Cassazione Penale, Sentenza n. 8989/2024 del 01/03/2024

Esito

La controversia

Il Procuratore Generale ha impugnato la sentenza del Tribunale di Lamezia Terme che aveva dichiarato di non doversi procedere per estinzione del reato a seguito di remissione di querela, sostenendo che la sentenza ha erroneamente applicato la legge penale: essendo contestata specificamente l'aggravante prevista dall'art. 61 n. 5 c.p. (circostanze che ostacolano la difesa), il fatto ricade nella forma aggravata di truffa prevista dall'art. 640 comma 2 n. 2-bis c.p., che è procedibile d'ufficio, per cui la remissione della querela non poteva estinguere il reato senza una valutazione giudiziale che escludesse l'aggravante.

Norme richiamate

• art. 61 n. 5 c.p.

  "dell'aver profittato di circostanze di luogo, tali da ostacolare la pubblica o privata difesa"

  La Corte considera tale circostanza un'aggravante capace di rendere il reato procedibile d'ufficio; quando è contestata deve essere valutata giudizialmente e non può essere elusa dalla sola remissione di querela.

• art. 640 c.p., comma 2 n. 2-bis

  Stabilisce la forma aggravata della truffa quando il fatto è commesso in presenza della circostanza di cui all'art. 61 n.5; la Corte ha ritenuto che il fatto del 2017 rientrasse in questo perimetro normativo.

• art. 640 c.p., comma 3

  "il delitto è punibile a querela della persona offesa, salvo che ricorra taluna delle circostanze previste dal capoverso precedente"

  La norma implica che la punibilità a querela è derogata se ricorrono le circostanze aggravanti previste dal comma precedente; quindi, in presenza di tali circostanze il procedimento è d'ufficio.

• art. 611 c.p.p.

  Norma procedurale richiamata per la trattazione del ricorso per cassazione (registro/forma del ricorso); utilizzata per qualificare il rito di trattazione del ricorso.

Massime di principio

• Se l'imputazione indica un'aggravante che trasforma la fattispecie in procedibile d'ufficio, la remissione della querela non estingue il reato se il giudice non verifica e esclude espressamente tale aggravante.
• Il giudice di merito deve preliminarmente valutare la sussistenza o l'esclusione delle circostanze aggravanti contestate prima di dichiarare l'estinzione del reato per remissione di querela o accogliere la richiesta congiunta delle parti.
• La qualificazione della natura procedibile (a querela o d'ufficio) dipende dalla presenza di circostanze aggravanti previste dalla legge; la mera formula di remissione della querela non può sostituire il necessario accertamento giudiziale su dette circostanze.
• In caso di omissione di tale verifica da parte del giudice, la Corte di Cassazione può annullare la decisione e disporre il rinvio per un nuovo giudizio (spesso in diversa composizione).
• Il pubblico ministero/procuratore può impugnare le decisioni che, omettendo di valutare aggravanti rilevanti, ledono l'interesse pubblico alla repressione dei reati procedibili d'ufficio.