Tribunale, Sentenza T-484/22

Reinquadramento degli agenti temporanei eu-LISA e requisito di anzianità media nel grado

La pronuncia riguarda un ricorso ex articolo 270 TFUE proposto da un agente temporaneo di eu-LISA contro il diniego di reinquadramento deciso al termine dell’esercizio 2021. Il Tribunale affronta in particolare la portata dei tassi di moltiplicazione di riferimento richiamati dallo Statuto e recepiti nelle disposizioni generali di esecuzione dell’articolo 54 del RAA.

Fatti e svolgimento del procedimento

QN era stato assunto da eu-LISA il 1 marzo 2019 come agente temporaneo ai sensi dell’articolo 2, lettera f), del RAA, nel grado AD 9, con funzioni di capo dell’unità "Servizi generali". Divenuto ammissibile al reinquadramento il 28 febbraio 2021, non è stato incluso nell’elenco degli agenti proposti per il reinquadramento pubblicato il 3 dicembre 2021.

Dopo il reclamo interno del 14 dicembre 2021 dinanzi al comitato paritetico per il reinquadramento, il 22 dicembre 2021 il comitato ha comunicato di non raccomandarne il reinquadramento. Lo stesso giorno il direttore esecutivo di eu-LISA, quale autorità abilitata a concludere i contratti di assunzione, ha pubblicato l’elenco finale degli agenti reinquadrati, nel quale il nome del ricorrente non figurava. Il reclamo presentato il 1 marzo 2022 è stato respinto il 25 giugno 2022.

Questioni sottoposte al Tribunale

Il ricorrente chiedeva l’annullamento della decisione di non reinquadramento e della decisione di rigetto del reclamo, nonché il risarcimento di EUR 3.000. Il ricorso era fondato su due profili principali:

• un errore di diritto nell’interpretazione dell’articolo 5, paragrafo 8, delle DGE e della clausola dei tassi di moltiplicazione;
• in subordine, un’eccezione di illegittimità delle DGE, nella parte in cui subordinano il reinquadramento a un’anzianità media minima nel grado.

Normativa rilevante

Il Tribunale richiama anzitutto l’articolo 54 del RAA, che subordina il reinquadramento alla comparazione dei meriti e al rispetto dei tassi di moltiplicazione. Richiama inoltre l’articolo 110, paragrafo 2, dello Statuto, che disciplina l’adozione delle disposizioni generali di esecuzione applicabili alle agenzie, e l’articolo 28, paragrafo 1, del regolamento (UE) 2018/1726, relativo a eu-LISA.

Sul piano statutario sono centrali l’articolo 45 dello Statuto e l’articolo 6, paragrafi 1 e 2, nonché l’allegato I, sezione B, che fissa i tassi di moltiplicazione di riferimento per i diversi gradi. Rilevanti anche le DGE dell’articolo 54 del RAA, in particolare l’articolo 4, l’articolo 5, paragrafo 8, e l’allegato II.

Ragionamento sulla prima censura: interpretazione dei tassi di moltiplicazione

Il Tribunale applica il criterio ermeneutico classico del diritto dell’Unione: tenere conto della lettera, del contesto e della finalità della disposizione. Sotto il profilo letterale, osserva che l’articolo 5, paragrafo 8, delle DGE subordina il reinquadramento alla comparazione dei meriti e, cumulativamente, al rispetto delle risorse di bilancio e dei tassi di moltiplicazione come applicati nell’allegato II.

L’allegato II, a sua volta, converte i tassi di moltiplicazione dello Statuto in anzianità media per ciascun grado; per il grado AD 9 il tasso del 25% corrisponde a quattro anni di anzianità media. Questa formulazione è considerata inequivoca e incompatibile con la tesi del ricorrente, secondo cui il tasso avrebbe la sola funzione di definire il numero di posti disponibili.

Sul piano sistematico, il Tribunale distingue chiaramente il regime delle promozioni dei funzionari, disciplinato dall’articolo 6, paragrafo 2, dello Statuto, da quello del reinquadramento degli agenti temporanei ex articolo 54 del RAA. Ricorda che le DGE, adottate dall’agenzia nell’esercizio di un ampio potere discrezionale, costituiscono una autolimitazione, ma non possono derogare a norme gerarchicamente superiori. Nel caso di specie, però, l’articolo 54 del RAA non indica come i tassi debbano essere utilizzati, e l’articolo 5 delle DGE li impiega in modo autonomo, senza incidere sull’articolo 6 dello Statuto.

Ne deriva che i tassi di moltiplicazione hanno una duplice funzione:

• nell’articolo 6, paragrafo 2, dello Statuto, servono a calcolare i posti vacanti e quindi le possibilità di promozione;
• nell’articolo 5, paragrafo 8, e nell’allegato II delle DGE, servono a fissare l’anzianità media minima nel grado per il reinquadramento.

Ragionamento sulla seconda censura: legittimità del requisito di anzianità media minima

In via subordinata, il ricorrente sosteneva che il requisito dell’anzianità media minima nel grado violasse il principio del reinquadramento fondato sui meriti. Il Tribunale respinge anche tale eccezione.

Osserva che il sistema delle DGE mantiene fermo il merito come criterio principale: la comparazione dei meriti avviene prima e serve a individuare i candidati più meritevoli. Solo dopo si verifica se, per il grado interessato, l’anzianità media minima sia rispettata. Il metodo descritto da eu-LISA nella decisione di rigetto mostra che il mancato reinquadramento non dipendeva da una valutazione negativa dei meriti del ricorrente, ma dall’insufficiente anzianità media complessiva dei candidati ammissibili del grado AD 9.

Il Tribunale evidenzia inoltre che un limite di anzianità media non è incompatibile con il principio del merito, perché:

• anche nel sistema delle promozioni dei funzionari i tassi di moltiplicazione limitano la velocità media di carriera senza escludere il merito;
• gli agenti temporanei non hanno le stesse aspettative di carriera dei funzionari;
• la disciplina mira anche a favorire la mobilità tra agenzie.

Esito del ricorso e dispositivo

Il Tribunale conclude che il requisito di anzianità media minima nel grado è, in sé, legittimo e non viola il principio del reinquadramento fondato sui meriti. Tuttavia annulla la decisione impugnata di eu-LISA del 22 dicembre 2021 che aveva negato il reinquadramento a QN, respingendo il ricorso per il resto, compresa la domanda risarcitoria.

Principi ricavabili

La sentenza conferma che, nel contesto del personale delle agenzie dell’Unione, una disciplina interna di reinquadramento può convertire i tassi di moltiplicazione in un requisito di anzianità media nel grado, purché ciò avvenga nel rispetto della cornice statutaria e del RAA. Il merito resta il criterio essenziale di selezione, ma può essere inserito in un sistema che limiti la velocità complessiva di reinquadramento per garantire coerenza, equivalenza delle carriere e mobilità interagenzia.