Cassazione Penale, Sentenza n. 40307/2023 del 04/10/2023

Esito

La controversia

Cipriani impugnava la sentenza della Corte d'appello di Roma che lo aveva ritenuto responsabile dei delitti di truffa (art. 640 c.p.) e di falso continuato (artt. 475-477 e 482 c.p.), presentando cinque censure principali: 1) inesistenza del nesso causale tra gli artifici contestati e l'ingiusto profitto (sosteneva che il profitto fosse antecedente agli artifici); 2) intervenuta prescrizione già nel 2012; 3) tardività della querela da parte della persona offesa; 4) violazione del diritto di difesa per mancata concessione dei termini a difesa (art. 108 c.p.p.); 5) errata configurazione della falsità riguardo alla copia di un atto inesistente e relativa prescrizione.

La decisione

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso. Ha ritenuto infondati tutti i motivi: 1) la giurisprudenza consolidata considera ingiusto profitto anche il differimento delle azioni esecutive ottenuto con l'inganno, sicché la truffa è correttamente configurata; 2) la prescrizione non poteva decorrere dalle prime operazioni patrimoniali ma dagli atti con cui le somme venivano trattenute e dalle falsificazioni idonee a ritardare le azioni (es. falsa certificazione del Tribunale di Avezzano del 15/3/2016); 3) la querela è tempestiva perché il termine decorre dalla conoscenza certa del fatto-reato, che si è avuta solo con l'acquisizione degli atti nell'ottobre 2016; 4) il motivo sui termini a difesa è inammissibile perché tardivo e generico: la nullità deve essere eccepita immediatamente e va specificato il pregiudizio subito; 5) quanto al falso, la Corte ha ritenuto che la copia di un atto inesistente integri il reato quando assuma l'apparenza di un originale idonea a ingannare terzi. Infine, è stata disposta la condanna del ricorrente al pagamento delle spese processuali ai sensi dell'art. 616 c.p.p.

Norme richiamate

• art. 640 cod. pen.

  La truffa è stata interpretata anche come conseguimento, mediante inganno, del differimento o dell'ostacolo all'avvio di azioni esecutive già maturate nei confronti del debitore; l'ingiusto profitto include la somma trattenuta e non restituita che ha causato il danno alla persona offesa

• artt. 482-477 cod. pen.

  Riferimento ai reati di falso (nella sentenza è riconosciuta la falsità materiale in continuazione)

• artt. 475-477 cod. pen.

  La Corte richiama la disciplina della falsità materiale e ribadisce che la formazione di una copia di atto inesistente integra il reato se la copia assume l'apparenza di un atto originale idoneo a documentarne l'esistenza nei confronti di terzi

• art. 108 cod. proc. pen.

  Norma sul termine a difesa; la mancata concessione può determinare nullità generale a regime intermedio, ma tale nullità deve essere eccepita tempestivamente dal difensore e va dimostrato il concreto pregiudizio

• art. 182, comma 2, cod. proc. pen.

  art. 182, comma 2, cod. proc. pen.

  Termine entro cui deve essere eccepita la nullità relativa all'assistenza difensiva presente in udienza; la mancata eccezione comporta decadenza

• art. 157 e 161 cod. pen.

  Richiamate in relazione ai termini di prescrizione: la Corte ritiene che per il falso in questione non sia decorso il termine massimo previsto, dunque il reato non è prescritto

• art. 616 cod. proc. pen.

  Norma che dispone la condanna alle spese processuali in caso di rigetto del ricorso; applicata per condannare il ricorrente al pagamento delle spese

Massime di principio

• Per la configurazione della truffa è sufficiente che l'inganno abbia reso possibile o abbia ritardato l'azione di recupero di crediti già esistenti: l'ingiusto profitto può consistere anche nel differimento o nell'ostacolo delle azioni esecutive
• La prescrizione decorre non dal primo atto apparente ma dal momento in cui si realizza o si consolida l'effetto lesivo (ossia quando si concretizzano atti o documenti falsi che consentono di consolidare l'ingiusto vantaggio), e va dunque valutata alla luce degli atti idonei a protrarre l'illecito
• Il termine per la querela decorre dal momento in cui la vittima ha conoscenza certa, su base di elementi concreti e seri, della dimensione oggettiva e soggettiva del reato; sospetti iniziali non fanno decorrere il termine
• Le eccezioni relative alla nullità per mancata concessione di termini a difesa devono essere sollevate tempestivamente dal difensore presente in udienza e devono specificare il pregiudizio subito; l'omessa tempestiva eccezione comporta decadenza
• La falsità materiale mediante copia di atto inesistente è integrata quando la copia assume l'apparenza di atto originale idonea ad ingannare terzi: in tali casi la mera 'copia' può avere efficacia penalmente rilevante
• In sede di cassazione la conformità della decisione ai principi giurisprudenziali consolidati della Corte costituisce elemento centrale: ragioni fondate su interpretazioni giurisprudenziali consolidate (nexus causale, decorrenza prescrizione, termini per la querela, requisiti della falsità) difficilmente superano il vaglio se applicate coerentemente dai giudici di merito