Sentenza del 22/12/2017 n. 30809 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

L'Agenzia delle dogane aveva contestato alla società contribuente di aver utilizzato, nelle operazioni di acquisto e importazione di banane da XXXXX International Ltd, soggetti meramente interposti per ottenere indebitamente benefici derivanti dall'applicazione del dazio agevolato oltre i limiti consentiti. La società ha impugnato gli avvisi di rettifica e revoca dell'agevolazione, deducendo, tra l'altro, l'incompetenza territoriale dell'Ufficio doganale di Roma, poiché le obbligazioni doganali erano sorte presso gli uffici di Genova e Salerno.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il settimo motivo di ricorso, ritenendo incompetente l'Ufficio di Roma a emettere gli avvisi di rettifica. L'accentramento della revisione presso un ufficio diverso da quello presso cui è sorta l'obbligazione doganale è ammissibile solo in presenza di uno specifico e motivato provvedimento del capo dell'unità territoriale sovraordinata, la cui esistenza non era stata neppure allegata. La Corte ha inoltre escluso l'applicabilità retroattiva dell'art. 11, comma 9, del D.Lgs. n. 374 del 2000, qualificandolo come norma innovativa e non interpretativa. Gli altri motivi sono stati dichiarati assorbiti; la sentenza impugnata è stata cassata e, decidendo nel merito, è stato accolto il ricorso originario della contribuente. Le spese di tutti i gradi sono state integralmente compensate.

Norme richiamate

• Art. 215 del Codice doganale comunitario

  La competenza territoriale in materia doganale è collegata al luogo in cui sorge l'obbligazione doganale; la revisione non può quindi essere effettuata da un ufficio territorialmente diverso salvo una valida deroga.

• Art. 6 del D.P.R. n. 43 del 1973

  Consente l'accentramento presso un unico ufficio delle attività relative a revisioni di accertamenti svolti da uffici diversi solo mediante un apposito e motivato provvedimento del capo dell'unità territoriale sovraordinata.

• Art. 11, comma 9, del D.Lgs. n. 374 del 2000, nel testo modificato dalla L. n. 44 del 2012

  L'ufficio doganale che effettua le verifiche generali o parziali con accesso presso l'operatore è competente alla revisione delle dichiarazioni doganali oggetto del controllo anche se accertate presso un altro ufficio doganale.

  La disposizione è stata ritenuta innovativa e non di interpretazione autentica; pertanto non può essere applicata retroattivamente a situazioni anteriori alla sua entrata in vigore.

• Art. 378 del codice di procedura civile

  Richiamato esclusivamente quale norma processuale relativa al deposito della memoria in cassazione.

Massime di principio

• In materia doganale, l'ufficio competente alla revisione degli accertamenti è, in via generale, quello presso cui è sorta l'obbligazione doganale.
• L'accentramento della competenza presso un diverso ufficio richiede un provvedimento specifico, motivato e proveniente dall'autorità sovraordinata competente; la sua esistenza deve essere dimostrabile dall'amministrazione.
• L'assenza del provvedimento di deroga determina l'incompetenza dell'ufficio che ha emesso l'atto e può comportare l'annullamento degli avvisi, senza necessità di esaminare il merito della contestazione.
• Una norma che attribuisce nuove competenze agli uffici doganali non si applica automaticamente a periodi precedenti, salvo che il legislatore le riconosca espressamente natura interpretativa.
• Quando una censura preliminare, come quella relativa alla competenza dell'ufficio, è fondata e consente di definire la controversia, gli ulteriori motivi di merito possono essere dichiarati assorbiti.