Regolamento (UE) 2016/791

Regime di aiuti per la distribuzione di ortofrutticoli, banane e latte negli istituti scolastici

Il regolamento riforma il sostegno dell'Unione destinato alla distribuzione di prodotti agricoli nelle scuole, con l'obiettivo di contrastare il calo dei consumi di frutta, verdura e latte tra i bambini e di promuovere abitudini alimentari più sane. Il legislatore europeo valorizza l'esperienza maturata con i programmi preesistenti e introduce un quadro comune, pur mantenendo separati i profili finanziari di ortofrutticoli e latte.

Finalità e impostazione generale

La riforma nasce dalla constatazione dell'aumento dell'obesità infantile e della diffusione di diete ricche di prodotti altamente trasformati, zuccheri, sale e grassi. Il regolamento ritiene più efficace un approccio unitario, con quadro giuridico e finanziario comune, ma differenziato per i due grandi gruppi di prodotti, anche per tenere conto delle diverse filiere di approvvigionamento.

La partecipazione degli Stati membri resta facoltativa. Ciascuno Stato membro o regione può scegliere, nell'ambito della propria strategia, quali prodotti distribuire tra quelli ammissibili, con attenzione particolare ai prodotti locali e regionali.

Ambito soggettivo e oggettivo

Il gruppo bersaglio è costituito dai bambini che frequentano regolarmente scuole materne, istituti prescolari o istituti di istruzione primaria o secondaria amministrati o riconosciuti dalle autorità competenti degli Stati membri.

Il regime riguarda:

• ortofrutticoli e prodotti freschi del settore delle banane;
• latte alimentare e versioni senza lattosio;
• in deroga, ortofrutticoli trasformati;
• in deroga, formaggi, latticini, yogurt e altri prodotti lattiero-caseari fermentati o acidificati senza aromatizzanti, frutta, frutta in guscio o cacao;
• nei casi necessari, i prodotti dell'allegato V, con aiuto UE limitato al solo componente lattiero-caseario.

Per i prodotti dell'allegato V, il componente lattiero-caseario deve rappresentare almeno il 90% del peso per la categoria I e il 75% per la categoria II.

Esigenze nutrizionali e qualità dei prodotti

Il regolamento impone che i prodotti distribuiti non contengano zuccheri aggiunti, sale aggiunto, grassi aggiunti, dolcificanti aggiunti né esaltatori di sapidità artificiali da E 620 a E 650. Tuttavia, gli Stati membri possono autorizzare, nel rispetto delle procedure nazionali e previo coinvolgimento delle autorità nutrizionali e sanitarie competenti, quantità limitate di zuccheri, sale e/o grassi aggiunti per i prodotti ammissibili di cui ai paragrafi 4 e 5 dell'articolo 23.

La selezione dei prodotti deve avvenire sulla base di criteri oggettivi, tra cui considerazioni ambientali e sanitarie, stagionalità, disponibilità locale o regionale e, per quanto possibile, preferenza per prodotti originari dell'Unione. È possibile valorizzare prodotti biologici, filiere corte, acquisti locali o regionali, benefici ambientali e regimi di qualità dell'Unione.

Misure educative di accompagnamento

Per accrescere l'efficacia del programma, gli Stati membri devono prevedere misure educative di accompagnamento. Tali misure possono comprendere visite a fattorie, attività volte a riavvicinare i bambini all'agricoltura, informazione su sane abitudini alimentari, filiere locali, agricoltura biologica, produzione sostenibile e lotta agli sprechi alimentari.

In questo contesto, gli Stati membri possono includere una gamma più ampia di prodotti agricoli e specialità locali, regionali o nazionali, come miele, olive da tavola e olio d'oliva.

Strategie nazionali o regionali

La partecipazione al programma è subordinata alla predisposizione di una strategia nazionale o regionale, da adottare prima dell'inizio del programma e successivamente ogni sei anni. La strategia deve indicare almeno:

• le esigenze da soddisfare, in ordine di priorità;
• il gruppo bersaglio;
• i risultati attesi;
• se disponibili, gli obiettivi quantificati;
• gli strumenti e le azioni più appropriati.

La strategia può essere aggiornata in seguito al monitoraggio, alla valutazione e ai risultati conseguiti. Deve inoltre contenere l'elenco di tutti i prodotti da distribuire e prevedere il coinvolgimento o l'autorizzazione delle autorità nazionali competenti in materia nutrizionale e sanitaria.

