Cassazione Penale, Sentenza n. 41719/2022 del 04/11/2022

Esito

La controversia

Vara Alessandro era stato ritenuto penalmente responsabile, al termine del giudizio abbreviato, di più condotte di bancarotta fraudolenta e condannato dal G.I.P. di Palermo. La Corte d'Appello di Palermo, con sentenza dell'08/01/2021, aveva confermato la sentenza di primo grado. Contro tale conferma l'imputato ha proposto ricorso per cassazione con due motivi (non ulteriormente specificati nella decisione). Successivamente alla proposizione del ricorso, l'imputato è deceduto il 25/10/2021.

Norme richiamate

• art. 129 cod. proc. pen.

  La morte dell'imputato estingue il reato e, se intervenuta dopo la proposizione del gravame, impone l'annullamento senza rinvio della sentenza impugnata; risulta preclusa ogni pronuncia di proscioglimento nel merito.

• Giurisprudenza della Corte di Cassazione citata

  Sez. 3, n. 23906 del 12/05/2016 (Patti, Rv. 26738401); Sez. 1, n. 24507 del 09/06/2010 (Lombardo, Rv. 24779001); Sez. 1, n. 11856 del 06/10/1995 (Torri, Rv. 20324101)

  Orientamenti consolidati secondo cui la morte del ricorrente dopo la proposizione del ricorso comporta l'annullamento senza rinvio della sentenza impugnata e la dichiarazione di estinzione del reato; la vicenda processuale si estingue e non può pronunciarsi sul merito per proscioglimento.

Massime di principio

• Se l'imputato muore dopo aver proposto ricorso (anche per cassazione), il processo penale si estingue e la Corte deve annullare senza rinvio la sentenza impugnata, dichiarando l'estinzione dei reati.
• La morte dell'imputato impedisce alla Corte di pronunciarsi sul merito con una sentenza di proscioglimento; l'annullamento è formale per estinzione del rapporto processuale.
• La norma e la giurisprudenza tutelano l'interruzione del procedimento a causa della morte: la fase processuale successiva al decesso non prosegue, salvo questioni civili o diverse disposizioni di legge espressamente previste.
• In situazioni analoghe occorre verificare il momento in cui è intervenuta la morte rispetto agli impugnativi: se il decesso è anteriore alla proposizione del rimedio, le conseguenze processuali possono essere diverse; se è successivo, si applica l'annullamento per estinzione del reato.