Sentenza del 22/04/2015 n. 8158 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

La controversia riguardava una cartella esattoriale di Euro 10.826,11 emessa a seguito di controllo automatizzato della dichiarazione relativa al periodo d'imposta 2001. La cartella comprendeva il recupero di un credito d'imposta per esercenti sale cinematografiche ritenuto indebitamente compensato, sanzioni per il ritardato versamento di ritenute alla fonte relative ad aprile 2001 e una somma per omesso versamento della ritenuta sugli stipendi di dicembre 2001. La questione decisiva esaminata dalla Cassazione è stata però preliminare: la società era stata cancellata dal registro delle imprese il 16 maggio 2005, prima della notifica della cartella e della proposizione del ricorso tributario. Pertanto, il liquidatore non aveva più il potere di rappresentare la società estinta.

La decisione

La Corte di Cassazione ha rilevato d'ufficio il difetto originario di legittimazione attiva della società e del suo ex liquidatore. Il ricorso introduttivo contro la cartella è stato dichiarato inammissibile, poiché proposto da una società già estinta e da un soggetto privo di dimostrato interesse o titolo personale. Di conseguenza, la Cassazione ha cassato senza rinvio la sentenza della CTR, senza esaminare nel merito la legittimità del credito d'imposta o delle sanzioni. Le spese dell'intero processo sono state compensate tra le parti.

Norme richiamate

• D.P.R. n. 600 del 1973, art. 36-bis

  controllo automatizzato della dichiarazione

  La cartella era stata emessa nell'ambito del controllo automatizzato della dichiarazione fiscale.

• D.P.R. n. 633 del 1972, art. 54

  controllo della dichiarazione IVA

  La disposizione è richiamata quale ulteriore base normativa del controllo che ha originato la cartella.

• D.Lgs. n. 472 del 1997, art. 13, comma 1, lett. a)

  I giudici di merito avevano applicato la sanzione ridotta prevista per il ravvedimento operoso, invece della sanzione ordinaria del 30% per l'omesso versamento.

• Codice civile, art. 2495, comma 2

  l'effetto estintivo ... si produce anche in presenza di debiti insoddisfatti o di rapporti non definiti

  La cancellazione della società dal registro delle imprese ne determina l'estinzione anche se persistono debiti o rapporti ancora pendenti; gli eventuali rapporti residui possono proseguire nei confronti dei soci nei limiti previsti dalla legge.

• Codice di procedura civile, art. 382, comma 3

  annullamento senza rinvio

  Quando manca una condizione originaria per la proposizione dell'azione, la sentenza impugnata può essere cassata senza rinvio, non essendovi spazio per una nuova decisione di merito.

• Codice di procedura civile, art. 384, comma 3

  indicazione alle parti della questione

  La Corte ha sottoposto alle parti la questione preliminare dell'ammissibilità del ricorso introduttivo per difetto di legittimazione della società cancellata.

Massime di principio

• La cancellazione di una società di capitali dal registro delle imprese ne determina l'estinzione e fa cessare il potere di rappresentanza dell'ex liquidatore.
• Un ricorso proposto dal liquidatore per conto di una società già estinta è inammissibile per difetto originario di legittimazione attiva, anche se riguarda debiti o rapporti sorti prima della cancellazione.
• La notifica di una cartella dopo l'estinzione della società non consente automaticamente all'ex liquidatore di impugnarla in nome dell'ente; occorre individuare i soggetti eventualmente legittimati secondo le regole sulla successione dei soci.
• Il giudice può rilevare d'ufficio il difetto di legittimazione attiva in qualsiasi fase del processo, rendendo superfluo l'esame delle questioni fiscali e sanzionatorie di merito.
• La persona fisica che era liquidatore non può considerarsi personalmente legittimata a impugnare l'atto se non dimostra un proprio titolo o interesse diretto e distinto da quello della società estinta.
• Quando l'azione è radicalmente improponibile, la decisione di merito dei giudici precedenti viene cassata senza rinvio; ciò non equivale a stabilire se il tributo o le sanzioni fossero effettivamente dovuti.