Finanziamento e riparto delle risorse

Il massimale complessivo degli aiuti UE è fissato in 250 milioni di EUR per anno scolastico, di cui:

• 150 milioni di EUR per gli ortofrutticoli destinati alle scuole;
• 100 milioni di EUR per il latte destinato alle scuole.

Il riparto tra Stati membri tiene conto del numero di bambini tra 6 e 10 anni, del grado di sviluppo regionale e, per il latte, anche dell'uso storico degli aiuti. Sono previste priorità per le regioni meno विकसितate, le isole minori dell'Egeo e le regioni ultraperiferiche, al fine di compensare svantaggi logistici e di approvvigionamento.

Per il latte, il regolamento mira anche a garantire che ogni Stato membro riceva almeno un importo minimo per bambino, non inferiore alla media di utilizzo storica precedente al 1° agosto 2017.

Domande annuali, trasferimenti e rapporto con i programmi nazionali

Gli Stati membri che intendono partecipare devono presentare ogni anno una domanda di aiuto, indicando separatamente gli importi richiesti per ortofrutticoli e latte.

Ciascuno Stato membro può trasferire, una volta per anno scolastico, fino al 20% di una delle proprie ripartizioni indicative verso l'altra. La percentuale può salire al 25% per gli Stati con regioni ultraperiferiche o in altri casi debitamente giustificati, come situazioni di mercato specifiche o basso consumo di uno dei due gruppi di prodotti. I trasferimenti sono ammessi sia prima della fissazione delle ripartizioni definitive sia dopo l'inizio dell'anno scolastico, secondo regole e notifiche che saranno precisate dagli atti di esecuzione.

Il programma UE non impedisce l'esistenza di programmi nazionali separati compatibili con il diritto dell'Unione. Gli aiuti europei possono ampliare la portata o l'efficacia di programmi nazionali esistenti, ma non sostituirne il finanziamento, salvo il caso della distribuzione di pasti gratuiti agli alunni.

Pubblicità, monitoraggio e valutazione

Gli Stati membri devono rendere pubblica la loro adesione al programma negli edifici scolastici o in altri luoghi pertinenti e indicare chiaramente che il programma è sovvenzionato dall'Unione. Possono utilizzare diversi strumenti di comunicazione, tra cui manifesti, siti web dedicati, materiale informativo e campagne di sensibilizzazione.

L'Unione può finanziare anche azioni di informazione, pubblicità, monitoraggio e valutazione, oltre ad attività di rete e scambio di buone pratiche. Il regolamento attribuisce alla Commissione il potere di definire, tramite atti delegati e di esecuzione, ulteriori regole su visibilità, informazione, monitoraggio, contenuti delle strategie e modalità di rendicontazione.

Poteri delegati e atti di esecuzione

La Commissione riceve numerose deleghe per integrare e precisare il regime, in particolare su:

• criteri aggiuntivi di ammissibilità del gruppo bersaglio;
• approvazione e selezione dei richiedenti aiuto;
• strategie nazionali o regionali e misure educative;
• costi e misure ammissibili;
• monitoraggio ed efficienza dei programmi;
• elenco degli esaltatori di sapidità artificiali;
• livelli massimi di zuccheri, sale e grassi aggiunti;
• obblighi di visibilità del sostegno UE;
• distribuzione dei prodotti insieme ad altri pasti scolastici;
• modalità con cui il sostegno UE deve riflettersi sul prezzo dei prodotti.

Gli atti di esecuzione disciplinano, tra l'altro, le informazioni da inserire nelle strategie, le domande di aiuto e i pagamenti, le modalità pubblicitarie, il formato delle richieste annuali e delle relazioni di monitoraggio e valutazione, nonché la concreta applicazione delle regole sui trasferimenti.

Modifiche al regolamento finanziario della PAC e decorrenza

Il regolamento modifica anche il regolamento (UE) n. 1306/2013 per ricomprendere il contributo finanziario dell'Unione alle misure connesse a malattie degli animali e alla perdita di fiducia dei consumatori di cui all'articolo 220 del regolamento (UE) n. 1308/2013.

Entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione in Gazzetta ufficiale, ma si applica dal 1° agosto 2017, in coerenza con l'anno scolastico. Il testo precisa infine la sua obbligatorietà in tutti i suoi elementi e la diretta applicabilità in ciascuno Stato membro.