Cassazione Penale, Sentenza n. 13326/2025 del 07/04/2025

Esito

La controversia

Impugnazione della sentenza di patteggiamento ex art.444 c.p.p. con contestuale disposizione di confisca per equivalente. Il ricorrente deduceva violazione di legge e vizio di motivazione per non aver il G.i.p. verificato in motivazione l'avvenuta estinzione del debito tributario (o un ravvedimento operoso) e per non aver accertato l'eventuale impegno del medesimo a versare parte dell'imposta, così da circoscrivere l'importo soggetto a confisca (riferimenti agli artt. 13‑bis e 12‑bis d.lgs. n. 74/2000).

La decisione

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso. Ha confermato che, secondo l'orientamento consolidato, la preclusione all'accesso al patteggiamento prevista dall'art. 13‑bis, comma 2, d.lgs. n. 74/2000 opera soltanto per i più gravi reati dichiarativi richiamati negli artt. 2‑5, e non per i reati di omesso versamento (artt. 10‑bis, 10‑ter, 10‑quater), per i quali l'estinzione del debito determina la non punibilità e quindi non può essere fatta valere come condizione di ammissibilità del patteggiamento. Quanto alla confisca, la Corte ha ritenuto che spettava al ricorrente l'onere di allegare e documentare eventuali pagamenti o impegni di pagamento volti a ridurre l'importo da confiscare; la difesa non ha fornito elementi concreti, per cui il giudice non era tenuto a svolgere accertamenti d'ufficio. Conseguenza: rigetto del ricorso e condanna del ricorrente alle spese processuali.

Norme richiamate

• art. 10‑quater d.lgs. n. 74/2000

  Rientra tra le fattispecie di omesso versamento per le quali l'estinzione del debito determina la non punibilità; pertanto la mancata estinzione non può essere posta come condizione di ammissibilità del patteggiamento.

• art. 12‑bis d.lgs. n. 74/2000

  Consente la confisca del profitto del reato anche per equivalente; la misura può essere circoscritta solo se l'imputato allega e dimostra pagamenti o impegni che riducano il profitto pertinente.

• art. 13‑bis, comma 2, d.lgs. n. 74/2000

  La preclusione all'accesso al patteggiamento in caso di mancata estinzione del debito prima dell'apertura del dibattimento opera soltanto per i reati dichiarativi più gravi (artt. 2‑5). Non si estende alle fattispecie di cui agli artt. 10‑bis, 10‑ter e 10‑quater.

• art. 13, commi 1 e 2, d.lgs. n. 74/2000

  Richiama i reati ai quali si applicano le diverse discipline; la Corte utilizza il richiamo per distinguere i reati dichiarativi (artt. 2‑5) dalle ipotesi di omesso versamento (artt. 10‑bis e ss.).

• art. 444 c.p.p. (accordo di applicazione della pena - patteggiamento)

  Fondamento procedurale della sentenza impugnata: la Corte ha ritenuto il patteggiamento ammissibile e congruo ai sensi dell'art. 444 c.p.p., non essendovi preclusioni specifiche per la fattispecie di cui era accusato il ricorrente.

• Principio della 'vicinanza della prova' (giurisprudenza: Sez. 2, n. 6734/2020 Bruzzese)

  Soprattutto in materia fiscale, una volta che l'accusa ha assolto il proprio onere probatorio, grava sull'imputato l'onere di allegare elementi concreti e documentali in grado di provare la propria tesi (es. estinzione o riduzione del debito). L'omissione di tale allegazione impedisce di limitare la confisca.

Massime di principio

• Per i reati di omesso versamento tributario (artt. 10‑bis, 10‑ter, 10‑quater d.lgs. 74/2000) l'estinzione del debito determina la non punibilità, ma la mancata estinzione non costituisce di per sé un ostacolo all'ammissione al patteggiamento.
• Se si intende limitare la confisca (o l'importo da essa ricompreso) è necessario che la difesa al momento del concordato fornisca allegazioni e documentazione probatoria (ricevute di pagamento, accordi con l'Amministrazione finanziaria, impegni formali), poiché l'onere di provare tali fatti grava sull'imputato.
• Il giudice non è tenuto a svolgere indagini d'ufficio per ricercare elementi probatori a favore del ricorrente rimasto silente: l'inerzia della difesa a produrre prove può determinare l'impossibilità di ottenere la limitazione della confisca.
• In casi di reati tributari, è essenziale distinguere tra reati dichiarativi (artt. 2‑5) e reati di omesso versamento (artt. 10‑bis e ss.), perché la disciplina della preclusione al patteggiamento e gli effetti dell'estinzione del debito sono differenti.
• Per una difesa efficace in sede di patteggiamento è opportuno anticipare e documentare ogni iniziativa di ravvedimento operoso o di pagamento parziale prima dell'udienza e portare prova concreta al giudice per evitare che la confisca sia disposta integralmente.