Cassazione Penale, Sentenza n. 35357/2024 del 20/09/2024

Esito

La controversia

Ricorsi avverso la sentenza del 11/01/2024 che aveva confermato la responsabilità per il reato di possesso ingiustificato di chiavi alterate o grimaldelli. Ciro Cositore deduceva: (i) illegittimità per mancato riconoscimento del termine a difesa a seguito di nomina di difensore di fiducia (richiamando art.178 c.p.p.), (ii) carenza di prova della consapevolezza della presenza degli attrezzi essendo mero trasportato (richiamando art.192 c.p.p.), (iii) insufficiente motivazione sul diniego del beneficio di cui all'art.131‑bis c.p.p.. Vincenzo Morra contestava la natura e l'idoneità degli strumenti sequestrati e la motivazione della determinazione della pena.

La decisione

La Corte di Cassazione ha ritenuto il ricorso di Ciro Cositore in parte fondato: ha dichiarato manifestamente infondata la doglianza processuale sul termine a difesa, ma ha accolto il motivo sostanziale relativo all'assenza di prova della consapevolezza della presenza degli attrezzi da parte del Cositore (essendo mero trasportato) e ha annullato la sentenza nei suoi confronti con rinvio per nuovo giudizio alla Corte d'appello di Salerno. Il ricorso di Vincenzo Morra è stato dichiarato inammissibile perché proposto personalmente dall'imputato in violazione dell'art.613 c.p.p.; per ciò è stato condannato alle spese e al pagamento di euro 3.000 alla Cassa delle ammende ai sensi dell'art.616 c.p.p.

Norme richiamate

• art.108 c.p.p.

  "nei casi di rinuncia, di revoca, di incompatibilità, e nel caso di abbandono"

  Il termine a difesa previsto dall'art.108 c.p.p. si applica solo nei casi tassativamente indicati (rinuncia, revoca, incompatibilità, abbandono). La semplice nomina tardiva di difensore di fiducia, in assenza di tali vicende, non legittima automaticamente il rinvio per garantire un termine a difesa.

• art.97 c.p.p.

  "cessa dalle sue funzioni se viene nominato un difensore di fiducia"

  La nomina di un difensore di fiducia determina la cessazione ope legis del difensore d'ufficio; non occorre una revoca formale o formule di chiusura nel mandato per rendere operativa la sostituzione.

• art.192 c.p.p.

  La Corte richiede la prova della consapevolezza della presenza degli strumenti da parte dell'imputato: per il mero trasportato non basta la circostanza del luogo/tempo del fermo o l'assenza di giustificazioni immediate; occorre specifica prova della conoscenza.

• art.131-bis c.p.p.

  La richiesta/negazione dei benefici penitenziari deve essere adeguatamente motivata; nel caso di Cositore l'incidenza di tale motivo è stata assorbita dall'accertamento sulla mancanza di consapevolezza.

• art.178 c.p.p.

  Richiamata nella deduzione del ricorrente in ordine alla nomina di difensore, ma la Corte ha ritenuto la doglianza processuale infondata alla luce dell'art.108 e art.97 c.p.p.

• art.613 c.p.p.

  Prevede i requisiti e le modalità di sottoscrizione dell'impugnazione: l'impugnazione depositata personalmente dall'imputato senza il requisito del mandato professionale risulta inammissibile.

• art.616 c.p.p.

  Stabilisce le conseguenze dell'inammissibilità del ricorso (condanna alle spese) e consente l'irrogazione di sanzioni pecuniarie (Cassa delle ammende) in caso di colpa nella determinazione della inammissibilità.

• art.606 c.p.p.

  Individua i motivi di ricorso per cassazione (vizi di diritto e motivazione); la Corte ha applicato i principi di sindacato di legittimità per valutare l'insussistenza o la manifesta infondatezza di taluni motivi e la possibile illogicità della motivazione per altri.

Massime di principio

• Se si è mero trasportato su un veicolo, la responsabilità per il possesso di strumenti atti allo scasso richiede prova della consapevolezza della loro presenza: l'accertamento non può basarsi solo su circostanze generiche del fermo o sull'inerzia verbale.
• La nomina tardiva di un difensore di fiducia non comporta automaticamente il diritto al rinvio/termine a difesa: tale beneficio spetta solo nei casi tassativi (rinuncia, revoca, incompatibilità, abbandono) previsti dall'art.108 c.p.p.
• La sostituzione del difensore opera ope legis con la nomina del difensore di fiducia (art.97 c.p.p.); formule di revoca nel mandato non sostituiscono gli effetti normativi richiesti per ottenere rinvii dilatori.
• Gli atti di impugnazione devono rispettare i requisiti formali (tra cui il deposito tramite difensore munito di mandato) previsti dalla legge: atti sottoscritti personalmente dall'imputato possono essere dichiarati inammissibili (art.613 c.p.p.).
• In cassazione il sindacato sul merito è limitato, ma la Corte può annullare motivazioni manifestamente illogiche o carenti quanto alla prova essenziale (es. consapevolezza dell'imputato) e rinviare per nuovo giudizio.
• L'inammissibilità del ricorso può comportare oltre alle spese processuali l'irrogazione di somme alla Cassa delle ammende quando sussistono profili di colpa nella proposizione del ricorso.