interviene nel quadro delle misure antidumping già vigenti sull’acido citrico originario della Repubblica popolare cinese. La Commissione revoca l’accettazione degli impegni sui prezzi offerti da Weifang Ensign Industry Co., Ltd. e TTCA Co., Ltd., ritenendo integrata una violazione dell’impegno e, in ogni caso, l’impraticabilità del controllo del suo rispetto.

Il provvedimento si fonda sull’articolo 8 del regolamento (CE) n. 1225/2009 e tiene conto di precedenti misure antidumping, dei riesami che hanno modificato il livello del dazio e dell’inchiesta antielusione che aveva già esteso le misure alle importazioni di acido citrico spedito dalla Malaysia. La Commissione richiama inoltre le clausole dell’impegno che consentono la revoca unilaterale quando il controllo o l’esecuzione divengano impraticabili.

Contesto delle misure antidumping e degli impegni

In origine, a seguito dell’inchiesta antidumping, il Consiglio aveva istituito con il regolamento (CE) n. 1193/2008 un dazio antidumping definitivo sulle importazioni di acido citrico classificato nei codici NC 2918 14 00 ed ex 2918 15 00, originario della RPC, con aliquote ad valorem comprese tra il 6,6 % e il 42,7 %. Successivamente, con il regolamento di esecuzione (UE) 2015/82, a seguito di riesame in previsione della scadenza e di riesame intermedio parziale, le misure sono state mantenute e il dazio è stato portato a un livello compreso tra il 15,3 % e il 42,7 %.

Con la decisione 2008/899/CE e poi con la decisione di esecuzione (UE) 2015/87, la Commissione aveva accettato impegni sui prezzi offerti, tra gli altri, da Weifang e TTCA insieme alla Camera di commercio cinese degli importatori ed esportatori di metalli, minerali e prodotti chimici. Gli impegni dei due produttori esportatori erano fondati su un meccanismo di indicizzazione dei prezzi minimi alle quotazioni pubbliche del mais nell’Unione, materia prima principale normalmente impiegata per produrre acido citrico.

Verifiche della Commissione e profili di elusione

Nel monitoraggio degli impegni, la Commissione ha effettuato verifiche documentali e visite presso le sedi dei produttori esportatori interessati. Ha inoltre considerato i risultati dell’inchiesta antielusione conclusa con il regolamento di esecuzione (UE) 2016/32, dalla quale era emerso che le misure venivano eluse mediante trasbordo attraverso la Malaysia.

La Commissione ha rilevato, in particolare, un contemporaneo aumento delle esportazioni dalla RPC verso la Malaysia e delle importazioni dalla Malaysia verso l’Unione, senza che fosse emersa una vera produzione di acido citrico in Malaysia. Poiché i produttori che avevano collaborato all’inchiesta antielusione rappresentavano una quota rilevante delle esportazioni cinesi verso la Malaysia, la Commissione ha considerato questo dato come indicativo di un regime di scambi con rischio di elusione.

Violazione dell’obbligo di notifica e mancata tracciabilità

Un elemento decisivo è stato il mancato rispetto, da parte di TTCA, dell’obbligo di notificare immediatamente le modifiche intervenute nella propria struttura societaria. Le modifiche risalivano al 2012 ma erano state comunicate solo all’inizio della visita di verifica nel dicembre 2015. La Commissione ha quindi ritenuto integrata la violazione di un obbligo espresso dell’impegno.

Quanto alle esportazioni verso la Malaysia e verso altri paesi terzi, la Commissione ha rilevato che i produttori esportatori non erano in grado di dimostrare la destinazione finale delle merci vendute a operatori commerciali e distributori. La documentazione successivamente trasmessa è stata giudicata insufficiente e gli stessi produttori hanno ammesso di non tracciare la destinazione finale una volta venduto il prodotto a un paese terzo. Ciò ha rafforzato la conclusione che il controllo del rispetto dell’impegno fosse impraticabile.

Valutazione delle osservazioni delle parti interessate

La Camera di commercio, TTCA e Weifang hanno proposto un piano d’azione per rafforzare il monitoraggio, con relazioni periodiche sulle vendite a paesi terzi e misure di allerta precoce contro i trasbordi. La Commissione ha però ritenuto che tale meccanismo avrebbe reso ancora più impraticabile il controllo e, comunque, non avrebbe sanato violazioni già consumate.

Le difese fondate sulla presunta incidenza di fattori di mercato e sulla mancanza di prova del collegamento tra variazioni commerciali ed elusione sono state respinte, perché l’inchiesta antielusione aveva già accertato la variazione della struttura degli scambi in assenza di giustificazioni economiche diverse dall’istituzione delle misure. Anche l’argomento secondo cui la revoca avrebbe aumentato la volatilità dei prezzi non è stato ritenuto rilevante ai fini della valutazione della realizzabilità o della violazione degli impegni.

Effetti giuridici e modifiche conseguenti

Sulla base dell’articolo 8, paragrafo 9, del regolamento (CE) n. 1225/2009 e delle clausole dell’impegno, la Commissione revoca dunque l’accettazione dell’impegno per Weifang e TTCA. Di conseguenza, per le importazioni del prodotto in esame fabbricato da tali società torna applicabile il dazio antidumping definitivo istituito dall’articolo 1 del regolamento di esecuzione (UE) 2015/82.

Contestualmente, la tabella contenuta nell’articolo 1 della decisione di esecuzione (UE) 2015/87 viene sostituita con un elenco aggiornato dei soli operatori ancora coperti da impegni. Tra i soggetti espressamente elencati figurano COFCO Biochemical (Anhui) Co., Ltd., RZBC Co., Ltd. con la collegata società di vendita RZBC Imp. & Exp. Co., Ltd., RZBC (Juxian) Co. con la medesima società di vendita collegata, e Jiangsu Guoxin Union Energy Co., Ltd.

Entrata in vigore

Il regolamento è stato adottato l’11 maggio 2016 ed entra in vigore il giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea. Come atto regolamentare dell’Unione, è obbligatorio in tutti i suoi elementi e direttamente applicabile in ciascuno degli Stati membri.